总管事还在厂房里安抚织工，顾清音离开人群，前往谢正廷所在的屋子。

门口有人守着，欲拦住顾清音，谢正廷从里面看到了：“让顾姑娘进来。”

进屋后，顾清音看到屋中除了谢正廷外还另有五人，一个年轻后生，一对拥在一起的妇人，以及站在谢正廷下首看起来精明能干的一对中年男女。

那拥在一起的妇人，年纪大些的那个岁数看着和谢伯母差不多，但头发全白了，一头银发梳得十分利落，看起来不好惹；而她护着的妇人年纪很小，看起来瘦弱无比，头垂得低低地，不敢看人。

顾清音在心里对这几人的身份大致有了判断。

谢正廷显然已经听完这几人的官司，直截了当开口：“按照规矩，小齐离开。”

“冤枉啊东家。”叫小齐的年轻后生扑通跪下来，一脸委屈，“是那云娘子不检点在先，头几次她就总是盯着小的看，这次也是她故意往小的身边蹭，见小的不理她，就出言诬陷，小的所说句句属实，陈管事可以作证。”

被称为陈管事的中年男子神色微僵。

“你放屁！”白发妇女抱了抱微微颤抖的同伴，朝小齐呸了一口，“别以为我们不知道你是陈管事的外甥，明明是你欺负云娘胆小，屡次趁我们不在时欺弄她，东家，”白发妇女也看向谢正廷，似是下了很大的决心，“若是不能还云娘一个公道，我们，我们只能有负东家所托。”

东家被胁迫，同伴被针对，女管事出来打圆场：“范堂主你先不要激动，大伙都清楚你们乌衣堂的规矩，绝不会无故侵扰；云娘子你也不要害怕，当日到底是不小心碰到了，还是别有内情，你只管说出来，自有东家做主。你与小齐年纪相仿，就算你们来往，范堂主也会理解的。”

闻言，白发妇女唇角下沉，她拥着的云娘子颤得更厉害了。

顾清音听懂了，后生喊冤，两位管事也偏袒后生，当时的事恐怕没有别的证人，否则叫来一问便知，而不是只能互相指责。

谢正廷给白发妇女投去一个安抚的眼神，看向跪着的小齐：“李管事不必多言，此事没有商量的余地，规矩就是规矩，小齐你走吧。”

后生一脸不甘离开，白发妇女向谢正廷道了谢，也带着一直没有开口说话的云娘离开。

屋里只剩下两个管事和顾清音，两个管事看了眼顾清音，欲言又止。

谢正廷：“顾姑娘不是外人，但说无妨。”

陈管事：“那小的就斗胆说几句心里话了，东家留着那乌衣堂的人迟早是个祸患。”

谢正廷问李姓女管事：“你也这么认为？”

李管事点头，叹道：“乌衣堂的那些人都是苦命之人，身为女子，小的也深表同情。但眼下的情形是，她们受着大家的同情拿着最高的工钱，对谁都是一副敌视的态度，实在难以让人心生好感。男工认为她们目中无人，带坏那些年轻的女织工，不再顺从他们；女工们呢，一边羡慕她们的自在，一边讨厌她们的高高在上。同在一个屋檐下，长此以往，东家越支持她们，越容易生出仇怨。”

谢正廷并非看不到这一点，也在为此事发愁，没想到矛盾来得这样快。

“你们下去吧，我再考虑下。”

两名管事离开后，顾清音好奇：“乌衣堂里的都是些什么人？”

谢正廷：“都是些命途多舛的女子，这些人有的被夫家赶出来，有的被丈夫送到富人家当典妻，有的损了身子难以嫁人，有的从家中逃出来……总之都是些历经艰辛，她们不相信其他人，尤其憎恶男子，难以与寻常人相处。她们自绝六亲，立志不再嫁人，凭借出色的织技和肯吃苦，抱在一起相互取暖自力更生。”

顾清音惊讶，竟然还有这样的组织。

谢正廷：“幻花锦复杂，又费眼睛，寻常织工根本沉不下心、也吃不了那些苦，只有乌衣堂的人肯做。俗话说事成于密，还不到尘埃落定之时，我还不能让其他织工知道我在为幻花锦筹谋。”

顾清音懂了。

普通织工不知道谢正廷对乌衣堂的人的依赖，也想象不到乌衣堂的人的付出，只会觉得大伙做着一样的事，只有乌衣堂的人不仅工钱高，还有着特殊待遇，难怪令人不满。

“不如这样，”以谢家对她的真心，试探就没有必要了，顾清音直接开口，“既然乌衣堂的人和普通织工的矛盾不可调和，谢大哥干脆假意将乌衣堂的人赶走，让她们去你给我的铺子里，这些人明面上归我，实际上继续为你所用。”

谢正廷心动。

是啊，人都容易这样，不患寡而患不均。

谢正廷：“这是个好办法，只是这些人不肯轻易相信人，当初我请她们来谢家费了不少功夫，我需要和她们商量。”

顾清音欣然同意：“按你方便的来。”

她这一生别无所求，只要能为妹妹解决麻烦，能护住身边的锦瑟他们，一切都好说。

谢正廷行动力强，顾清音很快就见到了范堂主。

范堂主将信将疑，但有谢正廷的保证，范堂主还是同意了。

她不是不知道乌衣堂在谢家的织造厂里的尴尬处境，也知道她们会令谢正廷为难，只是她们的行为本就不容易为世人所容纳，不得不谨慎些。

临了，范堂主再次跟顾清音强调：“乌衣堂的女子终身不会再嫁，这一点势必会给姑娘带去流言，姑娘还年轻，可要想清楚其中的利害。”

顾清音笑：“放心吧。”

她甚至觉得自己也该成为乌衣堂的一员。

范堂主：“说不定我们的家人还会找来，万一给姑娘带来麻烦。”

顾清音：“来了赶走便是。”

萧惟凛她都不怕，其余的还有什么可担心的。

说定后，谢正廷带着管事处理后续事宜，顾清音先回谢家。

刚抵达，下人告诉她周叔求见。

顾清音：“将人请进来。”

顾清音在小花厅里见了周康：“云城那边情况如何？”

周康一一汇报。

顾清音很满意，焦充果然干实事，她让锦瑟将她誊写的麻纸取来。

锦瑟不明白，同样的内容，明明姑娘写得更好，为何姑娘不用自己写的，偏偏用她这种只能勉强认得，连孩童都不如的字迹。

顾清音向周康交代了几句，将锦瑟拿过来纸张用信封封好，交给周康：“麻烦周叔帮我送去云城。”

萧惟凛该走了。