绝不能发生“莱奥创业未半而中道饿死”这种事。

正好又上了一波新菜品，莱奥卡蒂亚摩拳擦掌准备冲刺。

“在英国当缩头乌龟好玩吗，莱奥卡蒂亚？”

倨傲的女声回响在这片不大的角落里。

“哦，你还带回来一个来历不明的家伙？还有你，你的衣服……一点仪态都没有。这真是让人感到不适，你已经把这里看做你的私产，推行你的规矩了吗？”

出声的女性面容姣好，大概5.5英寸高，穿着一身浅蓝希顿，挽着纱质外披，神经质地吊着眼角，从上往下投来鄙夷的目光。

莱奥卡蒂亚往吐司片上堆冰淇淋，不紧不慢道：“奥菲利亚，我劝你最好别在我面前侮辱我的朋友。”

“瞧啊，怪胎的朋友，也是个不讨喜的小怪胎。”奥菲利亚充满恶意的说，“你们两个就像老鼠一样在这里偷吃。”

斯内普明白过来，冷嗤一声：“我可看不出你又有什么规矩、有什么仪态。我出现在这里是因为莱奥纳多先生的邀请，这意味着我是萨卢佐家的客人。哦，莫非你不是萨卢佐家的人？”

那张好看的脸立刻扭曲起来：“你！你怎么胆敢这样跟我说话？！”

斯内普耸肩：“我说什么了？我理解错了吗？难不成要我给你看莱奥纳多先生寄给我的邀请函？”

“跟你说话还要挑日子吗？”莱奥卡蒂亚冷漠地说，“奥菲利亚·史密斯，你甚至不姓萨卢佐，你有什么资格质疑我？质疑‘美第奇-萨卢佐’？”

“莱奥卡蒂亚·萨！卢！佐！”奥菲利亚把那个姓氏念得又长又重，“你怎么还敢回来？你怎么还敢提我的姓氏！”她尖叫起来，让半个大厅的人都看过来，“我改姓史密斯是因为什么？！这个低贱的、普通的姓氏——还不是因为你这个怪胎生的小怪胎——”

“奥菲利亚！”隆隆的低沉怒斥从宴会厅最舒适的方向传来，听得出莱奥纳多已经在暴怒的边缘徘徊，“你在说什么！？你怎么能这么说你妹妹！”

“——夺走了我和哥哥的姓氏！”奥菲利亚歇斯底里地大叫，“我可没有你这样的怪胎妹妹！还有那个偏心的老东西，他凭什么——”

一个棕头发的中年男人冲过来，把她扯开：“奥菲利亚！你答应过我今天不闹事！”

菲奥娜也立刻赶到，一把揽住莱奥卡蒂亚和斯内普，像护崽的母熊一样低吼：“阿塞尼亚，我是不是说过让你管好你的女儿？”

莱奥纳多护着妻子：“阿塞尼亚，你应该记得你的承诺。”

“对不起，父亲、母亲，但……”

“大伯，”莱奥卡蒂亚退出菲奥娜的臂膀，紫眸里毫无温度，“我是否可以理解为你和奥菲利亚对祖父的决定有所不满？”

阿塞尼亚痛苦地闭上眼：“当然不，莱奥，我是真心为那件事抱歉。”

“那你们就是对我不满。”莱奥卡蒂亚冷笑，用陈述的语气说，“你们觉得我不配越过你们成为家主。”

“莱奥、莱奥，你听我说，”阿塞尼亚蹲下来，急切地握住她的手，“你的实力是毋庸置疑的，我从不觉得你不配！”

奥菲利亚在她母亲和女仆们的禁锢下大叫：“她就是不配！要不是老东西偏心——要不是奥古斯都——”

她的力气不算大，但挣扎起来却也差点挣脱数个膀大腰圆的女佣，还伸手扯掉一整张桌布，瓷盘和菜肴噼里啪啦摔了满地。

阿塞尼亚打断她的话：“没有奥古斯都也不会是你！珍妮弗，你把奥菲利亚带回房间，让医生来给她打一针。”

“我不打针！我没病！我没病！”刺耳的尖叫像是有人用刀剐蹭耳膜，“莱奥卡蒂亚，你怎么没死？！你为什么不去死！你早就该死了！”

“作恶的人都没死，我凭什么死。”莱奥卡蒂亚甩开阿塞尼亚的手，“行了奥菲利亚，低声些，那件事难道光彩吗？”

她看了眼满面悲戚的阿塞尼亚：“管好你女儿，这话我不会说第三次。”

现在这个角落里站满了人，莱奥卡蒂亚听着连炼金耳钉都压不下去的隐隐心声，烦不胜烦，拉着斯内普就走：“让让，谢谢，孩子还饿着呢。”

