走了片刻的神，冷不防被秦世琛揽入怀中，“介绍一下，乔欢，若南宫家主多留些时日，说不定能吃杯喜酒再走。”

南宫璃愣了一瞬，才道：“那可真是大喜事，先道声恭喜。”

说罢，她扫了眼秦世卿的神色，而后飞快垂下眼眸，不作声了。人虽还端方地笑着，但那淡淡的忧伤是藏也藏不住的。

乔欢纳闷了。

这莫名其妙的忧伤是哪里来的？

不对，这不重要。

她扯下秦世琛搭在肩上的手，对南宫璃笑眯眯道：“二爷前些日子被人打伤了脑袋，最近总爱胡言乱语。他的话，南宫家主不必当真。”

秦世琛笑而不语，两臂抱于胸前，风铃自然垂落，打磨至锋利的铁片边缘折射出锋利的光芒。

秦世卿的目光在风铃之上停留了一瞬，便淡淡移向一旁，不经意间瞥见乔欢做的灯笼，波澜不兴的面容终于有了些微波动，“欢娘子，这可是你亲手所制？”

“是啊！”乔欢的心小小雀跃了一下。

这是这么多天来秦世卿和她说的为数不多的几句话之一，还关注到了她做的灯笼！

乔欢将灯笼高高举起，“我亲手做的第一盏灯笼呢！厉害不？”

秦世卿被她逗笑了，“很有个性。”

秦世琛嗤道：“你不如直接说丑。我一个外行，闭着眼也不至于做成这样。 ”

“你懂什么？”乔欢对自己的作品很是满意，“千篇一律有什么意思，与众不同才是最好。”

南宫璃突然抿嘴笑道：“旁的不说，欢娘子这画儿画的是真好。”

歪七扭八的灯笼上画着一只三花猫，正抬了爪子，去抓墙头探出的一枝迎春花。

大概是抓了许久都没抓到，那黑圆的眼中隐有怒气，寥寥几笔，却活灵活现。

“我瞧着画得比你都好。”南宫璃对秦世卿道。

秦世卿谦道：“自愧不如。”

乔欢乐道：“嘿，果然是一份耕耘一份收获。得两位家主一声赞扬，我那些年下的苦工算是没白费。”

南宫璃夸她：“好一个伶俐的小娘子，阿卿你可得好生教她，指不定将来她就是你的得意门生呢！”

此言一出，四个人里沉默了三个。

“那倒不必，”秦世琛盯着秦世卿道，“有周先生教就足够了，我秦世琛的夫人，还是不劳兄长费心。”

空气里多了点剑拔弩张的味道。

嘴长在别人身上，堵是堵不住的。

乔欢吞下一口闷气，心道秦世琛什么性子，秦世卿肯定比她熟悉，想来也不会信他的那些胡言乱语。

南宫璃不明所以，尴尬地笑了笑，而后对秦世卿道：“突然想起来，最近我新琢磨出了个灯盏样式，迫不及待想做给你看呢。”

秦世卿点点头，语气温和，“去制灯室吧，我恰好有些疑惑，还想请教南宫家主。”

乔欢的视线在秦世卿与南宫璃之间转了个圈。

方才南宫璃好像叫他“阿卿”？

而秦世卿对待南宫璃的举止言谈，好像和对待她没什么不同。

仿佛还更亲昵些。

乔欢的嘴角一点一点垮下来，秦世琛却恰恰与她相反，笑唇高扬。

“兄长有事便去忙。”说完，秦世琛看向乔欢，“在后山的时候答应请你吃酒，可惜一直未能兑现，不如今夜你来我问梅轩，咱们一醉方休。”

猜到乔欢要反驳，赶在她开口之前，秦世琛附耳嘀咕了一句，生生把乔欢的拒绝之辞压回了肚里。

秦世卿离去的脚步一顿。

他侧目看来，只见乔欢没有反驳，竟是默许了。

“阿卿，怎么了？”南宫璃跟着停步。

沉默片刻，秦世卿才道：“没什么。走吧。”

*

廊下起了灯，幽婉缱绻的唱曲声丝丝缕缕飘入清澜斋。

秦老太爷又点了戏班来唱戏了。

隔着紧闭的屋门，室内昏黑一片，唯有窗前的一豆烛火发出微弱的光，红绸缚于烛台上，随风飘扬。

乔欢收了一柄手长的小刀入袖。

“一会儿秦世琛要是敢动手动脚，我先收拾他。要是打不过，你再出手。”

黑暗中，泠石应是。

乔欢推门而出，去赴秦世琛的约。

泠石从后窗翻出，跃上房檐。幸而无月，是个适合潜伏的夜晚。

黑衣融入夜色，乔欢确定泠石隐藏好了，才收回视线，鼓鼓腮帮，深吸一口气，目光也坚定起来，仿佛不是去吃酒，而是去赴刑场的。

刚迈出一步。

“你真要去和他吃酒？”

月洞门后，传来清润的嗓音，在这黯淡空寂的夏夜里，无端生出几分秋日的落寞。

那人朝她走来。