“殿下！”

“六百里加急！边关急报！”

东宫宫人听到六百里加急，不敢多耽搁，忙飞奔着去禀告太子。

送急报的士兵骑马飞奔到东宫，不待马停稳，就急急地从马上跳下来，重重地摔在地上，也顾不上疼痛，站起来就飞奔进了东宫。

“殿下，永州边境发出的六百里加急！请殿下速览。”将士高举着递上奏折。

太子刘牧大步向前，接过折子，匆匆看过后，脸色凝重道：“大胡聚集五万人马，现已距永州边境不足二百里。”

太子当即就放下折子，走至地图前，先后用朱笔圈出永州，画出大胡的行军路线，盯着地图想着对策，一言不发。

英王刘元和永安公主刘安对视一眼，眼中充满疑惑，这么重大的军情怎么现在才报上来？

刘安放下手中的画笔，起身去拿起折子，只见折子上写着：

臣永州边防官陆远谨奏：

近日大胡聚集五万人马，已行进至距永州边境不足百里处。

永州边防将领蔡桐，有勇有谋，率两队精骑孤军深入，意图一举击溃敌军。然则地势险峻，天象异变，忽起一阵妖风，遮挡了前路，蔡世子因此不慎迷路，被敌军所围困，陷入孤立无援之地。

兹事体大，臣陆远，特请朝廷派兵支援。

刘安看罢，抬头瞥了眼太子，见太子仍在看着地图思考对策，随后走向英王刘元，将折子递给刘元看。蔡桐与太子关系匪浅，不知太子要怎么应对。

刘元接过折子，快速扫过后，面上漏出不屑嘲讽的笑意，冷哼一声。

这蔡桐，仗着晋国公是皇后的兄长、太子的舅舅，仗着自己是晋国公世子，为人狂妄自大，组建了两队精骑突袭大胡，被大胡活捉了。

真是可笑可笑！

刘元放下折子，走到太子身边说道：“大胡暗中挑衅也不是一次两次了，正时因为往年的处处退让，才让大胡有了这么大野心。这次，我们绝不能再退了！”

大江与大胡积怨已久，更何况日后太子登基蔡桐就是太子的左膀右臂。看来这一仗是非打不可了。

太子此时只恨不得打蔡桐五十大板，如此贪功冒进，险些要坏了自己的大事，不由得恨恨道：“蔡桐也真是没用，我若是像他这样做了敌军阶下囚，早就以死谢罪了。他还有和颜面苟活于世？”

太子嘴上虽这么说，但还是在想办法去营救蔡桐。晋国公是他登基后的一大助力，蔡桐必须得救。

虽然自太子监国以来，奉行休养生息之策，但如今大胡都快打到脸上了，绝不可能再一味退让。

刘元指着永河上游的城池永济，说道：“七弟带领着一万士兵驻扎在永济，可先让七弟带五千骑兵前去救出蔡桐，救出后就撤回永州，与永州境内军队相互配合防守。之后——”

刘元身子孱弱，近些天协助太子监国已多有劳累，因此多说了这么几句就止不住的咳嗽起来。

刘安见状忙上前轻拍着刘元后背给他顺气，但暗中偷偷多用了些些力。亏他还是诸皇子的大哥哥呢，竟一点也不顾念骨肉亲情，让七弟去做这么危险的事。

太子顺着刘元的话继续说道：“再让晋国公率十万大军，随时支援永州和永济城，随时做好应战的准备。”

太子紧紧盯着地图上的永河，永河源头在大江的栾南，横穿永济城，蜿蜒流向大胡，心中顿时有了一个计策：“随时做好切断永河的准备。如今初春，正是牧草生长的季节，断了永河，牧草没有水源滋养，看他们这些游牧人还怎么嚣张。”

刘元听后笑着赞扬道：“太子的谋划很是妥当。”

“那是大哥哥您教得好。”太子谦虚笑道，“我觉得大哥哥教我的，比王太傅教的还要好，王太傅只会给我讲一些书上的大道理，我常觉得无所适从。”

刘元笑着推让道：“太傅大人传授的是治国之策，为君之本。我教的这些不过是些经验之谈罢了，太子日后定会青出于蓝而胜于蓝的。”

刘元见太阳西沉，天色渐暗，于是冲刘安使了个眼色，随后向太子道别：“天色也不早了，余下事的太子自己决断就是，那我和大姐姐就先回宫了。”

太子笑道：“大哥哥大姐姐慢走。”

待二人出了东宫，刘安便向刘元抱怨道：“七弟不过才十六，刚束发的年纪，你就提议让他做这般凶险之事，还深入敌军！亏你还是大哥哥呢。”

刘安想到这儿，越想越气，旋即转身戳着英王的脑袋，咬牙切齿地低声说道：“那蔡桐在永州边境待了八九年，如今还陷入风沙了之中迷了路，七弟才去了永济不过两年，你怎可让他去犯险？”