三路人马挤占了京商会馆，没地可住的抚州知府只好租住在临川县衙旁的一处民宅中随时被织造使问候。

“府台大人。”

赵知府：“如何？”

府衙下属甲：“眼线说那一男一女去吃街边的拌粉，苗人不太想做锦衣卫的生意，菜都没让点，随便和了一盆让一个快走不动的老妪上菜顺便坐下来赶苍蝇，后来再点都是男的自己去端，两人匆匆吃完就走了。”

赵知府：“知道了。”

府衙下属乙：“府台大人，织造使又去县衙了。”

赵知府把来通报消息的临川县尉叫来问话：“姓朱的到底把织造纺的女工关在哪里？”

县尉：“小人，小人只知朱大人最开始是将她们当疯婆子关在广济院，后来便不知所踪。”

赵知府暗骂：贪心的蠢货。但也无所谓了，今天傍晚时间一到他就能走，锦衣卫真要有什么早查出来了，还用把姓朱的交给臬司府？府衙一堆事，懒得再管临川县。

*

“哕————”清晨，各种动物都起来活动，有户李姓人家的家中传来急躁的猪叫。

院子中一个老头正在吃饭，闻声放下碗筷，正在给乖孙喂饭的老妪放下手中的伙计，冲进屋中喊道：“死槐香！起来割猪草了！”

不多时，一个瘦巴巴的女孩背着和她差不多高的大背篓上山割草，放下碗筷的老头这才拿起碗筷继续。

邻居笑嘻嘻地站在篱笆外，大声说：“槐香她奶奶，又不给人吃饭啊？”

老妪眉毛一横：“赔钱货吃那么多做什么！”

“你这说话的地方也不对啊，都分家了不知道的以为你家二郎的儿子是大郎的种呢。”邻居嘲讽地看了一眼跟个透明人一样的老头子，对着这间院子的对门说：“啧啧啧半大小子吃饭都还要人喂，以后乡试还能让当祖父的去替笔？”

到了晚上，院子又恢复平静，一个妇人推着车从外面回来，寻着光在灶台后面找到烧火的槐香，“你奶又把吃的给你堂哥了？”

槐香：“阿娘我什么时候能去当学徒。”

槐香母亲：“织坊只招十岁以上的，去了要干六年杂活才能开始挣钱呢。”

槐香：“那我还要再饿一年。”

又过了一个月，村中来了一个道骨仙风的仙长，官府的差役谄媚地伴其左右。