望着空荡的厢房，他沉默地伫足了许久。

他不知道华阳为何会不告而别，甚至隐隐有种说不出的惆怅。

随着华阳的离开，生活渐渐归于平静。可每每闭目修行时，脑海中总会闪现她婆娑的泪眼。

思绪被侵占，搅得他无法安宁。他烦闷地丢下经书，决定出去走走。可刚经过三清殿门外，就无意中听见了华阳的消息。

“听说了吗？华阳公主与这观里的道士有染，还被蒋大人亲眼撞见了。”

“听说了，只是不知真假。”

“整个应天府都传遍了，难不成还有假？”

“纵然是真的，可什么人敢传公主的流言啊？”

“肯定是蒋大人说出去的，不然谁会知道这等皇室秘辛？”

“可这么做对他有什么好处呢？他就不怕皇上报复吗？”

“这蒋大人原是皇上为公主选定的驸马，如今婚事未成，公主就红杏出墙，他定是忍无可忍才会将此事闹大。”

“再忍无可忍，也不能和皇上对着干啊？要是龙颜震怒，拿他蒋家开刀，岂不是得不偿失吗？”

“事情闹得这么大，皇上若真对蒋家动手，岂不惹人非议吗？须知防民之口甚于防川，上头的一举一动，底下的百姓可都看着呢！”

“……”

随着徐溪的出现，议论声戛然而止。两个香客面面相觑，看向他的眼神充满了戒备。

徐溪面容冷肃地离开三清殿，一颗心像是油煎火炙般焦灼难安。

原来蒋敏口中的那句成全竟是散播流言。

他生长于侯府，自然也听过些许宫廷秘辛。但凡是名誉受损的女眷，要么是死，要么就是暗无天日的终身圈禁。

他不知道皇上会如何处置华阳，心里却激荡起强烈的不安。

若因他之故害得华阳失去清誉和自由，往后余生他都会寝食难安。

没有丝毫犹豫，他第一时间找到了灵演。

“师兄，我得下山一趟。”

看着他焦灼的眼神，灵演语重心长地拍了拍他的肩膀。

“去吧！你早就该下山了。”

因为太过牵挂华阳的安危，徐溪并未深思师兄的这句话，连道袍都没换下，就匆匆出了山门。

下山之后，他甚至都没有回府，而是径直去了皇宫。

许是流言太甚，得知他要求见皇上，侍卫们并没为难他，而是立刻就替他进宫通传。

被带入太极殿后，徐溪如愿见到了皇上。

“徐溪拜见皇上。”

他恭敬地跪在地上，眉眼间却没有丝毫畏惧，平静得让人惊异。

“毁了华阳名誉的人就是你？”

皇帝高坐在龙椅上，浑身都散发着不容逼视的威严。

面对这一声不怒自威的质问，徐溪眸光一敛，平和地答道：“是。”

“你可知罪？”

见他毫不避讳地认了罪，皇上的嗓音立刻冷了下来。

“的确是草民带累了公主的名声，可我与公主并无私情，一切都是误会，还请皇上明辨！”

“误会？”皇上冷笑一声，话里话外都是怒气，“蒋敏言之凿凿，华阳也亲口承认了心仪你，你竟还敢狡辩？”

“草民的确得了公主青眼，可我与她清清白白，从无逾矩，皇上一查便知。”

“无风不起浪，你与她若真无私情，又怎会被蒋敏撞破？再者，就算你们二人是清白的，可如今流言蜚语甚嚣尘上，就算查明实情，也不会有人相信。”

面对他的辩解，皇上自有一套看法。

“华阳清白已毁，为全皇室颜面，朕会送她去庵堂里带发修行。”

闻言，徐溪眸光一怔，眼底渐渐覆上一层寒霜。

“一切都是草民之过，草民愿一力承担，还望皇上不要为难公主。”

“承担？”皇上冷笑一声，看向他的眼神多了几分讥嘲，“你要拿什么来承担？”

“草民愿一死以还公主清白。”

他俯首朝皇上磕了个响头，颇有几分视死如归的悲壮。

“你若是死了，反倒坐实了流言。”皇上嗤笑一声，忽而冷冷命令道，“抬起头来，朕有话问你！”

徐溪心弦一颤，遵从地抬起头来，眼底仍存着悲悯。

“徐溪，朕问你，你可愿娶华阳吗？”

对上皇上探询的目光，徐溪愣了片刻，脑海中不断翻涌起那些有关华阳的片段。

她的娇嗔明媚、委屈悲伤，相处的点点滴滴都像画卷一般清晰地呈现在他眼前。

看着他沉默的怔愣，皇帝眉心一皱，眼底露出一道寒光：“怎么？你不愿意？”

听出了他的震怒，徐溪眸光一颤，无比郑重地答道：“草民愿意！”

大殿上一片寂静，连随侍的宫人都屏住了呼吸。

长久的沉默后，皇帝嗓音低沉地问道：“你真的愿意？”

“是。”

“你是怕朕责难，还是为了保全华阳，抑或是，你对她也有几分钟情？”

面对皇上的追问，徐溪缓缓抬眸，神色肃然地答道：“草民性情愚钝，曾一心修道，不愿踏足红尘。可公主待我情深意重，又为我承受了流言之殇，我不知道该如何回答皇上的提问，可在我心里，我对她不只是感激。”

他并未顺着皇上的话头枉称自己钟情于华阳，可这份赤诚却博得了皇帝的赞赏。

“你回去吧，等你恢复了徐家三公子的身份，朕会再召你觐见。”

“草民谢主隆恩！”

离开太极殿后，望着脚下冗长的宫道，徐溪的目光渐渐变得深远。

他曾因懦弱而逃离侯府，又因情伤而避讳红尘。

如今为了守护华阳，他不得不脱下这身道袍，重新回到这喧嚣的尘世中。

脚下的路很漫长，却没有想象中的那么艰难。

他沉默地走着，身后却传来了华阳的呼唤。

“徐溪！”

他顿住脚，缓缓地转过身去，正对上华阳迷蒙的泪眼。

“你为何要勉强自己？”

皇上和徐溪的谈话早已通过宫人之口传入了她耳里。想到他为了保全自己而妥协，华阳既感动又心酸。

“不是勉强。”徐溪从容地看着她，眸中缓缓流过一缕柔情。

华阳泪光一滞，水润的瞳孔中翻涌着难以置信。

“我是真心的，”徐溪唇角一弯，露出一抹她从未见过的温润笑意，“能娶你，我很高兴。”

华阳心口一颤，从他清润的目光里读出了一丝温柔和欣喜。

晶莹的泪光渐渐散去，强烈的喜悦和悸动涌上心头。

所有的苦涩在这一瞬间尽数消弭，她的唇角难以抑制地向上翘起。

下一刻，在宫人惊异的目光中，华阳欢喜地扑进了他怀里。

和煦的春光中，两颗心缓缓贴近，用赤诚和勇敢谱写出了一首动人的恋曲。