“他们都很好，姐姐放心。我结交了个好朋友叫马莉莉，是个单身的英文老师。”

“这我倒是放心的，毕竟是托了教育部叔公老同学的关系，肯定对你是关照的。就是薪水少了些，其实咱们也不计较那个，为的就是躲个清静。”

“姐，你用过晚饭了么？”

“我路上吃了。”姐姐善解人意地说，“你呢？”

“其实逸安哥哥才刚走，我和他去楼下吃的老北平涮烤。你再早来一步，就碰面了。”

“天也不早了，下次再找他聚，看娘和妹妹给你带了什么。”

姐姐蹲下身子，打开那又大又重的行李箱子，把一件件里外衣物、皮鞋、绒毯、和她最爱的吃食全都拿了出来，碧云看的感动的掉泪，这哪里是要来上海采买，分明是为了给自己送补给的，于是急忙也蹲下去，帮着姐姐收拾。

姐妹两个收拾了好大一会。姐姐要洗漱洗漱，拧了半天水龙头只出了头发丝般的细水。“这房东太抠门，水龙掐的这么细！”

“有水就不错了，时时停的。”碧云端着暖水瓶，往搪瓷盆子里倒了半瓶热水，“你用热水洗洗吧，留一口晚上喝的就是，明早我去热水房再买。”

小小铜床上，姐妹两个的绣花枕头分两头放着，一条藕粉色绒毯盖在身上，姐妹头挨着脚，脚挨着头，虽有些挤却暖融融的。只听脚那头碧云浅浅啜泣了起来。

“怎么了？”姐姐问。

“姐，我想孩子。”

“我知道，我知道。”

姐姐叹气。“你舍近求远，把公寓找在租界旁边，是还幻想着方便去育婴堂寻找孩子吧。”

“是不是我错了……”

“别想了，都是命。”姐姐沉沉地说，“儿女不外乎四种来头：一个叫报恩，一个叫报怨，一个是还债，一个是讨债。你就当他是来报恩的，助你摆脱那个杀千刀的老特务魔爪，恩情报完了，缘分也尽了。

听姐姐一说，碧云格外难受起来。“观种种教义，天堂的美好各不相同，地狱的苦难却是极其类似的。我死不要紧，可怜孩子无辜。”

“我也算是受了新思想，新教育的，原本也是什么唯物无神论者，经历的事儿多了，就想像娘那样笃信有个寄托也好，爹娘的意思是，你也早点看开，找个归宿。”

“归宿？我身心已不能再接受男人。”碧云说的有些决绝，“爹再逼我，不如把我送给柳家呆霸王做小。”

“不要胡说！”姐姐清清嗓子说，“听说麦克林年前要从法国回来了。”

“我知道你和娘一直都中意他，但凡我对麦克林哥哥有一丁点爱慕，我们早就成双成对了的，我真的只当他是哥哥。”

“我知道你是喜欢那种学者气质、风度翩翩又有些傲骨的英国绅士，但那只存在于理想之中，麦克林长期经营些女人东西，是沾染了些脂粉俗气，但长相也算是明眸皓齿，玉树临风。记得我们小时候常常拿你比作林黛玉，麦克林演贾宝玉，戏里戏外的一对金童玉女。他一直念着你，对你一片真心，即使明知你不在国内，每次他回国必定给你带不少礼物，我们姐妹都跟着沾了多少光。且麦克林家在海外产业丰厚，你去了是出国当少奶奶的，还不用伺候老家公婆，过上流社会淑女的生活，当下也算是最实用的选择了。”

听姐姐说了半天，碧云心里五味杂陈，“你跟逸安哥哥，你们一个想撮合我跟林沐杨，一个要把我推给麦克林。你们的好意我心领，爹娘的心愿我也明白，但又有想过我的处境，在乎我的主意呢！”

“林沐杨人品、相貌、家世倒也不错，可惜是丧偶的，林家纱厂又跟日本人关系密切，但是他若是追求的紧，也别硬生生辞了人家，留个后路也是好的。”

“不喜欢就是不喜欢，我早已经辞了。”碧云躺下，弹簧小床咯吱响了声，她拉紧了毯子，不想再听。

“死鸭子嘴硬！”姐姐也背对着碧云侧身躺下。“过年就虚岁二十二了……”

“谁说女人一定要找个男人的？明天是礼拜天，我得一早去教堂奉献。睡吧，姐。”

两人不再说话，却是谁都睡不着。

一大早碧云蹑手蹑脚起来盯着闹钟煮蛋，姐姐索性躺在床上眯缝着眼睛看她自己用小汤勺吃了一颗蛋，就着凉水啃了块不知道哪一日买的干巴巴大饼，又扣了两颗煮鸡蛋在碗里，急匆匆出门去教堂奉献了。

姐姐起身收拾了床铺，打开她衣柜，就里外两身衣裳，拉开柜子中间抽屉，里面是一个黑檀木的妆奁盒子，最便宜不过的一个白瓷罐友谊雪花膏，一把梳子，一根头绳，这就是全部的梳妆品。

“哎，年纪轻轻的，只比姑子多把梳子！”碧霞自言自语，心里懊悔昨夜自己逼她逼的急了，千万不要想不开去剃发出家了。她拿出自己没舍得用的法国香粉和唇膏，刚想往那个小妆奁盒子放娘给的银洋，却看到盒子下面压着一张叠的整整齐齐的报纸。

待中午碧云回来，大姐已经替她收拾归置好了屋子，暖瓶里打满了热水，做好了热气腾腾的饭菜等她。姐妹一个坐在床上，一个坐在椅子上，以小书桌当饭桌，见妹妹饿到狼吞虎咽的把饭菜吃的一干二净，又拿起果盘里带皮的洋梨，皮也不去就啃了一口，不知道多久没吃过水果的样子。大姐又好笑又心疼，“你呀，娇滴滴的小姐，什么时候也沦落到这住阁楼、喝凉水、啃大饼的命运了！”说完起身从皮包里取出蓝布包裹着的沉甸甸钱袋，拉开大衣柜中间的抽屉。“这是娘要我给你的。”接着变戏法般的抽出一张报纸，扭头盯了碧云一眼，见碧云怔住了有些反常，就在妹妹眼前摇晃了下，“看我找到什么了？”

碧云低头嚼着清脆甜美洋梨，故作不屑说，“那垫箱底的报纸，谁留意。”

姐姐笑说，“那我包果皮丢了。”

碧云慌了，忙说：“别丢！”说着伸手去抢夺。

这下可露了馅，大姐哪里让她拿到手，“我倒是翻翻看，这张报纸上有什么国际要闻，时政消息！”终于她杏眼圆凳，看到了重点，“德意志武装警察上将在波拉威亚遇刺身亡元首愤怒举行国葬哀悼……呸！原来是杀千刀的老特务头子，这种人死了活该！多行不义必自毙！总算有义士为你报仇雪恨……”姐一抬头，看到碧云已经是满眼的泪水。

姐姐终于明白了什么，“傻丫头！难道你还在念着他的好不成？！”

碧云只是垂泪不语。

大姐只恨她不争气，“看你那一脸贞洁孝妇的样子，难不成你清明要去给那个老鬼特务烧纸？赶快给我振作起来，忘了过去，重新生活！”又看了一眼手里的报纸，照片模模糊糊的，不亏是国葬场面盛大气派，八个守灵强壮洋兵，棺椁上盖着万字旗帜，围绕着鲜花，看不清遗像上的军装人影。再看一眼碧云，这种万恶之人虽不值得留恋，毕竟与她也有些过往，大姐轻轻放下那张报纸。