宋旌姿态傲然，有恃无恐，他的目光锁定在若有所思的何御史身上，如鱼得水的语气里藏有几分挑衅，明目张胆地质疑道：“那么，诸位郎君，尔等又有何确凿的凭据，能够证明蒋公子手上的伤痕，实乃其手握刻刀所致？”

罗少卿在一旁，见状，不由得将眉心挤出一个川字，思索片刻后，他才小心翼翼地发问：“这……宋小将军对此案，莫非另有高见？”

见堂上的人多少萌生出些许怀疑，宋旌抱拳行礼，态度还算谦逊，向问话的罗少卿解释道：“高见谈不上，只是宋某是得太子授意，方能旁听此案，今日闻听蒋公子连连喊冤，心中不免有所疑虑，细细分析下来，觉得此案或许另有隐情，还望两位郎君能明察秋毫，还蒋氏一个清白。”

宋旌在回话时，刻意提到“太子”与皇后背后的“蒋氏”，而非直接点名“蒋礼”，就是有意要提醒罗少卿，蒋礼的生死其实并不重要，但是罗少卿可别忘了，蒋礼的身后还有一个蒋聪，蒋聪与蒋氏一族的态度与立场才是此案的关键所在。

“明查？究竟何为明查？”何御史对宋旌的突然介入感到极为不满，原本顺利进行的审讯计划也被宋旌中途打乱，他的心中自然恼火。

此刻，何御史也听出宋旌话里有话，立场与宋旌相左的他自然不可能让宋旌轻易如愿，“而今，人证确凿，物证俱全，摆于宋小将军眼前，宋小将军却要视而不见、强词夺理，反倒口口声声，要我等再去明查？我等忙活了半日，岂不是成了个笑话？！”

何御史说着，“嘭”的一声，猛地打开手中那把折扇，用力给自己扇风，仿佛要将心中的怒火一并扇灭。

何御史扬起一抹讥笑，继续说道：“真是荒谬至极！那魏家公子已然离世，死无对证，若是不对那蒋家公子稍加惩戒，让他尝尝皮肉之苦，他怎会乖乖招供出昨夜所发生的种种？如今，既没有第三个目击者能为他作证清白，又不能对现场唯一存在的嫌犯动刑逼供，难道还要我等自行学会那通晓过去之能，去现场亲眼目睹不成？”

何御史的言辞间满是对宋旌的讥讽与蔑视，他用力挥动扇子，伴随着最后一句响彻云霄的怒吼，他将扇骨重重地击打在左手的掌心上，发出“啪嗒”一声清脆的声响。

罗少卿本就是谁也不想得罪，他既不想得罪魏鹏，所以在刑讯逼供一事上会睁一只眼闭一只眼，让蒋礼在何御史的手下稍微吃点苦头，以平息魏鹏的丧子之痛；他也不想得罪蒋聪，所以在圣上未用赤笔于蒋礼的死罪卷宗上亲自勾决前，他必然会竭尽全力保住蒋礼的性命。

“何公此言甚是中肯。”罗少卿望向宋旌与何御史，语气平和，极为老练地打起了圆场，“宋小将军既然对蒋礼的言辞深信不疑，又对大理寺的审判持有异议，那何不先拿出一些确凿的证据来，让在座的诸位能心悦诚服？这样既能澄清事实，又能避免不必要的误会与争执。”

罗少卿身处复杂的官场，巧妙周旋不过是他信手拣来的小伎俩，他说这一番话既是想给宋旌一个台阶下，又是想向何御史表明自己中立的态度。

“哼，证据？”何御史的宽袖一震，仿佛有风吹过，带动他那绣有飞禽的紫色衣袖翩翩起舞，语气中满是不屑，“他一个乳臭未干的黄口小儿，不过是仗着宋家百年的余荫，才混了个将军的头衔罢了。我是看在他宋尚武的面子上，才勉强称这小子一声将军，你还真当他有查案缉凶、明察秋毫的本事？”

说着，何御史愤怒地一拍桌子，那力度大得仿佛要将桌子拍碎，震得身前的茶盏微微晃动，茶水溅出些许，如细雨般洒在桌面的白纸上，将白纸染上黄斑，落下几点淡淡的茶渍。

罗少卿在一旁听得瞠目结舌，心儿怦怦直跳，仿佛被何御史那突如其来的一番激烈言辞给震得七荤八素、心惊胆战。

他瞪大眼睛，一脸茫然，心中不免暗自嘀咕：这何御史今日究竟是偷吃错了哪一味药？与宋小将军之间怎就这般剑拔弩张，脾气也大得吓人？就像是故意找茬一般，一番话不仅将宋小将军贬损得一无是处，连带着把宋家也给狠狠地怼了一顿，这究竟是有什么深仇大恨？

