“谁写的？”延庆瞬间转过头。

但萧颂却没有看她。他兀自道：“从乐川驿送来，笔迹……是她的。”

延庆板着脸，眨了眨眼睛，语气镇定自若，“是吗？写的什么？长兄看过了吗？”

萧颂从袖中取出一封已经拆了的信，延庆顿了一下，却还是双手接过。

她当着萧颂的面拆开，一目十行地看完那些熟悉的字迹。

果然是王若芙……

“林栖池已经走了。”萧颂忽道，“除了他，神都之内如果还有人能去将若芙接回来，那人应当是你，令佩。”

延庆闭了眼，将信纸揉成一团。

“长兄不知道吗？”她笑了笑，“王若芙后来和长姐关系更好。我跟她很早就不是好朋友了。”

萧颂并不强求，“那便算了吧。”

说罢，他转身下了城墙。徒留延庆一人吹高处的风。

自乐川向北，走河南道，不出三个日夜就能到达神都。王若芙在心里盘算了一下，钟君仪入神都、高阳给她写信、她受伤耽误行路，这些时间零零碎碎加起来，怎么也过了一个半月。

也就是说，倘若林世镜真的有心和钟君仪结亲，一个半月怎么也能有结果了。

王若芙去或是不去，还有意义吗？

她托腮折了一棵草，有一搭没一搭揪叶子玩。

“这是怎么的？在这儿待得无聊了？”

桂俨走进来打趣她。

王若芙忙收了不老实的手，清清嗓子，迟疑地对桂俨道：“桂大哥，我可能这两日就要走了……这半个月多谢你收留，虽然你不肯要钱，但我也没什么能给你的东西。银子我还是会留在这里的，你要是实在不肯收，那就换了米粮，你自己囤着或是散给村民们都行……”

“等会儿的。”桂俨打断她，“你是往南还是往北？”

她如今挂靠兰台，也算有名有实的女史，但一般人都不大清楚她做什么营生，包括桂俨。

王若芙也不多谈这个，只囫囵说了句：“往……往北？”

“听着不太确定呢。”桂俨笑笑，“回神都啊？”

“可能吧……”王若芙道，“都说不准。”

桂俨收了篮子里的药草，准备给她熬最后一碗药，目光复杂，“虽然不知道你出了什么事，不仅惹来仇家追杀，还落下一身伤。但各人有各人的私隐，我就不多问你了，祝你此去一路平安。”

王若芙一笑，“有缘再见。”

她这些年养成了说走就走的习惯，尽管信送了出去，却也懒得等谁来接应，一匹借来的马一柄剑，又踏上旅程。

入神都时是个晴天，王若芙牵着马走进城门，才走两步，便有女官亮出长公主府令牌：

“王家女郎，长公主命婢子在此恭候您。”

王若芙微一抬眉，“公主知道我要回来？”

女官垂首答：“您的信转交到了长公主府，小林大人眼下已经领右骁卫驰援南海了。”

王若芙微怔，驰援？

林世镜又走了？

她回来了，他反而离开。

怎么她鼓起勇气，到头来还是错过。

王若芙深吸口气，平复过那一点怅惘之后，跟着女官上了公主府的马车。

帘外忽然响起喧天热闹的锣鼓声，王若芙向外看，只见十里红妆，流水一般抬去了城东，那最前头的箱匣上，用红丝带绑了两只活蹦乱跳的大雁。

是聘礼。

这样大的阵仗，满神都也找不出几家。

王若芙垂眸放下车帘，并未多问什么。

马车很快停在公主府门口。林世镜不在，王若芙那隔世经年的“近乡情怯”似乎也少了些，她坦然跨过门槛，正要走进去时，却听得匆促的马蹄声——

脸熟的萧颂亲卫在她面前勒马，神色很是镇定：

“圣上召女郎入千秋殿议事！”

王若芙微讶，“现在吗？”

亲卫颔首抱拳：“是，女郎请速速入宫。”

王若芙便只能让车夫调转方向，往两仪门去。

太极宫仍是那样巍峨，她徐徐踏过每一块青砖，重活后第一回踏入宫门时的惶恐，仍历历在目。

走进千秋殿时，萧颂膝上坐着一个两三岁的女童，梳双环髻，生得很可爱，眉目间还有些英气，与皇帝陛下五分相似。

几乎是看见那个小女孩的第一刻，王若芙整个人如坠冰窟。

记忆里那个小小的、模糊的轮廓突然翻涌了上来。

她的孩子，可怜的阿瑰，日日夜夜声声唤着她，阿娘、阿娘。

王若芙僵在了原地，眼睁睁看着那个女孩慢慢地朝她走过来……