逍遥门位于中州与东境之交，与归云山庄相距数千里，舒怀玉在对付活尸时并非毫发无损，可她根本顾不上调息，强行压下经脉中的暗伤，一路风驰电掣也足足用了一个多时辰。

等她赶到逍遥门时，眼前已是一片乱局，时隔十年，东隅学宫的惨剧再度上演，两个门派的弟子混战在一起，灵力、剑气、符咒、铭文漫天乱飞，不过乱也有乱的好处，她找起人来也没那么显眼了。

舒怀玉因答应过长公主照拂乔翎，当年特意在对方的传讯法器中留了一缕自己的神识，她顺着对神识的感知一路找过去，终于落在后山一处小瀑布前，她穿过水帘一路往深处走去，洞内漆黑而静谧，以修士的耳力能听见洞穴尽头刻意压抑的呼吸声。

舒怀玉不动声色地靠近洞穴最深处的一块巨石，刚一转过去就见眼前一道银光晃过，她迅疾地伸出两指将其夹住——那是一柄短剑，准确地说是一柄雕琢着精巧花纹、镶嵌着各色宝石，跟玩具似的短剑。舒怀玉甚至不能确定这玩意能不能扎死人。

那花里胡哨短剑的主人正睁大眼睛牢牢盯着她，尽管强装镇定，舒怀玉还是一眼看出了对方表情中的惊恐——那孩子正是长公主的独女乔翎。

“是我。”舒怀玉迅速解开易容，又取出长公主赠与她的玉令。双手紧攥着短剑的小姑娘见到那张熟悉的面容，粉雕玉琢的小脸上神色几变，最终压抑着哭腔小声喊了句，“小舒姐姐。”

“事情我都知道了，你做得很好。”舒怀玉拍了拍小姑娘的肩膀，问道：“你怎么没跟逍遥门的弟子呆在一起？”

乔翎闻言，神色瞬间黯淡下去，轻声道：“大家都在外边迎敌，我不能给师兄师姐们添乱，便自己躲到这里了。”

舒怀玉凝视着乔翎的表情，又瞥了眼她手中那把闹着玩似的“武器”，即便乔翎没有明说，她还是瞬间理解了对方的处境。方才夹住乔翎短剑的瞬间，舒怀玉便察觉到这孩子根本没有入道，乔翎其实根骨不差，幼时在长公主的教导下也养成了一副勤奋刻苦的性子，不至于修炼三年连气门都没摸到，唯一的原因只能是逍遥门不肯正经教她，也不敢教。

纵使长公主想让女儿入玄门远离朝堂纷争，甚至还为此自请皇帝收回乔翎的封号和封地，可逍遥门的人并不这么想，他们怎么知道等哪天京城太平了，长公主会不会将女儿重新接回去。更何况乱世之中若想明哲保身，更要少掺合这些乱七八糟的事，乔翎没有入道便还是凡人，若长公主失势，皇帝追究起来，逍遥门便可以当甩手掌柜——反正没入道就不算修士，你们皇亲国戚的权力纷争自己解决，别找到我们头上。

而若是乔翎入道正式成为玄门中人，一切便大不相同，这是凡人的事还是玄门的事就说不清楚了，胡乱插手搞不好还会背上因果，妨碍日后修行。

思至此处，舒怀玉倒是真有些佩服这孩子了，不愧是长阳公主亲手教养出来的，明明只有十三岁，危机关头竟还如此冷静。若逍遥门真想护着这孩子，定会派弟子保护，躲到有阵法隐蔽行踪的地方，眼下情形分明是逍遥门抱着侥幸心理想交出这孩子息事宁人，乔翎发觉事情不对便躲了起来。这种山沟沟里的小瀑布，还真是只有孩子才能想出的藏身之地。

“没事了。”舒怀玉将小姑娘背在身上，偏头轻声道：“有我在，别害怕。”

乔翎闻言鼻子不受控制地一酸，方才无论处境多么惊险她都没有哭，而对方一句轻飘飘的“别害怕”却令她眼眶瞬间湿润，她双手紧紧环住舒怀玉的脖颈，将脑袋埋在对方颈窝里，嗅着那人发丝间淡淡的寒梅冷香，她咬着嘴唇点了点头，用力地点了一下。

玄门中诸多门派依山而建，逍遥门也不例外，舒怀玉本打算借着林木掩映从山里绕出去，可刚走了不足一柱香的功夫，便察觉到身后有一股气息迅速逼近，论修为至少有出窍境界。舒怀玉微微皱了下眉，她本觉着乔翎只是钦天阁向逍遥门发难的一个借口，没想到对方执意要这一套戏作全。

那位紧追的出窍修士并没有刻意收敛气息，反而大开大合地释放灵力威压示意自己的存在，舒怀玉明白对方此举是给她一个台阶下，让她知难而退，将人交出去，不要白白送死。

那名出窍修士的灵力威压太强，乔翎即便没有入道也感受到了来自背后的压迫感，她虽没有吭声，搂着舒怀玉脖颈的手却微微发抖。舒怀玉感受到小姑娘的不安，她向来不善言辞，一边御剑疾行一边平静地将那句话重复了一遍，“别害怕，有我在，不会有事，除非……”

她目不斜视地凝望着前方如波涛般起伏的山峦，默默将后半句话咽了回去——除非我死了。舒怀玉其实也不明白，自己为何会因为一个毫无约束力的口头承诺生死以赴，以至于她时常觉得自己就是一只酷爱拿耗子的狗。

罢了，狗就狗吧，狗都能拿耗子，也是因为这世上实在没几只好猫了。

乔翎耳畔充斥着呼啸的风声，曾经也有师兄师姐出于哄孩子玩的心态带她御剑上天过，可她从未飞得如此之快，眼前的所有景物，无论多么巍峨的高山、多么磅礴的瀑布都如幻影般一闪而过。这就是仙人之力吗——凭虚御风，眨眼间便能在斗牛之间转过一个来回。

她并无修士的耳力，听不太清舒怀玉夹杂在风声中的话语，只是觉得那几个音节平稳得没有一丝一毫的慌乱，这让她莫名想起自己的母亲。她曾从无数人嘴里听过母亲年轻时一夫当关、万夫莫开，气吞万里如虎的英姿，任西风起、黄沙卷，年轻的殿下身披金甲，少女式的面容上流露出来的永远是一番从容与不迫，赵氏皇族绵延四百余年，如今人才凋落，唯有赵雅晴还能称得上是承袭先祖遗风。

乔翎注视着舒怀玉被风扬起的发丝间露出的脖颈，仿佛透过那白皙的皮肤窥见撑起那具血肉的苍青脊骨。恍然间，她仿佛跨越时空，看见那个金戈铁马的背影，一股难以描述的情感自小姑娘单薄的胸膛迸发而出，宛如一团火在熊熊燃烧，那是一种渴望——稚子渴望力量，想要成为高山，与敬仰之人并肩而立。