“咔嚓”

农家院子里，一辆宽大的马车停在门口。

面具男刚去通知完崔兰，回来后就看见在马车不远处站着几个拿着铲子填土的人在互相扯皮不去赶车。

“你去。”

“你去。”

“你去。”

面具男左看看又看看，看向马车的同时往后退。

脸上缠着绷带的女人坐在马车后面的车板上，她拿着一个青面獠牙红发赤须眉的神像，提着头举高看了眼带孔的底座后手一松那尊神像就摔在地上四分五裂，“赤瘟鬼啊……”

*

天气转暖，京中官员接连害瘟城里忙做一团，上林苑后山驻地静地出奇，处理完紧急公务的裴应阑惬意地躺在椅子上晒太阳，他庆幸自己没在城里，驻地这边也有人害瘟，但人员流动不大容易控制，最近心口不太舒服少操心躺着晒太阳正好。

不知道是不是因为附近有成片的鸡棚，天一热起来就有一股若有似无的臭味飘散过来，在鼻端萦绕进而影响食欲。

裴应阑没怎么养过鸡，但拉屎和鸡差不多的东西他还是很熟悉的，躺在椅子上闻久了总觉得这股味道怪怪的，当他大爷似的盖完一批章后叫住一个缇骑，让他去前面看看哪间鸡棚没收拾好，提醒一下，不然就告到院监那里说他们不铲鸡屎影响驻地兵士养病。

那番役趟过几片菜地往前走了又回来，说：“回镇府使，有间破房堆放了春猎行刺射来的箭矢，那周围隔了一大圈的草都很低，里面发出的恶臭将附近的散养的鸡臭跑到别的地方挤窝，不是鸡棚里的鸡屎。”

箭矢？不会又有活要干了吧？裴应阑不舍地把茶碗里续上还没喝几口的第三道水的茶水饮尽，才悠悠地叫来几个人一起踩着菜地抄近道走过去，一路上不止草，就连这几日树上大量冒出的花苞也都怪怪的。

裴应阑这几天本来就不舒服，越往前走越头晕目眩，强撑着打开锁后一推开门他就捂着开始绞痛的胸口倒了下去，旁边的挤不过去的人立刻跑开大叫：“啊啊啊！镇府使被臭吐血了！”

隔了几片菜地有人丢了手上的文书直接嚎：“怎么办怎么办！我的加急公文还没盖章啊啊啊啊啊要完蛋！”

“呕——”裴应阑被抬走后情况好了许多，再次两眼一抹黑前跪趴在田埂上又把涨了一肚子的茶水吐了出来。

“他怎么了？”站在床前的冼如英问正在望闻问切的人。

主职是给猴子看病的邱蓼蓼捣鼓半天就能扯个嘴皮子看溃疡，一早准备好的钳子半点用没有，“没毛病啊，除了虚就是上火，连熬几天心力衰竭，歇两天就行。”

“没毛病怎么会吐血？”

邱蓼蓼拿着工具跃跃欲试，“嘴掰开就知道了。”

冼如英上去搭把手，刚把牙撬开床上的人眼皮子开始抽搐。

邱蓼蓼拿着钳子迅速跑掉了。

裴应阑醒来第一件事就是检查一遍自己的牙齿，确认完好以后才骂道：“我那是嘴里长血泡！”没骂几句又龇牙咧嘴捂心口。

冼如英：“不应该啊，噬心蛊还能提前成熟？”

裴应阑：“应该是那堆箭头材质特殊影响到它了。”

“另一只呢？”

“没有。”

“啊？”

“没有另一只。”

“那你是怎么听话的？”

“别问了。”

“那行吧。”

等冼如英走后，裴应阑又躺了回去，“没有，怎么会没有……”

裴应阑这一倒也就当天歇了会儿，第二天天气过于诡异一下子热起来，那堆箭矢出现了一层类似油脂的东西，到了夜里那些油脂凝固后这些东西味道又减轻了一些，直接用火将其烤化那箭头冒出来的味道越来越冲，几个方向的寻踪犬都把人带到京城带，进城后又在城西那堆陈年屎山附近徘徊，说是屎山，但其实没有多高，但在京城又占地宽敞，已经算一处了不起的坡面了。

说来也奇怪，这座屎山原本是要开挖的，可街道司每次派人去挖，不是夜里闹鬼就是雇的力役产生幻觉，几乎没人长期干这活，一年下来都没挖多少车，好不容易近两个月一直没闹鬼、也没人精神恍惚了，才开始挖城里官员又闹起瘟来，上头没人批这笔小钱也就又耽搁了下来。

锦衣卫的人沿着边缘往里走时发现一处塌陷的痕迹，在坑里发现一些断掉的石板，断裂的痕迹很新，像是被砸断的。清理石板后又捡着些箭矢，箭身的木材早已腐朽，可箭头上锈迹很少。

由于量很少，裴应阑靠近屎山除了心累的后遗症以外没有任何异常，他脱下手套仔细掂量着手里的几个箭头，精铁的做工，却比生铁还重一点……

另一边去生病严重的官员家中搜寻询问的人又来禀告，一些人当日捡了箭矢防身，箭身锋利被划伤或刺伤过的人不在少数，生病后都没往那边想。

裴应阑嗤笑，“哼，不敢想，是不敢说才对吧。”

最终堆积多年的屎山是开始变平了，一天十二个时辰灯火通明，上面人头攒动地开铲却没雇佣多少夫役，从屎山成为麻烦开始，年年让铲，年年都是拨款后就没了动静，等催的时候又到了雨季到处闹水灾，国库本来就不富裕，这个皇帝格外抠搜，直接发了一些滞销的大竹筐，让京中大小官员每天铲够两筐才算下班，因箭头所伤害病而不能干活的必须由血亲代劳，派些几个人轮班只管记名册，一些人不想干直接给钱，值班的都不敢收，生怕少了对不上得让他们补上。

卓筠凡一连好几天每天一大早就提着上面发下来的竹筐来铲，好不容易在早上遇见同样铲屎的裴应阑，趁早干完活登记后大手一挥悲泣道：“兄弟，你都累到狂吐三升血了还出来铲屎，真是吾辈楷模！国之栋梁！”

周围不少人往这边看，裴应阑埋头装不认识，他又凑近了小声说：“我听说御史台那些谏官都不拿你之前清理门户血流到外面污染大街当话头闹着要撞柱子了。”

裴应阑有些愤恨：“谁造的谣？”

“真的没人参你了！”

“谁说我吐血的？”

“不知道，大街上都这么说。”

“……”

裴应阑铲完两筐屎，在北司混到中午就回了裴府，自从那天晕倒以后他就心力交瘁精力有限，看了太医说能歇半天，但躺在宿舍公文能堆一地，所以就回了家。

他十多年来突然犯病，用药量一下子增大，裴府留守的老人们都坐不住，出门去到处去看蟾酥。