微凉的指节在青年掩藏在高领之下的喉结上刮过。

不重，只带着一丝痒。

随着宁汐柔的动作，海陵的后背僵直了。

他抬起头，第一次直视宁汐柔的眼睛，看见里面戏谑的笑意。

良久，海陵才又低下头，嗓音依然发紧：

“是。”

池隨冬很快就过来了。

他个子高，大步走起来的时候衣角带风，在宁汐柔面前停下。

“我没有找到海神灯，神观里没有这个东西。”

他问。

“你叫我过来，想让我看什么？”

宁汐柔没说话，冲着一个方向挑了挑下巴。

池隨冬的眼神在她的脸颊上停留半响，才顺着她的视线看过去。

在离祭台不愿的地方，站着一个中年男人。

比起村长和海村的其他村民，他的皮肤要白上不少，可见不是太阳底下劳作的人。

中年男人歪歪扭扭站着，脸上是一片宿醉未醒的迷茫烦躁。

他穿着一身黑衣服，也不知道是多久没有换，布料已经皱皱巴巴，甚至有的地方破了洞，即使隔着好几米远，身上酒气依然熏人。

看上去，就是个颓废的酒鬼罢了。

“他是谁?”

池隨冬倒是没有妄下定论。

他知道宁汐柔让人把他叫过来，不可能是为了和他一起看酒鬼发疯的。

“这个村子里之前，有用傀儡人偶代替活人做祭品的传统，你看到了吗？”

宁汐柔慢悠悠地说。

“啊？”

池隨冬的视线投向台下，他回想起来，自己刚才过来时候，的确匆匆路过了许多人。

他走得急，也没注意观察，只记得台下站满了人，却很安静。

这种安静虽然诡异，但出现在海村村民身上，他也并没有觉得奇怪。

毕竟当初海陵带着一群村民在海滩上围住玩家的时候，他们也是那样的一片死寂。

所以，直到这一刻，池隨冬才看清楚了那些“人”脸上的淡淡木纹。

它们每一个，无一例外，都是木头雕刻出来的傀儡。

“……你是说，这些吗？”

池隨冬的声音依然平静，看上去很镇定。

但宁汐柔没有错过他说话时微微绷紧的颈部肌肉。

也是，不管以后会成为了多么强大的，在危机恐惧面前处变不惊的玩家榜榜首，现在的池隨冬，还不是傀儡师。

“对，这些都是。而那边那个一身酒气的人，就是这个村子的傀儡师，也是创造出这些傀儡的人。不过，因为他家里发生的一些事，他已经不再创作了。”

宁汐柔回答。

“傀儡师？”

池隨冬重复着，当最后一个字节落下时，他的眼神忽然放空了一瞬。

而一旁的宁汐柔观察着他的反应，心中一个猜想渐渐成型。

这时，那个站在不远处的傀儡师似乎也注意到了二人，将视线投注过来。

当他看到池隨冬时，忽然眼中精光暴起，连颓唐懒散的姿势也随之改变，抬脚走了过来。

他走路并不稳当，双手在衣袖里晃荡。

“你们，是谁？”

傀儡师问，声音嘶哑，仿佛被什么东西焚烧过一样。

“怎么能这么说话！这两位是海神大人的使者！”

村长走上前来，很不高兴地说：

“两位使者是来挑选今年的祭品傀儡的！你得好好谢谢人家肯赏脸！”

“谢什么？那些傀儡都是我一个个亲手雕刻出来的，是你们该谢我吧。”

傀儡师嘲讽地笑了两声，嘴里喷着浓厚的酒气：

“当初对我千恩万谢的，恨不得要认我当爹了，村长是都忘了吗？怎么现在成了这副嘴脸。”

“你！”

村长的脸色瞬间垮下来，声音冷硬：

“祭典在即，你这样掉链子，我们没责怪你，已经是很宽容了！你看你现在天天闷头喝酒，浑浑噩噩的，像什么样子！”

“说到底不就是因为我没用了吗？今天要是我不自己过来，你们要在祭典上用我的傀儡，都没打算告诉我一声吧？”

傀儡师高声喝骂：

“你们这些人，一个个都是！我对你们有用的时候，你们就跪下给我擦鞋。现在我没用了，不能做傀儡了，你们就把我当垃圾扔了！”

村长脸色铁青，眼见着脖子上青筋暴起，是要动手的模样了。

然而因着宁汐柔二人在场，他似乎又不敢造作。

这时，傀儡师猛地抬手指着池隨冬：

“你，要不要和我学做傀儡！”

什么？

池隨冬突然被指着脸，一时间还有些反应不过来。

“你要教他做傀儡？你之前不是一直不肯把自己的秘法外传吗？我送了那么多人过去给你做徒弟，你一个都不肯收。”

村长瞪大了眼睛。

“当时是当时，现在是现在。总之，你愿不愿意？”

傀儡师看着池隨冬：

“只要你能学会做傀儡，以后在这个村子里，不会有任何人敢得罪你了。当然，除非以后你也倒霉得落到我这个境地。

看着眼前的场景，宁汐柔心中那条模糊的线变得越来越清晰，她几乎已经摸到答案的线头。