一座不起眼的宫殿内，传来一阵阵压抑的咳嗽声。

“殿下，您喝些药吧，这么咳下去可不行啊。”内侍将药端至大皇子榻前，苦口婆心地劝道。

他知道大皇子已心存死志，但二皇子和三皇子都被关在地牢，五公主下落不明，要是大皇子去了，难道能指望隔壁殿那位醉心炼丹的皇上？

这位侍奉过两位皇帝的内侍总管高成内心不忍，却还是只能苦苦劝道：“您要想想狱中的二皇子和三皇子，若没有您的照看，他们如何能从那些人手中活下来呢？”

又是一阵仿佛要咳出心肺的咳嗽，咳过后大皇子将手帕团进手心，终于接过了面前那碗药。

苦涩的药汁一入口就引起胃部反应，大皇子忍住呕吐的生理反应，硬生生将汤药喝完。汤药再苦没有日子苦，但高成说的对，他的命还有用，他不能死。

高成欣慰地接过空碗，正要劝大皇子闭上眼歇息一会儿，就听到殿门“吱呀”一声被打开的声音。声音细微，但在高度警惕的高成二中清晰可辩。

“什么人？！”高成厉声喝道，心里却知道来的大概又是护法院派来折腾他们的人。那群该死的无耻的窃国贼！

“高总管？”

然而，一张熟悉又令人意外的脸出现在屏风后。

“咣当。”空药碗跌落在地碎成八瓣，但高成已无暇顾及。

“五公主？！”高成又惊又喜，“您没事就好，没事就好！老奴这担心的哟。只是您怎么进宫来了？快走！快走！那群人正到处抓您呢！”

“高总管，我是特意来接你和大哥出去的。大哥，你的身体如何？”郑好亦扑在榻前，心疼地看着自己的大哥。

印象中如芝如兰、常常对自己笑得一脸温柔的大哥此时虚弱地躺在榻上，脸颊凹陷，肤色苍白，唇色却鲜红如血。

“咳咳咳，我无大碍，你这么做太冒险了，不值得。”

听了这话的郑好亦心里愈发难受：“你是我的大哥，把你带出去就是最值得的事！二哥和三哥那儿我也派人过去了。”她抬手抹了把眼睛，不让泪水掉下来。

“来人，背大皇子起来。高总管，劳您一路照顾着大哥。”

时间紧迫，大家立即行动起来。郑好亦能带进来的人并不多，大皇子伏在其中一个侍卫的背上，眼帘低垂。

“父皇就在隔壁。”每说一个字大皇子就要忍受胸腔内传来的刺痛，但他仍坚持把话说明白，“不能把他留在护法院手里，会被利用。”

对父皇的孺慕之情已经在一次又一次的失望中消散，现在选择把他带走纯粹是为了不让他拖后腿。说起来大皇子能坚持到现在还有这位的关系，为了炼丹实现长生，这位皇上真是什么都能答应神殿。要不是因为皇帝在民间形象不佳，不如大皇子有影响力，护法院也不会留着大皇子。

但如果大皇子离开了，那不靠谱的皇帝也是皇帝，仍是皇权的代表。没了大皇子的博弈拉扯，皇帝一定会被护法院敲骨吸髓的利用。只一个孝字，就能让他们接下来的事情束手束脚。

所以，皇帝不能留在这里。

“你和高总管先走，我去把父皇带出来。”

“我和你一起去。”大皇子示意背他的侍卫带他去隔壁，“父皇沉迷炼丹，现今只有我说的话他才能听进一两句了。”

如此一来，这一伙人干脆一起去了隔壁殿。好在两殿相隔不远，三五下解决掉门口的守卫，侍卫在前推开殿门，一股热气扑面而来。这个时辰丹炉仍旧烧得旺。

浅色帷幕重重叠叠，一派仙宫神庭的模样。

“咳咳，让我下去。”大皇子坚持让侍卫把他放下，腿上的旧伤仍旧隐隐作痛，但走向皇帝的每一步他都走得很稳，他回头叮嘱道：“你们就站在这儿，不要靠近，包括五妹你。”

郑好亦隐约感到不安，她侧身关注着殿外的情况，担心有巡逻的侍卫经过这里。他们花的时间比预计要多了。

“父皇，我们来接你离开。”

皇帝闭眼在蒲团上打坐，毫不关心殿内多出来的几人，他只关心这炉丹药的效果。

背对着其他人的大皇子面色黑沉。又是这样。明明之前的父皇不是这样的，但在五妹出生后他就像突然变了一个人，迷上了长生之道。他怎么不想想，护法院给他的丹方如果真的有效，他们自己怎么不用？如果真能成丹，大护法就不会死在去年冬天。

“父皇，我来带你走。”大皇子扶上丹炉，嘴角挑起一个释然的微笑，“很快就结束了......”

听着不对的郑好亦急忙看向她的大哥，却正好看到大皇子撞翻丹炉的一幕。丹炉沉重，大皇子自己也随着丹炉摔倒在地，炉内的火种舔舐上及地的帷幕，整个大殿霎时陷入一片火海。

“我的炉子！我的丹药！”

“哥！”

两声惊呼同时响起，关注的却截然不同。