“小公子玉雪可爱，性情真挚，与我颇为投缘，不曾麻烦。”

“修齐从小没有爹爹，外面瞧着跋扈心里却是卑微敏感的，我是个没见识的内宅妇人，一味溺爱不懂管束，越发纵得这孩子没有规矩。”

“夫人怜子之心旁人不可体会。公子现下年龄小，虽淘气却心性纯正，以后必定前途无量。”

薛素卿满意地看着她：“以前我对修齐的事总是亲力亲为，孩子大了，二叔劝我少拘着他，试着让其自立，可他身边只一个不成器的小厮，实在叫人不放心。我知道你在祠堂劝慰过他，那孩子听你的话，我也信你是个稳妥人，打算跟常妈妈要了你来，在小少爷身边伺候，你可愿意？”

刘梨如今在厨房适应的很好，又和刘家恢复了联系，本想着消磨几年攒够银钱求个恩典放出去，想了想说道：“奴婢是个乡下丫头，手脚粗笨，不懂规矩，倘若到小少爷身边伺候，怕是照顾不周。”

“规矩可以慢慢学，但要找个明事理、真心待修齐好的，怕是难得。梨丫头毋要推托，这事我已做了主，今儿起你就搬到小少爷院里，交待过了，往后你的份例待遇都是一等的。”

刘梨见薛素卿主意已定，再推托反倒矫情，便允诺下来。

这厢修齐得了信儿，早早从学堂跑回来。又怕他娘亲嗔怪，只好在房里等着。见刘梨来了，反倒不好意思起来，扭扭捏捏，哪里有平日“小霸王”的样子。看他别扭的模样，刘梨忍不住笑出声。小孩儿脸上愈发挂不住，适好前院传了晚膳，这才借故奔出门去。

每月十五、三十晚上杜府都要办“团圆宴”，阖府须得聚在花厅用膳。这还是杜老爷在世那会儿就有的规矩，只是目下杜府人丁稀薄，家主杜二爷常忙得不着家，往往只大房母子俩守着一桌菜吃饭。

恰逢十五，本以为今晚又是母子俩用饭，小修齐刚坐定，抬眼看杜淮琤独自走了进来，忙起身规规矩矩喊了声：“二叔。”

“未等二叔开席，失礼了。”薛素卿也颇意外，在家用饭也没派人提前知会，幸而还未动筷。

“嫂嫂何须多礼，一家人不必拘束。”说着撩袍在主位坐下。杜淮琤今日一身月白直衣，鼻若悬胆、鬓如刀裁，端的是谦谦君子温润如玉，哪里想到在外面是个杀伐果断的狠角色。刘梨只瞧了一眼便低下头去，规矩侍立在修齐身后。

杜修齐坐在杜淮琤左首，应对了两句学堂之事，不再多话。食不言寝不语，这顿饭吃的很安静。薛素卿脾胃弱，晚膳用的不多，这会厨房呈了一碗鸡汤上来，香尘撇去油花给她盛了一小碗汤。刘梨明确自己身份，也给修齐盛了一碗，碗里还带了两块鸡肉，用公筷剔了鸡骨才端予修齐。薛素卿瞧见满意地低眉喝汤，修齐撇了饭碗先喝汤，喝两口就侧过脸笑盈盈地看刘梨，粘了一脸饭粒还不自知。

刘梨给他擦过脸，不期然迎上一道目光。杜淮琤肃着脸，看看刘梨又看看汤。那碗鸡汤放的离他远了点，刘梨打工打惯了，这会服务意识上身，也给他盛了一碗奉上。杜淮琤瞄了一眼，举起酒盅摩挲不作理会。刘梨心里腹诽，天生丫头命，也拿公筷剔了鸡骨，杜二爷才端过碗优雅喝汤。

修齐心里不乐意，脸上带起不悦，“二叔怎使唤我的通房丫头！”

“噗！”一阵急咳嗽。

薛素卿顾不得仪态捂住修齐嘴，“胡说什么！”修齐眨巴眼，一脸困惑。杜淮琤缓过咳嗽劲儿，直唤了修齐的随身小厮杜澜进来问话。才知道修齐在学堂和同学聊起身边来了个会说故事的丫头，几个年龄大的小子使坏，说那是以后要做通房的丫头，有了通房就代表长大成男人了。杜府里没有通房、侍妾，修齐不明就里才说错了话。

一屋子大人都有点不自在，杜澜被二爷斥责没带好小主子，让他自己找蒋管家受罚，一顿“团圆宴”草草收了场。