干脆直接闭紧嘴巴,反倒来得安全些。
小姑娘见她没有异动,不说话只是比划,心里稍微放下些警惕,往前走了一步半信半疑:“你是哑巴?”
郁熹点了点头,又指了指西边,小姑娘明白过来:“西边来的?”
见郁熹又点了点头,小姑娘嘀咕了一句“怎么是西边”,又上前两步让她站起来转几圈。
确定她身上没什么危险的东西后,小姑娘总算愿意凑近,抬头询问道:“你多大?”
郁熹伸出左手比了个一,伸出右手比了个四,又像是不确定般,变成五和六。
小姑娘扑哧一声,见她有点傻气放松了些警惕,心直口快:“我还以为你最多十一二岁,怎么生得这么矮,我都快赶上你了。”
郁熹不好意思地挠了挠头,不知道该怎么接这句话。其实她也没那么矮,好歹比这小姑娘高出大半个头吧?
“行了,跟我来吧,南街可不是那么好混的,小心被人捉去。”小姑娘故意做了个抹脖子的动作,却因为眼里闪着恶作剧一般的光芒,看起来着实不怎么有威慑性。
郁熹配合地瑟缩了一下,乖乖地跟在小姑娘身后,路上时不时有人探头看她们一眼,又很快收回目光。
只有一个男子对着小姑娘状似亲昵地戏谑了句:“哟,晓晴也能捡人回来了。”
小姑娘冲他做了个鬼脸,粗声粗气:“要你管!”随后拉着郁熹的袖口,小跑起来。
郁熹任由小姑娘带着她东奔西跑,默默观察起周边的环境。
南街的道路最多三人宽,多是狭窄的小巷,铺了砖石的居多,但也有踩实的土路。屋舍大多是平房,没怎么见到两层楼的。
街边的人视线算不上友善,却也不像昨晚来的人那般凶神恶煞,大多是警惕地打量,也没人做出拦路的举动。
郁熹暗自瞥过这些人的脸,却没发现一个眼熟的。
一刻钟后,晓晴推开了某处院落的木门,大喊一声:“娘,我带了人回来!”
话音刚落,从屋里跑出来五六个人,大多是没腿高的稚童,围着小姑娘叽叽喳喳,还有两三个在郁熹腿边好奇地仰头盯着她。
“叫你别在外边捡小东西回来了!”语气洪亮,带着明显的无奈,最后从屋里走出一个妇人:“我们自己都要养......”
“不活”两个字卡在嘴里,妇人见到郁熹眼睛一亮,当即扔下熏得发黑的扇子,风一样地跑过来抓住了郁熹的手腕。
妇人捏了捏她的胳膊腿,郁熹因为紧张不由肌肉紧绷起来,又见妇人扫了一眼她的胸部,估摸道:“男娃?”
郁熹点了点头,晓晴在一边搭腔:“你别问了,他是个哑巴。”
妇人眼里露出点可惜的神色,又自我安慰:“没事,至少没缺胳膊少腿,能干活就行。”
听到这句话,郁熹脸上适时露出疑惑,妇人见此耐心解释:“以后你就住在这院子里,我会给你提供一日三餐和符水,但你必须去地里干活作为回报,听明白了吗?”
敢情她是被人收留了,郁熹想到自己的目的,点头不是,不点头也不是。
晓晴见此心急火燎,推了她一把气冲冲道:“是我把你带回来的,别不识好歹!你知不知道要是落到张胡子那帮人手里,连饭都吃不上!”
“别说你,最近东街来了几个人想加入他们,不也被打得鼻青脸肿!”
这是她带回来的第一个劳动力,必须要把这个人留下才能向娘证明,她已经长大能帮上忙了!
东街?鼻青脸肿?郁熹似乎摸到了线索,不再犹豫点了点头。
晓晴还想再骂几句,见她同意了嘴里一噎,重重哼了一声就跑到房间里去。
妇人知道她的心思,笑了两声没再管她,转而向郁熹说起了南街的情况。
片刻后郁熹知道了如今南街有好几个团体,妇人这边主要是靠种地吃上饭,而其它的不乏偷抢之辈,以张胡子那伙人为首。
“昨夜他们闹出不小动静,南街人人自危,”妇人指了个方向,严词厉色:“最近别往那边跑。”
“今日你先歇息吧,明日我再叫人带你去地里。”
郁熹留在这里,帮着干了半日活,也看得出来这妇人是刀子嘴豆腐心,虽然嘴上说着小孩带回来没用,只知道张嘴吃饭,却也没苛待她们。
夜间,郁熹得了床铺盖卷和那群孩子暂且睡在一起,等周围传出均匀的呼吸声,时不时还有细小的鼾声,她轻手轻脚地掀开被子,脚尖点地出了房间。
确认没惊动任何人,出了院子后郁熹直奔妇人明令禁止不许靠近的方向。
却没发现自她出来后,很快又有道人影打开院门,蹑手蹑脚地跟了上来。