也怪她早些年调皮，只觉得姐姐对她严厉，觉得姐姐跟祖母一样古板，总不听姐姐的话惹姐姐生气。

后来慢慢长大，她在某一天突然明白过来，她之所以能保持着天真，敢做些大胆的事，是姐姐这些年一直在默默付出为她善后，姐姐这些年对祖母与长辈们的小意讨好，最大收益人其实是她这个不懂事的自己。

顾清时当然想和姐姐在一起，就算成婚后也想离姐姐住得越近越好，但哪有可能呢。

在祖母眼中姐姐只是联姻的工具，好不容易长成可以待价而沽了，怎会放姐姐离开。

顾清时坐正，认真问顾清音：“那琼华宴呢，姐姐不去了？”

她想起姐姐昨夜同她偷偷谈及太子的文章时的口若悬河，以及提到太子的样貌时不经意间透露出来的害羞与雀跃。

姐姐这些年所有的心思都用在侯府生存下去与照顾她之上，在男女之间的事上迟钝，她自己并不清楚这意味着什么。

但她这个有未婚夫的人懂。

每个人或早或晚，都会遇见见之即喜的人，她早就有了，姐姐才遇见。

昨天夜里，姐姐问了她一个问题：“你说……如果我想去琼华宴，祖母会带我去么？”

顾清时还记得，一向沉静的姐姐说完，就不自在地红了脸。

自从知晓姐姐的不容易后，她就想为姐姐分担些什么，于是，平日里在和丫鬟嬉闹时，以及跟曦和堂里的嬷嬷们逗趣时留了个心眼，好使姐姐在应对祖母时能更从容些。

比如最近，她知道了些叔母们与堂妹们不知道的事。

祖母去求见了多年前的老姐妹，计划带一个孙女去参加琼华宴；乔嬷嬷前一阵总去慈安寺。

这些事她都会事无巨细告诉姐姐。

她还记得姐姐解释时语气认真：“我想着，与其将来被祖母指给完全不了解的人，不如直接嫁去皇家，若是运气好能当个王妃，腰杆子能硬些，还能帮衬到侯府，也算抱了祖母的养育之恩。”

她打趣：“姐姐最想的，是当太子妃吧。”

“我没有。”姐姐下意识嗔道，懵懂又羞涩的表情鲜活极了。

这一刻，她才深切地感受到姐姐也不过比她大上一刻钟，而不是大了好几岁似的。

姐姐的声音软软的，她真的什么都不懂：“若能如此，祖母一定会更高兴。”

闻言，她忍不住开怀笑起来，在烛光下陪姐姐认真分析。

府里及笄的孙女有三个，她们姐妹俩与顾清晚，她有婚约不用去。虽然论样貌与才学姐姐都比顾清晚强，但嫁入皇家是一步登天的喜事，这样的好机会二婶不会无动于衷，所以祖母最后究竟带谁去还不一定。

“算了，”姐姐虽然有所掩饰，可她又何尝看不出来她的失望，“同在一个屋檐下，争争抢抢不好看，祖母和二婶都该生气了，随其自然吧，去不去都行。”

她真是心疼这样的姐姐，想去又不敢争。

那一刻，她想帮姐姐的心格外强烈，鼓励她：“姐姐年岁最长，本来就该你去。”

姐姐的眼睛亮了：“的确。”

她大脑飞转，一定要帮姐姐：“我有办法。”

其实她们都知道，去参加琼华宴的人那么多，各方面都特别出彩的女子肯定也不少，侯府的人去了选上的王妃的几率微乎其微，更别说是当选为太子妃。

她想，让姐姐去看一眼让她想起来就高兴的男子也好啊；她更知道，以姐姐的性子，她一定也是这样想。

就去看一眼。

出乎意料的是，才过了一夜，姐姐的态度变了。

“不去。”顾清音语气坚决。

顾清时不解：“为何？”

顾清音不好告诉妹妹她前世去过，结果是再也没有为自己活过，为萧惟凛张罗选妃、处理嫔妃间的争风吃醋、顶着国母的头衔殚精竭虑替萧惟凛抚育子嗣，最后落得个被卸磨杀驴的下场。

真是够够的了。

她就是死，也不想再踏入重重宫苑。

顾清音：“都说一入宫门深似海，我想了想，还是回江城好，离你近，祖母也管不着。”

顾清时却很难过，闷闷道：“这当然是最理想的情况，可也是最不可能的，祖母可不是为了那份孺慕之情将你我养大。我已经有婚约，祖母嫌弃我没有用处却也没办法，她怎么可能让姐姐你离开。”

她倒是想帮姐姐逃离侯府，可她们两个孤女，又有什么好办法呢？

顾清音越想越伤心，眼睛里涌出泪来。

还有的她没好说，免得雪上加霜。

姐姐的婚事肯定由祖母做主，她总觉得祖母只会考虑侯府的利益，绝对不会考虑姐姐的喜好。

就算这一场琼华宴不会有实质性的收获，将来有点可供回忆的念想也好啊。

顾清音掏出帕子，替妹妹擦去泪水，柔声道：“你别担心，我有办法。”

顾清时知道，姐姐又在哄她了，赌气不看她。

顾清音无奈，歪头追上妹妹的目光，自信满满告诉她：“我真的有办法。”

说起来，还是受妹妹前世那些令人哭笑不得的做法的启发，这一回，她一定能离萧惟凛、离京城远远地。

并且，她还得动作快些。