彼时崔慈音沉默半晌，仿佛将她一腔热血默凉。

楼凌眼眶尽是红血丝，从喉间溢出一丝嘲弄的、悲恸的笑，她笑着落了泪，“弃剑赴死……”

神将放下了手中的神兵。

赴死那一刻，姜穗会后悔吗？

报君黄金台上意，提携玉龙为君死。

将军当真为君死，但君待将之心，可还如当年黄金台一盏热酒相送时？

“请，圣上决断。”

邓遗光长跪不起。

此言一出，林世镜立于百官第二位，当即随其下跪叩首：

“请圣上决断。”

太极殿一瞬间跪了一片，最后跪下的是延庆。她瞄了一眼楼凌，瞥见她脸上绝望的崩溃——伴随一生的信仰就此崩塌，不染纤尘的热血自此脏污一片。

延庆俯首，万分慎重，“请……皇兄裁决。”

萧颂高坐玉阶之上，群臣在他脚下，天下在他脚下。

然而先祖，在举头三尺，奉若神明之处。

他将三封密令置于宫灯之上，烛火幽微，顷刻吞噬所有证据。

“诸卿，平身。”

楼凌立刻抬头，大逆不道地直直望向萧颂，他神色从容，从容到楼凌只能想到四个字——

粉饰太平。

她不知何时已站了起来，天地间惟一素影，孤独却倔强。

“圣上！证据不在一张纸上！”

证据在她的心里，群臣心里，万民心里。

萧颂岿然不动。他只是抬手，“诸卿太极殿外等候。邓卿、小林卿、王氏诸位，留下。”

群臣陆续离开时，楼凌跌跌撞撞，延庆上去扶了一把，却被她一下拂开。延庆脚步狠狠一晃，险些站不稳。

幸好有人眼疾手快，抓着大臂牢牢将她扶住。

延庆回身，“多谢齐卿。”

齐策收回手，对延庆一揖，“公主，留神脚下。”

太极殿内顷刻间空了。萧颂扫了一眼殿上，林世镜与邓遗光并列，王家众人跪成一排。

他漠然开口，忽然叫了声：“老师。”

邓遗光目光有一瞬迷惘。

他这一生，有过很多学生。位极人臣的林世镜是，为民奔走的王若芙是，戍守凤阴的楼凌是。

高坐千秋的圣人，萧子声，亦是。

但萧颂，已经很久没以“老师”称他了。

“今日之局，学生困惑，不知能否得老师指点迷津？”萧颂道。

邓遗光藏在袖中的手抖了一下。

“又或是……”萧颂目光瞥向林世镜，“师弟。”

林世镜坦荡拜下，“圣上耳目清明，自有明断。”

“好。”萧颂负手而立，“老师既要个‘清明’，学生必以‘清明’还赠师恩。”

邓遗光闭了闭眼。

好一个“清明”。

罢了，罢了。这盛世锦绣下的污浊，从来都有他邓遗光一份。

水至清，则无鱼。

他敛过财、杀过人，曾经为了立场不择手段。做到天子之下第一臣的位置，表面万人景仰，但他却知道——

那年自蜀中入洛阳，拜苏横为师，立誓经世济民的邓遗光，早已消弭在朝野党派的明争暗斗间。

先师苏横将三封密令交给彼时已是阁部重臣的他，命他跪了一整夜。

“长夜漫漫，你本该做那个撕开夜幕、窥见天光的人。可是从何时起，你为国朝的夜，又泼了一层墨呢？”

从何时起呢？邓遗光也在想。

也许是五千两白银保下他一个犯事的学生起；也许是从新政推行失败，被流放交州三年后，又官复原职起；也许是从层层布局，只为杀死政见不同的同僚起。

又或许，从邓遗光踏上洛阳的第一刻，就注定了他不是一个守心持正的好官。

他有贪欲、有惰性、亦有杀心。

“邓遗光，此信交予你后，你我师徒，自此恩断义绝吧。”

又一次，以此残躯跪于圣人面前，“老臣自知手中罪孽无数，终日愧悔难眠。今日愿以一封自罪书，自请死刑，换得一人性命，还请圣上准允。”

“老师！”林世镜立刻意识到他要做什么，忙阻止道，“不……”

萧颂居高临下，打断了他，问道：“何人？”

“太常卿林景远之妹，”邓遗光道，“林景姿。”

林景姿愕然抬头。

林世镜却明白，邓遗光救林景姿，不过是英才惜英才罢了。

他记得邓遗光说过，天下若有一人才华甚于你，许是若芙，许是齐策；但天下若有一人才华甚于你三人，那便惟有一女——

林景姿。

倘若林景姿再生得晚一点，生在萧颂的时代，生在楼凌为将、王若芙为兰台女史的时代。

她必大有所为。

“准卿所求。”

萧颂拂袖离开。