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傍晚。

一个年轻男子正要往门外走去，他身后跟着一个眼角略微长了鱼尾纹的妇人担心地说道：“诶哟，天这么热，你六叔家又死了人现在出什么门。”

年轻男子：“今天聚会大家都是同窗好友，等到明年谁高升发达了好歹也得给昔日好友一些面子不是？”

妇人：“钱带够了吗？”

年轻男子：“带够了。”

妇人：“告诉你请人吃饭就行了，你这还没议亲呢，让人知道你肚里墨水空空我看谁家女娘看得上你。”

年轻男子：“知道了，娘。”

年轻男子出门后进了一家酒楼，定了些冷吃的下酒菜后提着两大食盒的东西有些重想抄近路，于是便往一条小巷子里走去。

“沙沙”

年轻男子心中一紧，似乎被人跟踪了，夕阳把影子拉得很长让他不能随便停下让跟踪者感到异常，走到一处东侧的可以遮挡影子的巷口后他放下食盒侧身躲在一旁，静等跟踪者上前。

“咻”

跟踪者刚一拐弯就被逼停，是一个胡子拉碴的叫花子。

“是你啊。”年轻男子松了一口气，把指着叫花子脖子的匕首放下，“正要去找你呢。”

年轻男子示意叫花子打扮的人提上食盒，“你穿这身出来也不安全，现在送货的被人砍了头扔在路边，明显是故意要让官府查清身份的，现在这种情况主人要的鲜货可供应不上。”

“你是要先去回了主人还是我们先说说药的事情？现在进货渠道也断了我们……”

年轻男子走了几步，发现身后没有紧跟的脚步声便回头望去，这一回头他就不可思议地睁大了双眼：“你——”

“噗”

重物应声到底。

*

“啊——！”

突然的一声惨叫让眼前一片漆黑姜邵汗毛竖起，他试图环顾四周，可依旧分不清那声惨叫后的痛苦呻吟是从哪边来的，他被关在这里不知道多少天已经没有时间概念了。

正当他缩在墙边瑟瑟发抖时远处出现一点亮光，再次紧紧盯着那越来越近的亮光，除了光亮，越来越近的还有拖拽声，姜邵瞪大了眼睛，心跳加速，全身的肌肉紧绷着盯着快要从自己眼前路过的不知死活的烂肉。

等那拖拽的烂肉越来越近，又越来越远，他才泄气般把头靠在墙上：“不是。”

“不是什么？”一个女声在黑暗中响悠悠起。

姜邵像被蛊惑般开口：“不是我爹。”他说完才惊觉不对，这牢里怎么会有女人？顿时一阵冷汗下来，颤抖着不知该往哪里躲。

“呼——”

黑暗中一阵呼气声响后监牢外一点火星燃起，随后就是金属磕碰在岩石地砖上的声音。

“是你。”仔细分辨后的姜邵瞪大了眼睛，跳到嗓子眼的心又往回落。

牢房外：“你是看上了她的皮还是她的肝？”

“我……”听语气姜邵本来已经没那么害怕了，可看到外面那人蹲在地上玩耍着几根带血的皮筋，脚踩着一头，手抓着一头，另一只手像是拉扯着绷直的弓弦般在拨弄着要把上面的血给抖干净，让他想起了刚刚拖过去的烂肉两条腿上各自一道竖切的伤口，心里顿时发毛，“不是，我，我没有。”

“没有？那你买那么多的水银做什么？”

姜邵像是终于有冤可申一般冲到栅栏前：“跟我没关系！那是我爹让我买的！”

“也对，你爹是翰林院画师，画人皮的活你一个医学生怎么会擅长呢。”

姜邵附和：“是是是我——”

牢房外的人出声打断：“你一个咽喉科的，怎么还有疡医的刀？你们家祖上给人看风病还要开刀不成？”

姜邵眼神闪烁：“我……我在太医院还偷偷学了创疡科。”

“哦。”地上的烛台被人拾起，牢房外的人转过身说了一句：“他咬死了顶罪，直接弄死。”

“不不不！不是！”姜邵把手艰难地挤出栅栏招手：“我招我招！是文五家的！我只是替他藏！”

“喔。”

牢房外的人甩着皮筋走开了，但烛火还在，姜邵害怕地看着那个拿着烛火的男人，打狗的是他，把自己抓进来的也是他。

牢门在锁链的叮铃咣啷和吱呀声中打开了。

“大、大人，我……”姜邵颤抖着跪趴在地，任人将他拖出去，一路上的血迹又被新的湿痕擦出一条道来。

金明池外，一些年轻的书生各自提着食盒来到湖边斑竹林下，互相寒暄：

“你带的什么？”

“清炒苦瓜。”

“我的是酿苦瓜。”