楚琰抽回自己的胳膊，退开一步后才对阮湘湘客气道：“你回去吧，这里不是你该来的地方。”

听到他总算不再连名带姓的称呼，她心里压着的石头也是一松，知道解心结这事不能一蹴而就，得慢慢来，便也不再执拗，遂点头应好：“那我晚些时候来找你，可好？”

“不用，今日拜祭结束，我会遂她离开。你杀不了她，如果你执意杀她，休怪我不念旧情。”楚琰看了又扶在树干上休息的人一眼，心口又是一抽，遂对阮湘湘挑明了讲。

阮湘湘闻言木然一震，不可思议地看来：“阿琰，你在说什么？”

他直视回去，心中无丝毫波澜的说出自己的决定：“我说，你如果杀了她，我就会杀了你。”

阮湘湘震惊的捂住嘴巴，眼角泪水簌簌而下，不敢置信又不得不信的紧紧咬住唇，不让自己的愤怒与恨暴露出来。

突然，她觉得眼前这个少年很陌生，再也看不懂他了。明明一直站在她身边的人，明明触手就可及的人，忽然就离开了很远，远到再也触碰不到。她还感觉到这个男人犹如被大地深埋无息的心脏突然喷薄跳动起来，正蠢蠢欲动，将要破土而出，可这明明该是她的土地孕育的心脏才对。

愤怒，仇恨，嫉妒，这一刻从四面八方而来的所有怨怼都如洪流倾斜而下，浇灌到她身体的每一寸，让她想立刻就杀了叶昀。

为什么，为什么每每都是她总抢走她的一切，之前叶湛是，现在楚琰还是？为什么？

她不甘心，不甘心啊，遂指着那消失的背影质问：“阿琰，你为了叶昀，竟然要杀我么？你忘了，她可是你灭门仇人。”

“她不是。”楚琰掷地有声的回答，末了看过来，眼神冰冷：“而你，却未必不是。”

阮湘湘闻言心口剧颤，他这是怀疑她了？不行，他不能怀疑她，脑子飞快思考，忙扯出那唯一的证据：“阿琰你在说什么混账话，当时地上明明写着血字啊？”

楚琰十分冷静，一字一句道：“地上是有血字不假，可未必不是杀手故意留下，想误导我。”

阮湘湘又是一颤，用力咽下一口唾沫，尽量让自己显得镇定一些：“误导你做什么？你这些日，都知道些什么了？”

楚琰垂眸，摇了摇头。

阮湘湘悄然吐出一口气，继而楚楚可怜的问出心里不好的预感：“阿琰，你不会是喜欢上了姓叶的吧？所以才这般袒护她？”她想知道，那个萌芽，究竟什么时候会破土而出。

楚琰一愣，被这么一提醒，回想起这些时日自己的心绪变化，原来，这是因为喜欢？！

叶昀慢慢走下破，上了马车，片刻后又从马车里出来，由着九棘骑马带着离开。

她将马车，留了下来。

半坡上的楚琰说不出这一刻是什么心情，惊讶有之，欣喜有之，担心有之，看着那两个渐行渐远的背影，更生出疯狂的嫉妒。

一侧的阮湘湘将楚琰的情绪变化看在眼里，袖子里的手死死拽住，他的沉默，让她觉得害怕，怕好不容易得来的心意又要被抢走：“你告诉我，你是不是真的喜欢她了？”

闻声，楚琰收回视线，垂眸看着眼前梨花带雨娇滴滴的女子，若是以前，他必定会舍不得她如此难过伤心，可如今心意已明，便再也不想与她多费口舌，遂也不答话，一一将纸钱烧完。

“为什么？”阮湘湘忽然厉声质问：“你不是说你很讨厌她吗？你不是说要杀了她吗？她究竟给了你什么好处？还是说她给你用了什么妖法？让你在短短时间内，就喜欢上了那个妖女？”

楚琰皱眉，他不反感被戳破心思，却很讨厌被质疑心思，索性直接言明心思：“是，我是喜欢她。”

阮湘湘微愣，下一刻就失控地吼叫起来，她伸手指着他，又用指尖用力戳向自己的心口，声嘶力竭：“不，阿琰，你是我的，你不是说你喜欢我吗？我们才是一路人。我们一起长大，一起经历过生死，一起作曲吟诗，这些年不是过的很好吗？你为什么会喜欢她？她烧杀抢掠无恶不作，她是个杀人恶魔啊，你不过是一介书生，清清白白的穷书生而已，叔叔婶婶一直希望你可以金榜题名，光宗耀祖，你自己不也想入仕报效朝廷吗？你怎么可以喜欢她，喜欢一个江湖人而毁了你的仕途，毁了你的未来？你该喜欢我，我才是你的良配，你凭什么喜欢她？你和她不过才认识了几十天，我们却在一起过了十多年……”

被勾起回忆，楚琰有一瞬的不忍。

他们确实一起过了十多年，小时候爬狗洞在一起玩，大一点后翻墙在一起玩，后来她家遭逢变故她又身陷烟花之地，他便以恩客的身份去寻她陪她护她。这些年寻她多少已经成了一种习惯，这种习惯是一种兄长与小妹的看顾与爱护，他们一起成长，彼此陪伴，相互关爱。所以当初叶湛说‘爱你之人’时，他会以为是她。

可经历竹舍一事，当他看到死掉的杀手中有那个灵堂提水灭火的人时，他才发现，自己被骗的有多惨。

“湘湘，我知道这些年你一个人在红缨楼很孤单，也知道你心比天高，所以，我们才不是一路人。叶昀救过我命，她知道我需要什么，她是个值得被好好爱的人。我言尽于此，你我不要再见了。别逼我恨你。”说完，楚琰提起竹篮，下了小坡。

阮湘湘呆滞地凝着默然离去的背影，那决绝的窒息感，让她发疯，于是冲着那背影更决绝道：“楚琰，你迟早会为今日的决定后悔的。”