但花霖九没有回答，她忽然笑了两声，开始反问袁路：

“袁路，在这之前，我要问你几个问题。”

袁路立刻挺直了后背，做出准备的姿态。

“放心，不用紧张，只是几个常识性的问题。你是老师，应该是能答出来的。”花霖九微笑着说，“第一个问题，官渡之战，谁是胜利者？”

这个问题太简单了，这是初中学生都应该具备的常识。“是袁绍。”袁路回答。

“第二个问题，袁绍，有几个孩子？”

“两个，长子袁谭，次子袁熙。”

“第三个问题，”到了这里，花霖九却停顿了一下，而她接下来说的却和历史全无关系了，“你觉得，人死之后会去哪里？”

她这个问题问得很怪，而且这和常识已经没有关系了吧？就算如此腹诽，袁路还是老实地回答：“如果是以前的话，我可能会说人死之后归于虚无。但现在我知道了前世今生，那我觉得，大概就是转世了吧。”

花霖九点点头，她稍稍调整了一下坐姿，继续提问：“那如果说，其实每个时间点存在于世界上的生命数量，是固定的呢？”

她的描述有些抽象，袁路的大脑一时没有反应过来，他“啊”了一声，表示没有听懂。

“举个例子吧，”花霖九稍稍比划了一下，“我们把这个世界看做一辆公交车，公交车规定乘客只能坐不能站，而车上只有30个座位，那么也就是说，只有30个乘客可以坐在位置上，等待自己到站。”

忽然，她竖起一根手指，说：“而这时候，又上来了一名乘客，她是在行驶途中忽然闯入的，但这时候车上已经没有位置了，她也不能下车，那么她该怎么办？”

袁路在心中代入了一下情景，他试探着回答：“嗯……如果是我的话，就会找旁边的客人，商量能不能稍微挤一挤？”

“好，现在你商量成功了，有人同意你和他共享一个座位。但是本来只能搭乘30人的公交车，现在变成了31个人，于是就会有监管人员开始检查，这辆车上为什么会出现异样。你觉得，对监管者来说，最好的解决办法是什么？”

“当然是把那个多余的人请下去了。”

“你说得对，那么问题来了。”花霖九放慢了语速，“谁，是那个多余的人？”

袁路不解地看着花霖九。

“的确，那个在中途忽然上车的闯入者显然是‘多余的人’，但是如果这时候，有人站起来主动向监管者申请下车，那么乘客又会恢复成30人，这时候对监管者而言那个主动要求离开的人究竟目的是什么，已经不重要了。重要的是，公交车上的秩序得到了维持。”

时间好像静止了一般，袁路的大脑在嗡嗡作响，他开始思考花霖九讲述的这个例子在暗示什么，他好像明白了什么事，张开嘴却又发不出声音。

——作为穿越者的花霖九，就是那个中途闯入的乘客，是那个多出来的第31个人。

“有人，为了让你一直存在于这个世界……或者说，为了让你活下去，选择用自己，交换了你。”

袁路的声音在微微发抖：“而代价是，那个人失去了在这个世界存在的名额，他再也无法转世了……对吧？”

袁路看着花霖九。

他终于看见了。

一向将态度放得仿佛游戏人间的女孩，她的眼中终于出现了名为“悲伤”的底色。以此为衬布，上面拜访的物品分别名为“思念”和“痛苦”。

这绝对不是“喜欢”。她将自己的感情说得轻描淡写，可现在袁路看清了她眼中的画作，那明明就是“爱意”。

花霖九的声音混含着一种模糊的情绪，她说：“袁本初，是个混蛋。明明是我改变了历史，我为了让他在官渡之战胜利，改变了本应发生的事……明明应该由我自己来承担责任，应该是我消失掉才对。可是他擅自就做出决定，让我活了下来。一千八百年啊，这么多个日日夜夜，我只能在梦里拥抱他。袁路，你是不是觉得，我好像是个很无所谓的人，好像对什么事都不在意——那是因为我的眼泪早就流光了。不老不死，真是一种诅咒啊。”

她忽然捂住了脸，却并不是在哭泣，她只是单纯地将双眼蒙住。袁路静静地注视着她，他不知道此时此刻自己能做什么。

他想起来，那本《遇梦记》的结局，是女主角消失了，所有人都忘记了她。这本书的蓝本是花霖九的亲身经历，可她并没有消失，她还存在着——也就是说，这个结局是她所期望的，最好的结局。

他张开嘴，用沙哑的声音，问出了他最在意的问题：

“你……对袁绍，是什么感情？”

花霖九轻轻地松开了手，她平静地说：“我恨他。”

袁路垂下了眼眸，这个答案在他的意料之中。

“可是，”花霖九继续说，“我好想他。好想……再次见到他。”