宋旌闻言，面色一沉，就像是晴空万里的天边突然涌来滚滚乌云，遮蔽了夜色中的漫天星辰，散发出一股令人心头一紧的沉郁之气，压得众人喘不过气来。

宋旌屹立于堂下，周身的杀伐气势陡然攀升，就像一头身经百战的猛虎，以一种泰山将倾的凌厉姿态，凛然反问道：“何御史如此轻视宋某，那宋某若是无法拿出真凭实据，岂不是要让宋家的百年清誉无故蒙羞？”

话音未落，宋旌忽然话锋一转，直逼向堂上如坐针毡的主审官：“罗少卿，宋某斗胆一问，倘若我能查明真相，证明魏子谦非蒋公子所杀，蒋公子是否能免于死罪？”

蒋礼在侧，闻言一怔，眼中闪过一抹强烈的希冀，他目光灼灼，凝望着宋旌，仿佛见到了黑暗中破晓的一线曙光。

何御史轻嗤一声，他抢在罗少卿回话之前，毫不掩饰地叫嚣道：“宋小将军真是狂悖至极！大理寺查案，岂容尔等宵小之辈肆意妄为？若小将军确有通天之能，能替那蒋公子翻案雪耻，要我等勉强容你几日亦无不可……然，小将军若只是空耗诸位同袍的心力，却终无所获，还查不到真凭实据，到那时，我等要治你个扰乱公堂、藐视王法之罪，罚你五十大板，可算得上是冤枉？”

宋旌此番，即使被何御史在明面上三番两次的挑衅，可他也没有轻易发作，反而是努力沉住气，面色如常，仿佛根本未将何御史的威胁放在心上。

虽然宋旌那肃杀的眉眼间的确瞧得见一丝戾气，但他还是耐着性子，向罗少卿再度确认道：“罗少卿，宋某只问一句，若我查出真相，蒋公子能否免于一死？”

此话一出，原本就紧张的氛围瞬间变得更为剑拔弩张。

空气中仿佛弥漫着一股浓到不能再浓的火药味，此时，只需一点火星，就能瞬间引爆全场。

罗少卿身处风暴中心，他略显尴尬地笑了笑，试图用虚伪的笑容来缓和那令人窒息的氛围：“这是自然，自古以来，皆是杀人者偿命，倘若那魏公子之死确非蒋公子之因，大理寺必会秉公执法，还蒋公子一个清白。只是……”

罗少卿沉吟片刻，斟词酌句，仿佛每说出一个字都需要鼓足勇气：“我朝律令严明，若人证、物证俱全，决死囚之期不过七日。倘若……宋小将军欲替蒋公子沉冤昭雪，恐时限不足五日。届时，尚需请诸君于公堂上逐一核对证据，确保其准备无误后，方可编纂成新的卷宗，呈送圣上裁决。宋小将军……可曾想清楚了？”

罗少卿的言辞中夹杂着一抹迟疑，他的眼神里流露出深深的顾虑，仿佛在他的心里，当庭对宋旌施以五十大板的刑罚，是他根本不敢有的念头。他满心困惑，始终无法理解何御史怎敢有此提议。因此，他在问话时，神色间既有几分试探，又满载着无尽的忧虑。

“好，一言为定！”

宋旌的回应斩钉截铁，没有丝毫的拖沓与犹豫。他抱拳行礼，身姿挺拔，仿佛查清魏凡一案，不过是信手拈来、轻而易举的一件小事，根本不足挂齿。

堂审因宋旌的出现而戛然而止，蒋礼也因此侥幸逃过了一场即将降临的惨烈刑罚。

在罗少卿宣布散堂以后，蒋礼满含期待与感激之情，声音略带哽咽，向宋旌道了一声“多谢”。

随后，蒋礼便在小吏们的押解下，匆匆离堂。

回程的路上，宋旌心里还顾忌着刚来时发生的那些事儿，又惦记着魏凡一案不知从何入手，正当他心绪不宁，本想独自骑马随行，任清风拂面，以求一丝宁静时，却不料柳悬竟罕见地，主动唤他同乘马车。

宋旌尽管仍有几分心虚，可他还是收回那即将踏上马镫的脚步，无奈转身，钻进那狭窄的车厢。

车厢内，柳悬端坐于右侧，为了防止宋旌再一次将他困在轮椅上，柳悬在回程的路上放弃了轮椅，选择了车座，以便他随时能逃脱宋旌的掌控。