月影特意约着孙商艾过来观看，她们挤在人群里，听着人们叽叽喳喳地讨论着，看着台上跪着的一排人，又看向坐着的太傅和礼部尚书，太傅还是很镇静，在主位上看起来威武非常，礼部尚书大概没看过如此血腥的场面，眼神不住地飘忽着，一下子看地一下子看跪着的罪人，一下子又看向太傅。孙商艾注意到父亲的手在微微颤抖着，心下有些不忍，只好把眼神别过去。

很快时辰便到了，八月的阳光很是耀眼，拥挤的人群让人有些燥热，大家一边凑着热闹一边又不敢往前，刽子手扛着大刀，刺眼的寒光让人不禁咋舌，莫名感觉脖子微微发冷。可能是感受到了死亡的威胁，潘少卿还是忍不住发抖起来，他缩着脖子妄图逃过惩罚，可是刽子手什么样的人没有见过，直接走上前拉起潘少卿的头，手起刀落，十分快速，刀刃上留下森森血痕，潘少卿的头掉落下来，滚了滚，留下一道血迹，人群低低的惊呼着，旁边舞弊的考生更是吓得大叫起来，可是刽子手没有丝毫放慢速度，反而是将刀上的血迹一擦，快走几步继续行着刑，不一会儿，几个人就都身首分离了，孙商艾闻到了血腥味，胃里不住地翻腾着，月影见状扶住了她的手，又遮住了她的眼睛，轻声安慰着：“没事，我们走吧。”

离开了一个多月终于是回家了，赵芸迫不及待地就扑进了苏雨晴的怀里，看着赵芸略带憔悴的模样，苏雨晴有些心疼，拉着她坐下看了又看，“真是累着了，我瞧着怎么瘦了不少。”

“母亲太过忧心了，我过得很好，姑父也待我很好，只是不太适应那边的气候和口味罢了。”赵芸安慰着苏雨晴，“那一定没有吃好，刚好我们许久未吃顿好的了，我让翠竹去招颐楼买几个好菜来。”

“母亲，不用破费了。”赵芸阻止道，“慈安堂花费过大，我们吃食不甚要紧的，与烟姐姐怎么样了？”

“在南风阁画画呢，好多了，只是听说你去了南城，着急了一阵。”苏雨晴站起身，拉着赵芸便往南风阁去，还好，周与烟看起来一切都好，只是比之以前更加忧愁了。赵芸悄悄走近想看一看周与烟画的什么，见是一副春雪图，带着料峭的冷意，一派萧瑟。

赵芸站了好一会儿，周与烟竟都没有发现，只是看着画出神，“都已经八月了，姐姐怎么还在画雪？”赵芸轻声说道。周与烟听见声音，蓦然回头，看见赵芸站着自己身后，立刻湿了眼眶，站起身抱住了赵芸：“你怎么能不说一声就走了。”听着周与烟略带哽咽的声音赵芸心里泛酸，也伸手抱住了周与烟：“好姐姐，是我的错，还请姐姐不要怪罪才是。”

“我是怕，万一，你也沾染上什么东西，要我可如何是好。”周与烟继续说着。赵芸安慰着她坐下，又让明翠去喊来赵棉，几个人坐下，赵芸站在中间，便开始手舞足蹈地讲起在南城的经过，特意省略了自己的辛苦，蓝儿在一边兴致盎然地听着，不时提问不时气愤不时鸣不平不时又叫好，说完，赵芸喝了一大碗的茶，坐到了周与烟身边：“姐姐，现在该知道都是那黄家的在作恶，而且他们一家也得到了报应和惩罚，果真是恶有恶报的，姐姐也该明了了。”

“孩子，真是辛苦你了。”赵棉感动地握住赵芸的手，赵芸笑得大大咧咧：“姑母说哪里的话，我们是一家人，谈什么辛苦。”

“是，是，不过还真是要和吴公子道谢了。”赵棉说着，苏雨晴连忙接话：“说什么道谢，我们两家人来往，往后有的是相聚的日子，孩子们互相玩耍，自是有感情的，我们就不搅和了，只由得他们去便是。”

“还有件事情，是一定要和母亲、姑母还有姐姐说的。”赵芸高兴地说着，大家也有些好奇，纷纷望向赵芸，“回锦都的路上，我们遇到了一位落难女子，她无家可归，我便将她带回了慈安堂。”

“真的？”苏雨晴十分惊讶，没想到竟如此凑巧，刚好慈安堂各项事宜都完成了，前几日才雇了一个婆子，就是连饭菜也不缺的。“多亏了大家，我略看了一眼，一切都准备好了，我还怕不能住人呢，谁想连做饭婆子都雇好了。”

“只是不知道姐姐还愿不愿继续帮我呢。”赵芸撒着娇，杏圆的眼水汪汪地看着周与烟，周与烟心里感动，又看到慈安堂真的开始帮助到她人也是十分欣喜，便欣然地点点头。

傍晚，赵芸来到了周与烟的房间，见周与烟还在画画，“姐姐也该歇一歇才是。”

“就是补了一点，马上就要歇下了。”周与烟说着，把画拿给赵芸看，是白天的那副雪图，白茫茫的天地之间，雪花覆盖的枝条上悄然冒出一朵火红的花蕾。“怎么现在过来，有什么事吗？”周与烟收起画看向赵芸。

赵芸没有回答，只是坐下来，看着桌子上的茶道：“茶有些凉了，明翠你再去沏一壶来吧。”明翠看出来两人可能有话要说，便识趣地拿着茶壶走了出去。周与烟不禁掩面低笑，不知道赵芸想说些什么，竟要把明翠支开。