林府，望着谢明走远的背影，林清月面上的笑容缓缓褪去。

她抬头望了眼尚且明媚的天色，对着身旁的丫鬟幽幽轻叹：“灯会上人群熙攘，这般留我孤身一人，总会使我想起当年，在灯会走丢的时候，心中难免生惧。”

“所幸，如今姑母对我怜爱有加。”

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薄暮冥冥，盛风院内，那张曾被掀翻的棋盘已被悄然归位。

此刻，那里多了一位身形清瘦的中年男子。他淡淡地瞥了一眼对面正走神的人，随即手中黑子稳稳落下，这一子，恰似天罗地网，直接将白棋的所有退路封死。

谢云晗神色稍滞：“父亲，是儿子输了。”

“是你的心乱了。”谢父眼皮掀起，语气虽看似平静，可其中的告诫与苛责却昭然若揭，“你是我谢家悉心栽培的重心，亦是我谢家下一代的掌舵之人。”

谢家自前朝起便为世家望族，传承数百年，家族的掌舵者需时刻保持清醒的头脑，即便偶有差池，也当迅速警醒。只因他所代表的并非自己，而是整个谢氏家族，家族的兴衰荣辱，皆是一荣俱荣一损俱损。

“儿子明白。”谢云晗应道。

“陛下威严日盛，为臣者自当恭顺。你多年苦读，如今幸得初入仕途，应更为勤勉。”谢父搁下手中棋子，清明而锐利的目光紧盯着他，意味深长地道：“古往今来，男子皆先成家而后立业。我听你母亲提及，你已有心仪之人？既是如此，不妨早日定下。”

“虽说近年来林家式微，可终究是太后母族。本朝素以孝道为尊，若是娶林家姑娘，如此亦可被视作向陛下昭显忠心之举，也能规避君臣间有嫌隙萌生。”

谢家之盛，已无需再凭婚嫁之事加以点缀。且倾全族之力精心培养的继承人，足够优秀。于婚姻一事，他尽可随心抉择。他可以娶一个对家族毫无助力的妻子，也可以是白衣，甚至可以是商户，但偏偏不能是公主。

因前朝曾有驸马擅权乱政之事，本朝建立之初，早已明令禁止驸马参与朝政。所以世家子弟之中，但凡稍有志向抱负的，对尚公主一事皆避之不及。

若是娶了公主，日后只能做一个摆设，无法真正施展抱负。

谢父深知其子，知道他决然不愿沦为富贵闲人，也有十足把握断定谢云晗会做出明智抉择。只是为了谢家，必要时，他可以做个恶人推他一把。

微风拂动，谢云晗脑海之中，忽然浮现出那张浅笑吟吟的芙蓉面。眉眼弯弯，娇艳唇瓣微微抿起，笑意纯澈无邪，好像没有一丝烦忧。

良久，他眼睫轻垂，起身拱手：“儿子知晓了，父亲。”

“去吧。”谢父微微点头，继而不疾不徐地落下一子，“今夜不是还要去赏玩花灯吗？”

谢云晗缓步离去，不知为何，唇舌之间竟涌起一股莫名的酸涩之感。

那般精雕玉琢的人，又生在尊贵的皇家，本就该是千娇百宠，没有任何烦恼侵扰的。况且，有皇上毫无保留之宠溺与庇佑，自是无人胆敢加以欺辱。若是为缥缈情爱伤了心，倒也不是大事。

他自幼便以才华闻名天下，立志留名青史。可如果他尚了公主，必定不会在得到重用，他会被排挤于权力核心之外。如此一来，谢云晗既无法面对家族殷切期望，也难以平息自身壮志未酬之憾。

女儿情长不能阻拦他，何况他心中对公主并无爱慕之意。

理当如此。

*

皎白的月亮露出半边脸时，聂蕊出了府邸。

抬眼，她又看见了晏朔。

他今晚是悉心打扮过的，一袭鲜红色团花金丝缎袍加身，身姿笔挺。将那张本就精致俊雅的面容，映衬得愈发脱俗，浑身透着一种难以言喻的俊逸之感。这般通身的气派，哪有往昔那般的可怜模样，分明是富贵人家里的公子哥。

许是察觉到，女主今晚会有危险来临？所以打扮的，如此招摇惹眼。

目光交汇的刹那，他的眼睛亮晶晶的。

只可惜，今夜的戏份里没有他。

聂蕊神色淡淡地从他身上掠过，继而登上马车。

果不其然，马车刚一转弯，便听到外面思语低声嘟囔着不满的话语，说是晏朔并未追上来。

车内，聂蕊淡淡勾了下唇。真好，今晚过后，所有的一切都将以一种不可阻挡的势头结束了。

街道之上行人熙攘，马车难以顺畅通行。没过多久，聂蕊便下了马车。

华灯初上，夜幕笼罩下，长街人潮汹涌欢声笑语此起彼伏。街道两旁挂着形态各异的花灯，淡雅艳丽色泽各异，偶然掠过一阵微风，两旁花灯水波似的轻轻摇曳，烛光闪烁光影交错间，恍若误入了一场璀璨至极的梦。