虽说王夫人不敢轻易冒头去参宴，但娘家那头唤了她去，却也不得不去。

原来八月初三贾母生辰宴后，赴约的王子腾夫人便遵命将王熙凤带回王家，一是八月十五团圆日即将来临，二是王熙凤哥哥王仁刚上京来。

王熙凤这一回王家便至九月初二，王家老太太向来喜欢她，她的生日宴自然也不含糊。

王夫人携了秦可卿、迎春两人一同为王熙凤庆生，各自备了礼品，王夫人选了王熙凤一向喜欢的金箩圈和规矩裁了两套衣裳作庆生，迎春自制了一款胭脂，蕙心托带一册书画，秦可卿的礼物反倒显得神秘极了。

而王熙凤一一谢了礼，只见她一身花团簇锦缎的衣裙，微微抹了些粉黛，显得格外娇俏动人。

这宴席本就请了亲朋好友几桌，办得虽是简单，大伙却因王熙凤如说书般风趣的话语，逗得笑语连连。

王子腾夫人一时提及贾珠考完乡试，而秦可卿嘴快道：“哥哥不久前与先生南下游历去了。”

大伙各个都惊奇时，突然听见王熙凤怒气道：“你这眼睛是长哪的！净往我身上倒酒。”

只见王熙凤站直了身子，对着一个跪地求饶的小丫鬟咄咄逼人，王子腾夫人忙笑道：“准是这凤丫头心疼这衣服，便是罚她洗了衣服，也无须动怒呀。”

王家老太太笑道：“可不是，这凤丫头近来爱漂亮了，脾气亦大了不少。”

见众人调侃自己，王熙凤也不恼，嘟着嘴道：“这可是我最喜欢的衣服，才第一次穿便这样。”

一旁的秦可卿拉着王熙凤的手，道：“姐姐不恼，我们去换套更漂亮的来，保准各个夸。”

要说秦可卿故意引走王熙凤，只因奇怪王熙凤往常不曾恼怒这等小事，便寻个机会私下谈谈话。

果然不出秦可卿所料，王熙凤一到房中，丫鬟平儿正要替她更衣，不料她反倒不着急，拉着秦可卿的手，着急问道：“表哥怎么无端端跑南下去了？我也不曾听他说过这事。”

秦可卿道：“这乡试一过，文先生才提出来的，母亲好不容易说服了老太太，这不打铁趁热，赶忙出门去。”

“哼！他倒是心薄得很。”王熙凤嘀咕了一句，秦可卿来不及听清，便被王熙凤转了话题糊弄过去。

秦可卿自来便疑着王熙凤与她哥哥贾珠关系非同一般，不似亲表哥妹的气氛，但她年岁小便不多揣测，一打岔也就不多想，笑道：“姐姐，我挑选的礼物绝对符合你的心意。”

这下勾得王熙凤好奇，忙着拆开了秦可卿所备礼物，原来是两本薄薄的书籍。

“这可费了我好大的劲儿才寻来的，姐姐看完了，可得留给我看。”秦可卿指着《紫钗记》和《牡丹亭》，笑道。

王熙凤喜得搂着两本话本，嘴上却不饶人：“你不过半大孩子，还想看这书？”

“莫欺妹妹小，不过两年我也成大姑娘了。”秦可卿自然明白这两本书的忌讳，不然以她喜读书的性子，哪能有不看之理。

王熙凤笑话了秦可卿一番后，小心翼翼嘱咐平儿将这两本书藏好，这才好心情更衣回宴席，一时又恢复了热闹气息。

这厢过完了生日宴，王熙凤依旧未能如愿回了锦绣堂上学，只因王老太太说王熙凤岁数大了，不能总往别人家里跑，应当要在家好好养性子。

纵然贾母、蕙心都舍不得如此古灵精的王熙凤，秦可卿、迎春可惜少了个带头闹腾的同伴，也无法改变姑娘家年岁大便要待在闺房候嫁的风俗。

见贾母甚是不高兴，邢夫人有意笑道：“老太太莫恼，万一这么好的姑娘当了我们家的媳妇，岂不好日日伴着您？”

贾母听闻起了心思，接连几日都打量着贾琏，倒是贾琏不知内情，被盯得毛骨悚然，常常与贾母请安一会儿便溜之大吉，哪里记得住邢夫人要他多陪贾母的警告。

只是邢夫人有意在贾母面前提了似是而非的话头，当事人王熙凤、贾琏皆都不知情，而王夫人亦然。

只因王夫人被一事绊住了脚，除了日常请安、伺候之外，不比以前常去贾母处。

要说是何事？便要从王熙凤生日宴之后说起。

锦绣堂里头所需的笔墨纸砚、女红或琴棋书画皆由王夫人房内所出，若是缺了什么，便由采儿、惠儿在外头领了回来用。

一来二去，蕙心与她们俩也有了交情，送东西来时亦会话唠几句。

事便坏在惠儿嘴快，笑话蕙心：“谢先生往后若有什么要的，与我提便是了，怎么还教人去外头采买呢？”

蕙心一咯噔，便问起细节，这才从惠儿口中得知，她丫鬟出了门到莫言阁买了两本话本。