一切都很安静，又酝酿着恐惧。

持光者说，“下一个。”

于是人们参与分组，展示能力，然后走入黑暗。

第二个洞口。第三个洞口。第四个洞口。

人们无法得知不同洞口后都有怎样的际遇。

就像参加宣讲会的应聘者不会被告知其他人得到的薪资。

他们似乎都不为能力本身而苦恼。

有人能抓碎岩壁。

有人随意扭曲自身肢体。

有人自愈能力极强。

有人溶解岩石。

我原以为分组是看能力类型，但也有相似的能力者被分去了不同组别。

持光者心中应该自有一套标准。没人摸得清那套标准是否公平，也没人敢再提出抗议。

但人们本能地知道，如果有人在鉴定能力，说明对方需要能力。

不管前面是怎样陌生的世界，能力强的人永远吃香。

我从别人的展示中寻找灵感，检查自己的身体，试图发现不自知的长处，然后绝望地一条条排除掉那些答案。

十人。数十人。接受分组的人越来越多。

我开始感到焦虑。

我知道的，招聘会没义务招满所有人，未必每个应聘者都能拥有交上履历的机会。

落选者会怎么样？

持光者不在乎湖中那些未能抵达集合处的人，也不在乎分组前的人数消耗。

他麻木地完成工作，看起来没有任何考核指标的压力。

又或者，他有考核指标，那指标远低于现在聚集的人数。

那更糟，因为他或许会提前收工。

我不能继续躲藏下去了。水中的人越来越少。当前人离开，远处的人就会靠近岸边。

我也在往岸边靠近。

我依旧惧怕洞窟深处的黑暗，我更惧怕被遗落在湖水永远的黑暗中。

那等待的煎熬如此漫长，又因一无所成的焦虑空耗而短暂。

只是一瞬间，我就像个毫无准备的裸考生一样，站在光圈的正中了。

我知道持光者正看着我。

我几乎因漫长的踩水而虚脱，冰冷的湿衣使我瑟瑟发抖。头发湿哒哒地黏在脸侧。我盯着脚下的地面，说不出话来。

沉默。沉默是畏惧的我。

我已经觉醒了能力。我试图说服自己。我一定是太擅长想象糟糕的可能性了，打心底沉浸在没有能力的惧怕中，才骗过了自己，没发现那显而易见的事实。

我设想着，只要临场时逼自己一把，我就能发挥潜力。

在人生的考场上，我经历过那么多场裸考，有些彻底搞砸了，但有些结果还不算太糟糕。

我能做到的。

我盯着地面，甚至从恐惧中生出幻想，以为那里即将浮现出什么异景。

我几乎看到了有火焰在那里熊熊燃烧。

好安静。持光者还在等待。

我听到自己的呼吸一下比一下急促。

我突然无法自控地想起多年前，有一次我弄丢了刚取到手的助学金。

我不相信那是被人偷走了。因为被盗窃的失物绝不可能回来。

一定是我粗心大意放错了地方。就算我已经将背包和宿舍的角落搜查了数十遍却一无所获，它也肯定藏在某个我还没找到的地方。

那之后的三个月里，我会在洗衣服时疑神疑鬼地寻找夹层，会在突然半夜起床去摸衣柜和地板的夹缝。我时常臆想，觉得它会突然出现在我的背包中，会掉在走廊的角落里。有一次我几乎以为在一个公共的垃圾桶里看到它了。我确信我在空荡荡的桶壁间看到了它。

但那种近乎绝望的臆想不是真的。

就像现在这样，我孤零零地站在岩石上，除了从衣角淌落的湿渍，被我紧盯的岩面什么都没有。

我的唾沫像浆糊使我张不开嘴，可当持光者不耐烦地嗯了一声时，我立刻能够出声。

我的病痛会在任何外界压力前让步。

我小心翼翼地请求，“抱歉，我太紧张了，可以等我一会儿吗？”

持光者说，“第一个洞口。”

这是预想外的答案。先前没有人被分配到这个答案。我不知道这意味着什么。

我最怕自己在弱小的时候被人订上不可更改的标签。哪怕那弱小就是我的常态、我的真实。

在上一段人生，这种无力感就始终跟随我。

在被招生老师拒绝的时候，在被雇主评头论足的时候，我有什么资本去祈求别人相信我那无法被证实的前途和潜力呢？

只有曾经风光过的人，才说得出莫欺少年穷那种话语。

我早没有那种自信。但我从不放弃任何指望。哪怕我悲观的性格总在拖后腿。哪怕我唯一的武器是拖延。那种黏黏糊糊的厚脸皮很讨人嫌，但唯独有用。

我走过持光者后，在离开光圈前直接坐到地上。我说，“我游了太久水，走不动了，歇会儿再走。”

持光者不会驱赶我。他不敢带着他的光源再向洞窟内深入哪怕一步了。

其他人类的评价看法又和我有什么关系？他们只能投以鄙夷或不满的视线，当他们能够碰到我的时候，也是他们该专心面对自身命运的时刻了。

没有其他人照抄我的无赖。同样是听天由命，往前与更早出发的同伴会合，也好过和我这样的废物为伍。

他们是有能力的人。他们沉默又生气地从我身侧走过。

我知道自己只是在拖延时间。

光源是为了分组而存在的，当分组结束后，持光者不再需要验证人们能力的真假，黑暗和危险就随时会到来。

坐在光圈的边缘，我的眼睛逐渐习惯了这里的光线强度。

我想起那个冒险者曾在这里惨叫。他窥探到了什么？

我万分恐惧，但我强迫自己提前窥伺自己的命运。当父亲脸黑时，提前看他拳头的方向是很重要的事情。这也是我自小学到的技能之一。

我顶着压力转头望向黑暗深处。

那个怪物就站在那里。