甘露年间，邓遗光因她而退隐。她以为保住了他的性命。

但时至崇武，又是她一封信唤来了邓遗光，将他送上刑场。

她托人去刑部大牢，邓遗光却不肯见她，只说自己罪有应得，叫她不必费心劳神，安心养伤。

“以吾之命，换一景姿，乃吾之幸。”

这句话由齐策代为转告。王若芙听见后，凝在风雪里，成了一座冰雕。

风过，催开一株迎春，嫩黄的花苞睁开了眼，早春二月，是复苏的季节。

刀光如影，挥过王若芙眼前，如一阵凛冽的冬风。

随后，血溅素衣。

她的老师，她的父亲，身首分离。

她终于膝盖一软，跪了下去。

“天地浩大，不该浮在天上看，该落到地上，甚至落到泥里。天高海阔，不止有山明水秀，也有穷山恶水。”

她去看了，她落到了泥里。

邓遗光的指引是她一生的注脚。

离开神都，身无分文，双脚淌血时，她来到邓遗光在富春的小院。王若芙真正的人生，是从那座小院开始的。

后来她不知往何处去时，总会回到那里。邓遗光粗布麻衣，挑着井水、摘着毛豆。

今时今日，她遭遇最大的危机，又是邓遗光老病之躯连夜赶到神都，一命换一命。

她喉间哽咽，张嘴，却仿佛哑了一般，说不出半个字。

最终，王若芙只能叩首——

老师，走好。

监刑台上，萧颂扔下火签，却在刽子手挥刀那一刻，微微偏过眼神，只看见鲜血飞溅，再回神，人头已经落地。

百官阵列之首，林世镜闭了眼睛，双手合十，不住地默念，抱歉，抱歉。

末了，安国长公主萧令佩睫毛一颤，低声道：“将邓……遗光，遗骨送归平江府富春县。”

烦人的课业、恼人的文章、气人的邓阁老。

她十四岁的忧愁，远得像上一世的事情。

萧令佩回身，目光扫过刑台下的王若芙、百官阵列中失神的楼凌。

她十四岁的朋友，也远得像上一世的事了。

-

王若芙与林世镜回三径风来的路上，一路无话。

他们只是牵着手，紧紧牵着。

刚转入巷口，便见杨渲出来迎他们，“快回家吧，家里人都在等你们。”

王若芙微讶，“姐夫何时来的？”

杨渲也不瞒她，“半月前入神都，而后我去了富春一趟，上回行刑那日，才带着邓阁老赶回来。”

“富春？所以……邓阁老是姐夫带回来的？”

杨渲点头，看向林世镜，咳了一声，“这些事，姨妹之后再问妹夫吧。”

王若芙垂下眼帘，却是默默有了猜测。

她能想通的关窍，林世镜也可以。

所以，她能唤来老师，林世镜也能。

王若芙忽而顿住脚步，轻声道：“是我们一起葬送了老师的性命。对吗？”

林世镜跟着她一起停下。

他仰起头，浓雾遮眼，“……我没想到，会是这样。”

他们算得到真相，算得到谁是拿着真相的那个人，却始终没有算到过，邓遗光的真心。

王若芙双手捂住了脸，“是我的错……”

林世镜轻轻将她拥入怀中。可他也说不出什么。

这一生深恩负尽，死生师友。

再也偿还不尽了。

“我还有一问。”王若芙哽咽道，“越王救若蔷，是谁安排的？”

“我。”林世镜道，“挟恩图报。”

甘露元年冬狩，野狼误跑出林中，险些咬断皇二子萧领的喉管，是林世镜一箭射杀野狼，救了他一条命。

时隔七年，为王若蔷，林世镜来向萧领讨报酬。

他抚她发端，“杖刑二十，是你自己的主意？”

王若芙“嗯”了一声，“子声不可能让我死。那枚丹书铁券，他也不会同意我送给妹妹。行刑前夜老师还没到，我只能想尽办法拖延时间。”

孔雀台内有高阳的旧奴，她借这名旧奴之口，传信高阳，令她转告延庆与楼凌。

只二字，“捉刀”。

当年因捉刀之过，她被崔慈音罚了二十杖。

今日，便借“捉刀”之计，拖延时间，赌邓遗光能带着证据及时赶到。

所以，最后一杖落下，邓遗光还没到的时候，王若芙几乎是绝望的。

可惜，他到了，她却也很绝望。

原来世间总有一件事，怎么做，都是错。

林世镜握紧了她的手，走进三径风来，与她道：“此案还没完。”

王若芙望向他，也望向在家里等着她的林景姿、王若萱、王若苇，她声音渐沉：

“此事起源，在王若兰，与陆府。”

李娘子身份未明，王若蕴仍没有下落。

还有，出自陈郡谢氏的那枚羽箭——

一切阴谋，不过起头而已。