夕阳恰到好处地把精致的餐具照得锃亮，瓶中娇艳的红玫瑰开得热烈异常。爵士乐恰到好处地敲击着轻盈的鼓点，脚边蜿蜒曲折的水渠里，几尾锦鲤彼此追逐自由嬉戏，渠边的灯带映得渠水愈加清澈碧绿。

“程亮？程亮！”

程亮怔怔地望着对面的男人，似是没有听清刚刚他在说什么。

袁启民松开紧皱的眉头，重新在脸上挤出一丝笑容，“恭喜程大记者！”

程亮没有站起来，只是盯着他那越凑越近的酒杯，嘴角浮起一丝冷笑，“还要多亏袁主编的鞭策。”

袁启民的声音一如既往地洪亮，身子也跟着音调开始抑扬顿挫地起伏，“哪里哪里，程大记者是机遇偏爱出头鸟，懂得另辟蹊径，搬出秦社长，为自己的新闻争足了版面。这次重获社里的奖励，和你的勤奋可真是分不开啊。”

人啊，最真实的就是虚伪，最虚伪的就是真实。

程亮牵起嘴角，双眼好像捕兽夹，死死捉住袁启民的目光不放，“若论另辟蹊径，我和袁主编还差得远，还得继续修炼。”说完跟他碰了一下杯，一饮而尽。

“失陪。”程亮起身时毫不留情，全然不顾袁启民复杂的目光。酒精在大脑里缓慢起着作用，他开始努力享受这种踩在云端的失重感，思维却一点都没有因此而变慢。

袁启民微笑着的脸还深深地印在脑海。他简直是天生的政治家！背后净是小动作，面上却能做到如此和气。要不是自己亲耳领教过他的那番谩骂，恐怕就要信了他那番比真心还真的祝贺。

三步之外就是秦长生的位置，程亮努力不去再想袁启民的脸。他整理了一下衣襟后走了上去，“秦社长，这次真的要谢谢你的支持。”

秦长生面无表情地回头，发现来人是程亮，唇角立刻泛起笑意，“这个新闻值得，你也值得。”

说罢与程亮碰杯，小抿一口。

“那天你跟我汇报了情况过后，我其实还在犹豫。你知道的，大环境如此，突然要报道这种负面的新闻，往小了说是我们看不懂眼色，往大了说是我在这个关键时候给C市抹黑。但小池在你走后，为你说了很多好话，还给我看了年度销量和广告投放统计结果。程亮，你别笑我俗，你那新闻一出，报纸销量真是有史以来的最高，APP的点击量也直线上升，我们报社真是很久没有这么有爆点的新闻了。所以思来想去，我决定陪你赌这一把。还好啊，赌赢了。现在多好，因为你查到的线索到位，市纪检部门也介入了，还决定今后跟我们达成紧密的合作，”秦长生的眼神不动声色从包房里员工觥筹交错的身影缓缓掠过，嘴角不自觉咧开，露出上排不齐的黄牙，“多好啊，市民最爱看的就是抓贪官了，不是嘛？你呀，明天就回来吧。”

原来是这样，一切都只是因为利益。

虽然听到池雨的名字时不免惊讶，但程亮很好地掩饰住了，大概因为酒精在他的脸上起了作用。和一些喝了酒就兴奋的人完全不同的是，他喝了酒只会越来越冷静，越来越沉默。

例行的致谢部分终于结束。程亮瞟了一眼还在座位安静吃菜的池雨，决定不再抵抗对烟草的想念，想要走去包房外面以慰相思，不料半路被老袁一把拉住。

“来来来大家聚一下，我代表秦社长，给我们报社今年的大明星颁发证书，大家鼓掌祝贺！”说着他将一本红皮证书打开，塞进程亮怀里，右手则颇为自然地搂在程亮肩上。

其余人自动自觉充当观众，在他们的对面站成两行。摄影师就位，闪光灯立刻在对面亮起，遮住了对程亮而言是享受的或嫉妒或羡慕的目光。

“来看看照片！”

袁启民说着把相机接了过来，满意地看到照片里的自己笑容坚定，而身旁的程亮面无表情，架在鼻梁的镜片甚至有些反光。

“就这张吧，”袁启民语调轻快，接着侧过身去压低声音，“你可别嫌弃啊，这可是今年报社破格申请来的荣誉，奖金后面会发到你账上。”

“有八万吗？”程亮冷冷地问道。

袁主编的表情僵在脸上，半晌才又恢复笑意，“酒席才开始，你怎么就醉了呢？”

程亮对此并不意外，刚收起证书，一只装了满酒的杯子就出现在他的视线里，“敬你。”

是刘岳林。

“C市直辖25年的预热新闻我做了快一个月，眼看直辖纪念日就快到了，结果被你的新闻赢走了头版，”他苦笑着扶了下眼镜，举起酒杯，“不过我心服口服。”

“承让。”程亮从桌上拿了一支才开封的红酒，径直倒向自己的酒杯。醉意上涌，酒其实早就倒满，溢出杯口的暗红色酒液已经溅到了他的鞋子上。

但程亮不在乎。因为他赢了。无论从哪个角度来看。

相对一饮而尽，刘岳林重新坐回了自己的位子。程亮擦了擦嘴，又感到一阵眩晕，同时有一股液体在胃部开始跃跃欲试。

先离开这里。他只有一个愿望。

喧闹声涌来，瞬间淹没了他的纷乱思想，也阻挡了他前进的路。

前来敬酒的人络绎不绝，一些他认识，剩下的是新面孔。本着人类社会礼尚往来的社交规则，程亮被迫一一接受。

池雨还没来敬酒。

这是程亮吐过一次后心里一直记挂的事情。

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程亮第一个走出餐馆，之后才是稀稀拉拉拖得很长的队伍。他们三五成群，勾肩搭背，彼此正在倾吐着不得了的真心。程亮抬头望了下天空，他依稀记得进餐馆的时候，天空还是薄暮未昏的明亮。而现在，已经是扎实的夜色了。

他不明白，为什么这场饭局他才是主角，其他人却好像舍不得离开舞台的聚光灯一样，要抓住一切机会来当众表演忠诚，团结，和上进。

况且人类作为趋利避害的高等生物，为什么会愿意双手奉上自己有限的时间，跟人假装交浅言深。为什么会愿意以杯计量，干着难以入口的辛辣酒液，甚至不断比较彼此的饮酒量，由此推断出谁对这份关系更加在乎。又为什么能在酒酣耳热之际，可以与昔日仇敌深情相拥，情如至交。

可明明，在利益关系出现分歧的一刹那，所有友好关系就会立即宣告破裂，每个人都只会想到自己，甚至不借机践踏别人以成就自己的行为，在当今社会就已经可以被称作是高尚了。

大概是喝醉了。程亮晃了晃脑袋，死活想不通。

唯一的原因啊，可能这就是所谓残酷的成年人生存法则吧。