马车一路往宫内疾驰。

宿弦掀开帘子看了一眼，出声命令驾车的小吏停下。

“大人，怎么了？”轻红警惕地握住剑鞘。

“没事”，她笑道，“你好好坐在车里，我下去一趟。”

此时大街小巷正是摊贩出街的时辰，隔着马车都能听见叫卖的吆喝，仿佛下一秒腾腾热气就要涌入车厢。

没一会儿，宿弦就回来了，手里还揣着一包用褐色的纸裹着的东西。

轻红埋怨道：“大人，你想吃果子的话吩咐我去买就好，街上鱼龙混杂，万一！……”

下一刻，那包果子就被塞到轻红手上。

宿弦偏着头故意笑着盯着她，调侃道：“我们威风凛凛的密行司副使居然也会吃醋吗？”

轻红难得有忸怩脸红的时候。

她与密行司其他人不同，她是她捡来的，自幼便跟着她，除了她的命令，轻红谁也不从。在胤都，轻红最放心不下的人，除了她的大人便再没旁人。

自己的名字，轻红，因为宿弦大人捡到自己那年，轻云小筑内的一树桃花来得火红，所以大人给自己取了这个名字，教自己读书识字，鼓励自己建功立业，凌驾于一众男子之上。

“大人，你……”

“有什么就说吧。”宿弦斜撑着头倚在车内，看着她。

轻红撇了撇嘴，终于抱怨道：“自从大人找回妹妹，天天待在肃王府，都不回轻云小筑，也不去密行司…”

宿弦哭笑不得，她也料不到有朝一日自己的一个妹妹会吃另一个妹妹的醋。

轻红也甚是不平。她知道那个小溪也不是宿弦姑娘的亲妹妹，她们是幼时相伴的情谊，可自己和大人又何尝不是？论时日，自己陪伴大人的时光必然更多！

宿弦看着坐在自己对面的姑娘，身上穿着密行司的服侍，扎起高高的马尾，利落干练，早已能独当一面。

“轻红，”宿弦很欣慰，“你是你，她是她，你们都是独一无二的你们，没有孰轻孰重。”

轻红攥着那包果子，红彤彤的山楂上裹着一层洁白的糖霜，酸甜可口。

包装纸上印着红色的“祥”字，这家“祥记果子铺”是她的最爱，记得自己流落街头当小乞丐，过着饥一顿饱一顿，人人欺负的日子时，就盼望着尝一口他家的果子。

后来，宿弦姑娘总会用果子奖励她。

是啊，大人不喜甜，却清楚记得马车转几个弯，走多久路就是这家铺子。

她揣着还热乎的果子，取出一个放进嘴里。

……

秋阑殿内，陆景觉得身子有些疲乏，大概是昨夜批阅奏折到很晚的缘故。

“陛下。”

宿弦如约而至，规规矩矩地行礼，然后如往常那样坐到他对面。

殿内伺候的宫人默默退了出去。

“听闻你寻回故人，算是喜事一件，恭喜。”

“劳烦陛下记挂。”

“宿弦，今日朕唤你前来，皇叔可有异议？”

宿弦一顿，不知皇帝为何突然蹦出来这么一句话，直白得不像往日的风格。

她答道：“为君为民乃臣子的本分，肃王应如是，臣亦如是。”

陆景没有说话，反而把玩着手里的珠串，面无表情，不知是喜是怒。

过了好一会儿，宿弦低着头，脖子都酸了，那九五至尊终于开口道：“太后一族，国舅势强。”

说完，陆景抬眼补充道：“济善院一事，利于救危救贫。朕以为，可于全境设立。”

他抿了一口茶，意味深长地看向对面端坐的女子。

宿弦明白，皇帝的意思是找个理由除了外戚，但他自己不便动手。若是她替他办好这件事，那在东陆全境设立济善院一事自然能得到他陆景的支持。

明明济善济民是君王的职责，偏偏要她用利益来换方可…

宿弦颔首，应了一句“是”。

待她退下，陆景盯着那抹倩影，满意地喃喃道：“先帝留下的东西，果然是把听话的刀。”

可惜，这把刀不单单握在他手上，不单单为他所用。

皇帝取出桌面下暗层里的匣子，摊开一张张墨迹未干的纸条。

上面写着：

毒酒、白绫、匕首、腰斩、五马分尸、凌迟、斩首。

肃王府内一片祥和。

走过前院，隔着远远的一段儿距离，忽然响起一阵吵闹欢愉之声。

与别的婆子丫鬟兢兢业业、谨小慎微不同，几个十五六岁的丫头正陪着小溪在花园里的鱼池旁边蹴鞠。

竹编的圆球猛地朝入口的圆门飞来，宿弦下意识侧身，竹球正好擦着她的衣角往后飞去。

在场的丫鬟们大惊失色，纷纷跪下请求责罚。

“姐姐！”

小溪惊呼着跑过来，连连道歉，左一句“对不起”，右一句“你没事吧”，拉着她的手看了一遍又一遍。

宿弦说道：“没事，你们不必担心，快起来吧，只当没有这件事。”

要是被陆渊知晓，非得责罚她们一番。

听到宿弦发话，丫头们一刻也不敢耽搁地退下。

“姐姐，你刚刚去哪儿了？”

“宫里。”

“为什么去宫里？会不会有事？”

“没事，”宿弦搪塞道，“只是例行回陛下的话而已。”

如此一来，小溪也不便多问。