菲奥娜立刻让佣人继续传菜。

佣人们有条不紊地清理满地狼藉，没有人发出多余的声音，他们会在今天之内忘掉刚刚发生的事。

斯内普跟她七拐八绕，到了一处小露台，莱奥卡蒂亚才泄气似的松开他的手。

气氛一时有些尴尬。

主要是斯内普尴尬。

“我刚刚应该直接给奥菲利亚一个昏昏倒地。”半晌，莱奥卡蒂亚蹭蹭鼻尖，“奥古斯都是我的堂哥，奥菲利亚的亲哥哥。阿塞尼亚大伯不适合当家主，所以奥古斯都本来是大家都看好的继承人。”

斯内普轻声道：“但你现在才是你家的继承人，而今天好像没有叫奥古斯都的人出现。”

莱奥卡蒂亚凝视着外面灿烂的阳光，突然叹气：“对。奥古斯都和奥菲利亚现在姓史密斯，严格来说不是萨卢佐家的人。”

当年策划绑架她的，就是奥古斯都。直到现在，莱奥卡蒂亚对这个真相都没有实感。

没人知道奥古斯都当年是怎么想的，为什么会□□七岁的堂妹，又为什么会突然……让绑匪撕票。

“从奥古斯都的名字就能看出，祖父曾对他寄予厚望。”莱奥卡蒂亚突然朝空气打拳，“如果他没突然犯病绑我，那我现在就能躺在分红上过日子，而不是每天忙得脚后跟打后脑勺！谁不想当只用卖萌就能天上下钞票的可爱吉祥物甜心小猪？我想！”

斯内普被她的形容逗笑了，然后极快地收拾好表情：“听起来他是个好哥哥。”

莱奥卡蒂亚缓缓收回手。

“他当然是个非常好的哥哥，很好很好。”

奥古斯都那时还没去上大学，闲暇时会教她骑马，教她爬树，从比利时给她带巧克力回来，在奥菲利亚和其他傻缺欺负她的时候主持公道，莱奥卡蒂亚听得出他的真心，所以真的很喜欢这个堂哥。

但后来，一切都变了。

她从昏迷中醒来，所有人都对她说，奥古斯都亲口承认是他策划的这起绑架案。

西西里度假庄园的位置、巡逻换班的时间、佣人换班的时间，以及她经常去的地方，奥古斯都了如指掌，所以劫匪像回家一样，轻松地把她迷晕打包带走。

莱奥卡蒂亚不信，因为那是奥古斯都，那是她最喜欢的大哥哥呀。

可事实摆在她面前，她不得不接受。

萨卢佐家有一条成文规定，那就是在确定继承人之前，所有人不得血亲相残，违者的下场只有一个，那就是死。

莱奥卡蒂亚跟平常一样，哥俩好地揽着斯内普肩膀，两个人头碰头，从背面看只是在讲悄悄话。

但斯内普感觉到，有水珠一颗颗滚落在他肩窝里，胸前的衣服被打湿一大片。

“不过奥古斯都没死，他疯了，几乎不认得人，”莱奥卡蒂亚低低嘟哝，“我从没想过要杀死他，时代变了，那些封建糟粕要不得，所以祖父只是改了他和奥菲利亚的姓氏。”

莱奥卡蒂亚当然不是什么都没做。她只是让人切了奥古斯都的前额叶，好歹活着，不是吗？

斯内普轻轻拍她后背：“这不是你的错，我是说，这是他咎由自取。这还是你教我的，有人欺负你，就得狠狠打回去。萨卢佐小姐，在我看来你已经很心慈手软了。”

抵着自己的那颗毛绒绒的金脑袋又沉默了许久。

“西弗勒斯，你说，人都是会变的吗？”

斯内普知道自己应该说点好的，比如“连地壳都会运动，人当然会改变”，又或者“别想太多，你不至于一直运气不好”之类的。

但说出口的却成了：“你觉得我会变吗？”

莱奥卡蒂亚像是被他问懵了，抬眼看他，眼白上显出几条红血丝，但晶莹剔透的紫色瞳仁如刚刚打磨抛光的宝石一样璀璨夺目。

有什么柔软的东西顺着她的目光一点点缠紧斯内普的心脏，攀上他的肺腑，让他几乎喘不过气来。

“你当然会变啊。”莱奥卡蒂亚脱口而出，“你想这辈子都只有一米六高？还是想八十年后张口说话依旧是甜美的唱诗班童声？”

话音刚落就被痛击后脑勺。

莱奥卡蒂亚捂着根本不痛的脑壳，随手一擦抹掉脸上的泪痕：“哎呀，我说实话嘛。继续回去吃席？”

斯内普看了她一眼，捏着自己袖子把她脸上没擦到的地方胡乱抹抹：“你还吃得下去？”

“那当然，”莱奥卡蒂亚任他动作，“咱们在长身体，吃再多都正常。”

好吧。

斯内普严肃道：“吃完回去要和消食药剂，我可不想你大半夜因为积食把我叫起来，也不想听见你叫家庭医生的电话声。”

“要喝橘子汽水味的。”莱奥卡蒂亚得寸进尺。

“没有那种味道的消食药剂！”斯内普怒而大喊。

但晚上揉肚子的莱奥卡蒂亚用今年的分红发誓，她喝到的消食药剂是柠檬红茶味的。