林世钦扶了她肩膀一把：“我在淮阴收到圣上的密信后，连忙就赶了过来。没想到你也来了。消息还没传到爹娘那儿吧？”

“没有。”王若芙撑着往前走了两步，被林世钦扶着上了马车，“圣上封锁消息，如今朝中也还不知道。”

上了车后一路朝县衙走，林世钦道：“右骁卫一共去了六十余精兵，水匪集结上百号人，引着他们深入水道，就剩下章副将几个人逃了回来。我问过他们了，说是引路那人胆子太小，一看打起来便晕了过去，等到章副将发觉方向不对时已经来不及。栖池……”

说到这儿他略停顿片刻，见王若芙情绪尚且平静，方继续道：“栖池是顶在了前头，恰恰好好被水匪的船带进了入海口，等章副将追过去杀光匪盗后再想找他……已来不及了……”

王若芙睫毛微颤，“也就是说，尸骨无存？”

林世钦默了一刹，“未见尸骨也是好的。万一……万一还有一线生机呢？”

“我晓得。”王若芙垂眸，“我只是做好了最坏的打算。”

将是傍晚，烟霞萦树，王若芙才一下车就瞧见章览，站在门下等她，一条胳膊悬挂起来，包扎的布条上洇出血来。

章览忙迎上来，“林……呃……王……王姑娘？”

“叫什么都无所谓。”王若芙语速很快，无意同别人掰扯什么名姓身份，“先进去说话吧。”

“……匪首留了活口，我审了他几天几夜，他说缠斗时入海口打来一簇浪，险些掀翻了船，他和水匪还有几个将士落进水里。然后……然后他一剑钉在船板上，将几个十几岁的小孩送了上来，轮到别人拉他时，他却失手沉下去了……”

王若芙骤然闭了眼睛。

是啊，原来一切都是避无可避。林世镜明知江北这一遭有难，可是他会放过屠戮百姓的匪首吗？他会眼睁睁看着手下十几岁的孩子淹没于深海之中吗？

他明知会死，仍是这样做了。

所谓悲天悯人。

章览几乎说不下去，语带哽咽：“栖池就是责任心实在太重……他……他本也有机会生还的。”

王若芙舌尖泛出一股血味，她问道：“匪首现在何处？”

“关在县衙。”章览道，“这几天是我和小望轮流守的，神都下了命令，要留活口。”

他略带忧色地凑过来，拍了拍王若芙肩膀：“芙姑娘，该审的我都审过了，也吐不出什么新东西来了。”

王若芙微微颔首，“我知道。多谢章大哥。”

“客气。”章览笑笑，神色有些发苦，“之前不晓得你是栖池的妻子，还是这回林大人来了告诉我我才知道。我比栖池长个五六岁，斗胆叫你一声弟妹。弟妹，节哀啊。”

王若芙听罢，却是没接这话，她眉心微动，轻声问章览：“若我想去入海口看一看，章大哥觉得可行吗？”

章览先是微讶，而后瞧见她神色，心里又莫名一酸，耐心劝道：“我实话同你说吧，我们连着寻了好几日，都没见一点影子……妹妹啊，你想想，那是片海啊！人漂了进去，哪能有活路呢？”

王若芙额间不停跳了起来，她按住太阳穴，“我不是觉得他还活着，也不求找到他遗骨……”

我只是觉得我该去看看。

天上地下，最该去看看他的，就是她了。

林世镜把她从昭阳殿救了出来，可她却没有将他从江北的水里捞起来。

“就当是我去送一送他……”她手掌捂着脸低下头。

送一送他，哪怕只是最后一程。

是夜，星落静水。

王若芙和章览沿着海岸线，一步一步徐徐走着。

此处荒凉一片，只有涌动的水流声与嘲哳不停的蝉鸣。

十五月圆，冷色调的光倒映水面，寒光凛冽。

王若芙踩过泥、踏过沙、趟过水，什么都没找到。

她不知走了多远，直到最后章览在她身后喊：

“弟妹！不能再往前了！”

子夜潮水上涌，风吹起她长发，模糊的视线里，王若芙隐约瞥见一抹冷冷的银光。

水“轰”一声涌上来，瞬间没过王若芙膝盖。

她忽然魔怔了一样往前走，膝盖撞上海边锋利的石头，破裂的血肉埋在咸涩的海水里，刺疼到恐怖。

章览大喊：“芙姑娘！回来！”

王若芙心里却只有一道声音——

她看见了。

她真的看见了。

汹涌的潮水退下的一瞬间，那痕半埋进沙土里的银光终于显露原形。

王若芙膝盖一软，猝然跪地，双膝在地上爬得血肉模糊。

她伏倒地上，跌跌撞撞，竭力伸手去够——

当指尖触到白玉冰凉的温度时，她终于骤然卸力。

细细的金链子已经找不到了，只剩下一枚白玉锁，被水浸泡得凉透了。

王若芙紧紧攥在手心，贴紧心口。

章览迟迟赶到，伸手就要把王若芙拉起来，“弟妹你这是做什么啊！快吓死我了！！”

说到一半，他却怔住了。

狼狈跌倒在地上的女孩，眼里不停不停地涌出泪来，她指甲沾上了膝盖的血迹，抹在脸上与沙土混合到一起。

而她什么也顾不得，只是攥着那块玉胡乱地说：“找到了……我找到了……”

章览瞧着，万般不忍心，俯下身把王若芙背起来。

他掰开她的手，温润的玉硌出掌心一道深深的红痕。

她仍在梦呓一般，除了“林世镜”，便只叫着“哥哥”。