牛车送到山下，刘梨别了车把式自行上山。天色晦暗，扶了扶鬓上的梨花簪，心情却是明快地很。刘婆包了一兜的干果，想着待会正好分给两个孩子吃，脚下步伐也快了几分。

临近山门，忽见寨子里人影幢幢，夹杂着呼喝声，比之平日气氛明显不对。

“哎哟，姐姐，你可算回来了！”杜澜斜刺里跑来，一脑门子汗，刘梨刚要开口问话，打眼一瞧杜淮琤正站在阶上，许是听见杜澜的声音，正朝这边看来，隔着众人仍感受到他眼中的阴鸷，顿生出不好的预感。

“小公子丢了！下半晌我随二爷上山就不见他人影，已撒出人去找了半日，还是没找着！”杜澜几乎哭了出来。

“修齐丢了？”刘梨惊道。

杜澜点点头，“二爷正打算派人往刘庄一路寻你去呢，要是再找不着，咱俩的小命可就交待在这儿了！”

听得修齐不见了，刘梨也慌了神，难怪杜淮琤一副要吃了她的神情。修齐不是不懂事的孩子，突然消失别是遭遇什么变故，这里山势险峻，他一个人会不会出什么意外？正思量间，突然被一股大力扼住脖颈。杜淮琤欺身上前，探手掐住女人脖子，从牙缝里挤出话来，“你这毒妇！把修齐藏哪里去了？！”双眼几乎瞪出血来，怪自己大意，这女人来路不明，程锏也曾提醒过自己，一向审慎的他怎么就对她放松了警惕？若是修齐有什么三长两短，他没法给嫂嫂及过世的兄长交待，思及此，手上力度又加重几分。

刘梨几乎昏厥过去，这男人定是恨极了。她是修齐的贴身婢女，顾自下山没照看好小主人，其罪无可推卸。钳在颈间的双手挣脱不得，她无法呼吸，脑壳几欲迸裂，有一瞬间闭上眼想着不如就此死去算了，可是想到修齐不知身陷何处旋即睁开眼，面前的男人她不敢去看，目光转过，见阿麦缩在一边，满脸的惶恐。

女人的脖子纤细，一手便能扼住。她闭上眼的那刻，杜淮琤分明觉察到她不想活了，可下一瞬，再睁开眼又迸发出凛凛生气，似是被这生气灼到，不由得松开手。

刘梨跪伏在地大口喘气，不待气息匀停，连跪带爬到阿麦面前，哑声问：“你、和修齐怎么了？”

阿麦被吓坏了，脑子木木的，刘梨按住他双肩：“阿麦！修齐和你说过什么？”

阿麦被她的样子吓到了，梨姐姐从来是温柔和气的，何曾这样与他们说话？他看她脖子间的瘀痕，刚才东家差点掐死她，掐死，死……“修齐说，想找他爹爹。”

周遭的人皆愣住，大爷走了多年，修齐哪里寻父去？刘梨怔愣一下，脑中电光一闪，拨开人群朝林中奔去。

这林子来过不止一次，她又善辨路，穿梭一会，便找到那日的山洞。洞口的木门已锁上，说是木门，因要保持洞窟空气流通，并不密封，加之山壁嶙峋，木门并未完全贴合。刘梨四下观察，真在门板上发现一撮丝缕，正和早上她给修齐穿的衣裳料子一样。她生得纤柔，从缝隙间挤身进去，站在洞口，那山洞就像个怪兽，阴森森地望着她，内里藏着未知。

“修齐！修齐！”喊了两声，嗓子嘶哑难听，自己也吓了一跳。喊声很快被山洞吞没，让人怀疑根本没有传播到更深处。天色又暗了几分，刘梨来不及多想，朝洞中走去。

起初还能借着洞口的天光，看清是一条长长的甬道，大概能并行两辆小车，往里渐行渐窄，很快被黑暗吞噬。刘梨又喊修齐的名字，声音晃晃荡荡传到深处，泛起涟漪般的回音。

回头看了一眼，洞口已经变成晦暗不明的光圈，想来已经走出很远。犹豫了一下要不要回去喊人，一想到恶鬼似的杜淮琤，刘梨坚定地掉转头往更深处走去。

洞中的空气倒是鲜活，透着沁脾的冷意，待的久了她的夏裳在此时此地竟有些不胜寒凉。似乎是走到了轩敞的地方，呼喊修齐头顶也有了回声。

手摸到硬物，应是装酒的坛子，空气里有微微的酒香。刘梨停下脚步，这里是洞藏陈酒的地方，杜淮琤对防火看得很重，一路行来都没看到照明之物，她不敢再前行，怕失了方向，心内如焚，哑着嗓不住地呼唤“修齐”，就在这当口，隐隐听到细呐的呼声。

“谁在哪里？”睁大眼，入目全是黑暗。