因为地底是不记年的。

我处理完问题，回到一号基地，听完工作报告，走进房屋，看见凌云坐在椅子上。

这么多年下来，他也学会了用身躯与人类家具互动的需求。他光景大不如前了，但脸还是很好，果然怪物会虚弱，却不会衰老。

我问他还记不记得当年曾袭击过探险队的吞光者。他说他知道，那是他少有的同族。

我有些惊讶，他竟然还有同族吗？

我知道四足蜘蛛是有同族的，食光鼠也有，地底生态圈中有许多种生物聚族而居。不是所有生物都能在一个世代内完成所有的进化，需要靠复制、突变和竞争来培育更优良的种子。

但是连凌云这样的怪物，都有这样代际传承的计划吗？

我问他们种族是如何繁衍新个体的。靠个体直接分裂，还是与配偶结合？

他告诉我，是献祭。

他们种族的存在方式无非是信息和能源的组合重聚。保留旧个体的做法，是对下位的吞噬。催化新个体的做法，是向上位的献祭。

我问他，是像公螳螂那样，被另一方在物理层面上吃掉吗？

他告诉我具体的结合方式。首先需要一个选中的对象，也就是无法靠吞噬来获取却又想要保留其特质的信息主体，作为新个体的核。

然后需要场地，通常会就地取材，挖掘合适的洞窟。

我突然想起了吞光者曾试图将我活埋的努力。

——将自身的能源中枢与核放进去。

启动溶解自身的生命程序，让自身化为黑液，围绕那个核构建新的个体。

——那之后是非常漫长的休眠过程。成功的话就会诞生出更强的个体。

也有失败的情况。

很多时候，核会破碎消解。

——已化为黑液的生命不会再重生，只会本能地吸收着周围的热能，在内部孕育凝结出大量单纯的能量体，也就是光珠子。

在极为偶然的情况下，光珠子可能会承载着遗留下来的部分信息，孵化出新的小型物种。

它们尚存有继续进化的可能。当它们聚集到足够的信息后，或许能够得到遗传记忆，再次成为同族。

无论哪种道路，都是在发掘更多的遗传记忆，在向着巢母的方向成长。

我问他，你的能源中枢在哪里。

再次来到黑湖的边上，已不再是青少年的青少年对我说，“没人知道最后会变成怎样，你真的想好了吗？”

我不早就已是怪物了么？

我知道他想说什么——但这回不一样，这次醒来后，“我”可能不再是我。

但决定早就做下了。

忒修斯之船，或许永远都是忒修斯之船，或许已经不再是忒修斯之船。但它从港口出发驶向茫茫的大海，作为船只所要做的唯有一件事。

不要沉没。不要沉没。不要沉没。

直到它抵达终点。

无论是我，还是本能，都会驱使着“我”完成计划。

“我”会吃完藏在黑湖底部的能源，会吃完地心，会铺天盖地，会向上攀升，会夺回原本就属于人类的太阳。

命运好像早就为我铺好了道路。但如果我不是我这样的个性，我就无法走到今天这个地步。

这样看来，我对“我”来说也是有意义的。

我的存在也是有意义的。

我潜入黑湖之中，这将是一次无比漫长的休眠，也是我仍作为我的最后一次休眠。

我让湖水淹没了我。我终于停下了早就无用的惯性呼吸。

我将我从末日前抢救下来的手机握在自己胸口。它已无法联系上任何人。可我仍抓着这份联系。

我有很久没做过梦了。

当我闭上眼时，还置身在上次那个梦的结局。我看到有人在等我。我随意地握住了那只手。

我知道我们会在梦中沉默地走下去，直到飞雪的尽头。

Fin.