袁绍点头，表情格外严肃：“一定。”

他们看不见的花霖九把头靠在树干上，作为幽灵，她似乎拥有感知生命力的能力，就像之前她察觉到袁夫人生命的流逝。她想捕捉这棵树体内蕴含的活力，可是无论她怎么探知，她都一无所获。

袁绍送走了何颙后，发出了长长一声叹息。

花霖九鲜少看他这样泄气，或者说，从来没看见他露出这样郁闷的神色。她猜想他现在是需要人陪伴的，于是主动站在了铜镜前面。

屋内沉寂了许久，又是一声叹息。

而后，袁绍终于开口：“就当我在自言自语罢。”就算他这样说，花霖九也看见他的眼睛是看向铜镜里的自己的。

袁绍说：“如今汉祚衰微，宦官当道，就连李元礼先生那样的人都逃不脱权宦的迫害……”

李元礼，这是花霖九第二次听到这个名字。会被反复提及，足以说明此人在士人们心中的地位举足轻重。

“伯求兄尚能为国出力，而绍却只能躲在此处，偏安一隅……”

他的双手慢慢握紧，隐隐可见手背上的青筋凸起。花霖九想握住他的手让他安心一些，却只能抓住一团空气。

袁绍眼神黯然，但他看见了镜子里花霖九的动作，很快又松开了手心，淡淡道：“抱歉，让你担心了。”

其实花霖九并没有过于担心，她只是不希望袁绍陷入自责的漩涡里。

她能够理解，看着身边诸位做着了不起的事，成为大家心目中顶天立地的存在，而自己只能藏身于阴影处的苦闷——不过花霖九也想知道，为什么袁绍要选择这条路。

袁绍看见了花霖九的口型：“为什么？”

袁绍似乎是想苦笑，但嘴角仅仅是稍微扬起一丝，便又很快放下，现在他不能笑。在遵守规则这方面，他似乎有一种异常的执着。

“绍并非袁氏子。”他说这句话时语速很慢，似乎很抗拒把这件事说出口，但又不得不面对，“我的存在，从未服众过。”

花霖九知道他的意思。袁绍是袁家的婢生子这件事并不算什么秘密，虽然宗法上他已经做了袁氏当家的兄长的儿子，但血统上始终不是那么正当。

这个时代，讲究的就是子凭母贵。母亲是名族，孩子就是名族；母亲是奴婢，那孩子就是……

花霖九深吸一口气，她强行中断了自己的思考。

所以，袁绍的服丧是在向世人做出证明——看，我就是袁氏正统，若非骨肉真情，又怎会消磨大好的三年光阴？

这一次，花霖九没有忍住直接发出了声音，就算她明知道对方听不见：“如果我是路人，我会觉得你是了不起的孝子，你是袁氏骄子。但我现在，是你的……你的朋友。”

他们算朋友吗？花霖九不知道。袁绍和她从未交流过彼此的关系算什么，一个凡人，和一只幽灵，若非时间的捉弄恐怕他们不过是彼此的匆匆过客。甚至连过客都算不上，他们的时间相隔了一千八百年。

但花霖九继续说：“我只会想，你的身体，你的健康，你是否快乐，就算你只是一个普通人……不，你本来就是普通人，所以最后我只会为你感到难过，因为你被困在痛苦的漩涡里，你的执念里。”

在袁绍看来，镜子里的人只是满脸忧虑地一张一合着嘴唇，他听不见对方的声音，但那副表情，绝对不是赞许的神色。

她是在为我难过吗？这个猜测只出现了一瞬间，很快就被“怎么会呢”所吞噬。

袁绍长出一口气，并非是一开始的那种叹息，而是仿佛把郁结于心的苦闷都倾吐而出，他的神情轻松了一些。

他说：“其实，我还不知道你的名字。”

花霖九愣了愣，而后伸出一根食指，点在了镜子上。

袁绍也伸出手指，和镜中的食指重合在一起。

花霖九慢慢地写，袁绍也跟着一笔一画地书写着，镜中镜外的二人保持着默契的频率，一起写下了一个汉字。

“九？”

虽然笔顺和写法和自己掌握的汉字略有不同，但袁绍还是念出了花霖九的名字。后者听见他的声音赞许地点头，眉目间含着笑意。

“我明白了，”袁绍也跟着点头，“以后我可以直呼你的名字吗？”

花霖九继续点头。

“多谢，阿九。”袁绍说。

或许是花霖九的错觉，她总觉得刚才袁绍笑了一下。