不知道的还以为她是什么登徒子，欺负完人正准备提裤子跑路，结果被逮了个正着呢！

忽然，手中一凉，所有的挣扎烦躁都随之静止。

乔欢摊开手心，一块圆形玉佩落在掌中，洁白，正中雕有瑞兽，其状如鹿而白尾，马足人手而四角，名曰獲如，是西迟人世代供奉的神兽，凡王室子弟，都会在象征身份的物件上刻此神兽。

这是她的佩。

离宫时，她明明把这块佩锁在了匣子里。

灵台清明一瞬，乔欢不可思议地看着呼衍邺。

“宫里有你的眼线？！”

指腹摩挲于白皙细腻的柔荑，呼衍邺微微笑着，眸中不带半点温度。

他仰视着乔欢，“公主殿下，你的暗卫有没有告诉过你，老国主近日来已病得不省人事了？”

“你做了什么？”乔欢反抓住他的手。

呼衍邺慢慢站起身，自乔欢手中取过玉佩，而后亲手帮她在腰间系好。

“公主殿下若是看到我那些个兄长的手段，就会明白，我有多么仁慈了。”

风吹得碎发凌乱，他抬手，动作轻缓地将一绺遮挡视线的额发别于乔欢耳后。

“老国主能否渡过此劫，全在于你，我的王后。”

长街傍着河道，潺潺的流水声不复往日欢快，粘稠地、沉闷地，流向远方。

乔欢还抓着呼衍邺的手，因为太过用力，指节泛白，男人的腕骨被掐出几道半弧状的红痕，他却仿佛感受不到疼痛，又或许是这些疼痛对他而言算不得什么，他仍是冷静地微笑着，俯视眼前女子，看她明明心里慌得很，却还强装镇定，真是一如儿时那般倔强执拗。

果然，家人是她的软肋。

呼衍邺看了眼乔欢身后，幽幽叹了口气，“来的真不巧，本王还想请公主殿下赏脸用个午膳呢，看来今日是不成了。”

另一道极其熟悉的声音自身后传来：“十二王子，请自重。”

闻声，乔欢回首，便见牟迟站在身后，身形高大，仿佛能为她遮挡所有的风雨。

她扑到牟迟身前，抓住他的双臂，神色焦急。

“牟迟！我父王如何了？”

牟迟不语。

却足以说明一切。

双臂仿佛骤然失了力气，软哒哒地垂落。乔欢看了看天，又看了看地，环顾四周，周围的一切，熟悉又陌生。

“希望十日后可以收到我们的婚书，否则，”呼衍邺挑了挑唇，“老国主养我多年，我也很该为他，披、麻、戴、孝。”

留下这句话，呼衍邺不再纠缠，主动离去。

乔欢咬着唇，一滴泪溢出眼眶，掉落。

再也忍不住了。

顷刻间，面上一片潮润。

却没看见，有辆马车一直停在不远处的垂柳下，直到牟迟与乔欢进了临街的一家小酒楼，半卷的竹帘才缓缓放下，清润的嗓音自车厢中传来：

“走吧，去南街的铺子。”

*

天刚擦黑，青帐垂落，遮住仅存的天光。

乔欢和衣仰躺在床，眼前黑乎乎一片，就连握在手里的玉佩都看不清晰轮廓。

还不到就寝的时辰，但她觉得很累，晚膳也不想吃，只想蒙头大睡一场。

她决定回宫了。

西迟情况不明，宫中有呼衍邺的眼线，敌暗我明，父王与王兄处境危极。

不论最后结果如何，嫁给呼衍邺，亦或是嫁给大魏官家，她都要回去。

不能总躲在父王与王兄身后，做个无忧无虑的小公主。

身为一国公主的责任，她也是时候该承担起来了。

指腹沿着玉佩的凸起勾勒着，那是一只白鹤，矫首而立的孤鹤。

这是秦世卿的玉佩。

被她占了数月，也是时候物归原主了。

嘟嘟——叩门声透过帘帐传来，有些发闷。

乔欢趿鞋下床，拉开门，玉奴站在门外，递来一封信。

玉奴道：“一个小乞丐送来的，不知是谁写给你的。”

她在大魏无亲无友，谁会给她写信？

谢过玉奴，乔欢回屋拆开信封，抽出信纸，展开，寥寥数语出现在眼前：

欢姐姐，今夜戌时，明朝酒楼见。

来见阿福最后一面。

——阿绵