“太好了，谢谢阿霁哥哥，我去给你打下手。”萧宝欢呼道。

“好嘞，走吧！”阿霁揽着萧宝的肩头说道。

左相府。严铭下了朝叫来大理寺卿周大人和户部侍郎入府商谈。

“今日朝上，我据理力争，皇帝仍是未允你江南赈灾之事，反而听了南宫戬之言，遣了当地知府即刻前去。”严铭对户部侍郎忿忿道。

“左相，要么此次就罢了，这两日在朝堂上已惹陛下不快、同僚哗然，下江南之事属下再另想办法。”户部侍郎恭敬道。

“哪里还会有这般良机？如今错失，那边账本仍有几处未能收回，我夜不能寐、寝食难安！”严铭叩案道。

“舅父，事不宜迟、要么还是我派一名得力的人前去搜寻调查吧！”周大人道。

“不可，兹事体大，须得你或者他亲力亲为，万不可假借他人之手，若是出了纰漏，多少个脑袋也不够砍的！”严铭严正警告道。

“是。”二人俯首道。

“只是这陛下近日好似渐与南宫家一条心了，多次议事都舍了你我的建议，反而听从了他南宫戬之言。如此下去，于咱们不利啊！”户部侍郎叹道。

“南宫家世代都是武将，如今没有仗可打，倒是老想着在朝堂里出风头，他南宫戬一介武夫、懂得什么？”周大人也是满心不服。

“应是圣上如今没有旁的倚仗，就指望南宫家的兵权保着他呢吧！”户部侍郎道。

“这华彰，偏颇得如此明目张胆，看样是一点儿也不把我放在眼里了。真是翅膀硬了啊，我从前还一直拿他当小孩，倒是我小看他了！”严铭目露凶光，紧着手像是要把什么东西狠狠捏碎掉。

“今日线人来报，咱们设在城墙上的那几个士卒也不中用了，被人设了局给拿下了。”周大人道。

严铭闻言心里门清，恨恨道：“南宫阅！不知天高地厚的毛头小子，还有南宫戬那个老匹夫，莫急，待我一个个地收拾！”

“如今同他们硬来，恐是占不了上风，舅父不如另辟蹊径。臣听闻长公主已到待嫁之年，舅父可想过，咱们府里的大公子，乃当今皇后娘娘嫡亲的侄儿，与长公主相配岂不是天作之合？”周大人道。

“是啊，左相，周大人好计谋。硬碰硬没有胜算，倒不如联了姻亲，以后陛下纵是想对严家动手，除了皇后娘娘之外，又多了一条掣肘，投鼠忌器、必不会轻举妄动。”户部侍郎附和道。

“办法倒是好办法，或可解燃眉之急。只是求娶长公主，依现下形势，恐是不易，不说皇帝，就是太后那边，都不会轻易松口，他们如今想的是如何制衡我，又怎会下嫁长公主于我儿，为我添翼？”严铭沉思道。

“左相，行与不行总得试试才知道，让尊夫人择日进宫和皇后娘娘说，再让皇后娘娘亲自去同陛下和太后讲，或有眉目。”户部侍郎撺掇道。

“嗯，容我思虑一番吧！”严铭颔首道。

“公子，我见你方才匆匆从宫门过来，可是有什么事？”砚之问道。

只见南宫阅手中托了一个小包裹，小心翼翼的样子。“阿霁爱吃柿子，前段时间正是柿子丰收的好时节，可她不是受伤了吗？没赶上，我这是拜托出宫办事的宫人，去城中买了些新鲜柿饼回来，给她解解馋。”

“公子有心了，这下阿霁有口福了。”砚之道。

“你也有口福了，刚刚苏合悄悄过来，给你送了枣泥糕，说是今日一早长公主亲自下小厨房做的，我见你不在，接过来放你房中了。”

“她亲自做的啊……”砚之说着不由得加快了步子。

太后宫中。华嫣一进门就奉上了枣泥糕，竟是惹得太后娘娘一阵惊诧，“你说这是你自己做的？”太后简直不敢相信，自己那一向十指不沾阳春水的女儿竟然亲自下厨，而且还做出了点东西。

“是啊，是儿臣让苏合教着我做的，上面还撒了些刚晒好的桂花，母后尝尝。”华嫣欢喜道。

太后将信将疑地取了一块，放进口中咬了一口，“嗯，还真不错，有模有样的，嫣儿有长进啊！”

“不过话说回来，近日你的气色可好了不少，前段日子总觉得你脸色不佳，哀家还有点担心呢！”

“母后，我没事，是您多虑了，看，我这不好好的？”华嫣说完悠悠转了一圈，太后疼惜地将她拉到身旁，半开玩笑道：“哀家约莫着你是大姑娘了，有心事了。”

“母后，您怎的也跟皇兄皇嫂一般，爱拿我打趣了？还是趁热多吃几块枣泥糕吧！”说完华嫣又塞了一块给太后，将太后娘娘哄得开怀不已。

“太后，皇后娘娘求见。”宫人来报。

“让钰儿进来，也尝尝嫣儿这破天荒头一回下厨做的点心！”太后道。

“儿臣方才已命宫人分别给皇兄皇嫂都送了一份过去，您看，皇嫂必是来夸我的。”华嫣嘻嘻笑道。

“儿臣拜见母后。”严钰上前行礼道。

“给皇后赐坐。”

“钰儿，你最近身子可好些？”知道她素来身子弱，太后不禁关怀道。

“谢母后关照，儿臣近日还好，因未到冬日，天气尚暖，倒是无妨。”严钰道。

“嗯，也快入冬了，宫里的碳提前备好，太医那边也让他们勤为你看着，自个儿要留心，好好养着。”太后嘱咐道。

“是，儿臣谨遵母后教诲，多谢母后关爱。”

“今日怎么没将恒儿抱过来给哀家看看，哀家已好几日未见他了。”