“看来你已知道了。”姜莫璃有些惊讶。

“不过这是我的选择。”

“你的选择便是毁灭自己成就他人吗？”方枢不理解

“他人？你也太小看我的格局了，你以为我是为了救你而牺牲自己？三皇子未免太高看自己抑或是贬低莫璃了吧。”

刚想说什么，方枢只觉喉头一阵腥甜，一口鲜血喷了出来。

尚在生气的姜莫璃见状，尚不顾及同他争吵，赶忙将他扶起。

“傻瓜，不管是谁拥有了红玉，便是背上了生生世世永远无法逃离的包袱。”姜莫璃抓住他的双肩，将头轻轻埋于他的胸前，泪眼朦胧。

相顾无言，唯有他们的眼中倒映出彼此深邃的眼神。

“对了，那你我为何会分开？”姜莫璃抛出疑问。

“是二皇兄救了我，那时他同贤妃正好途径我们一同前往的山路，发现了我，救下了尚在昏迷的我。”方枢

贤妃？听到这个名字，瞬间令姜莫璃想起当日在斗室内风阙阁老鸨在自己耳畔提到了贤妃之名。她一直都想不明白若老鸨说的话为真，那她为何要置自己于死地？

“你相信？”姜莫璃双眼微眯，斜睨反问道。

方枢闻言迟疑片刻沉吟道：“信也不信。二皇兄觊觎皇位已久，他能将我救下，只能说我对他来说还有利用价值。”

姜莫璃点点头，继续问道：“我还没问你，你为何当时会出现在那间青楼的后山处？”

话音未落，方枢便走至案边，将用镇纸压着的一叠叠文书递给姜莫璃。

“你身体尚未恢复，我念与你听。”接着，便不由分说，将手上的案卷一字一字念给姜莫璃听。

此时姜莫璃尚感觉脑袋昏昏沉沉，文字自是看不进去，就连方枢所念的内容也是听得迷迷糊糊，只知道是原来从国库里拨的二十万两用于支援对抗高丽前线的军饷竟然于半路不翼而飞。

“于是二皇子向父皇举荐我让我来处理这起案子，谁知竟查到了这个青楼来。”方枢沉声道。

姜莫璃闻言嘴角勾起一抹冷笑：“二十万两黄金，数目之大，若查不出来，便是你的失职，若查得水落石出了，定能将朝廷各个派得罪个底儿朝天。哪头都讨不好，二皇子这一手算盘打得真响。”

“所以我说二皇兄能救我仅仅是我对他还有利用价值罢了。”

“所以，你是查到了什么才追到青楼后山？”姜莫璃拿过方枢手中的卷宗，这才一字一句看起来。直到指尖在“半路倏尔现一红衣女子于空中翩翩起舞，士兵们一时怔忪恍然，神魂颠倒，待下一片刻缓过神来之时，车上押运的一箱箱军饷竟凭空不翼而飞。”这几行字来回摩挲着，还一边皱着眉沉吟道。

“为了将军饷快速押送至前线，士兵们并未走官道而是抄近路走的小道。一路上山路崎岖，倒是军饷被劫处附近尚有些许人烟。我这几日在附近搜查，心中倒是有几处目标。”借着昏暗的烛火，姜莫璃看着方枢坚毅的侧脸，瞬间觉得有些恍惚。

“所以现在唯一的线索便是那红衣女子。”姜莫璃沉默片刻，朱唇轻启。

“没错，正巧这荒山野岭竟连着一家青楼，况且这青楼人前人声鼎沸，人后却是如此荒凉，正是为朝中某些达官贵人隐匿行踪，私下相互勾结的好地方。”

二人相顾无言，却早已心领神会。

*

初春之日，清晨淫雨霏霏。

烟花巷柳之地看上去人烟稀少，实则暗自媚香缭绕。

柳丹楼便是当地小有名气的青楼，独自藏身于树林深处，于世俗之人而言，多了一层超然物外的缥缈神秘感，使得不少达官贵人、夺锦之才纷纷慕名而来。

阴冷的后院因为早上的细雨蒙上一层淡淡的水雾，变得更加湿冷。

一女人正摆弄着后院的花草，初春的牡丹开得正盛。

此时一女子突然被扔进后院，周身被绳子捆绑着，眼睛和嘴皆被布条蒙上，但女人一脸便看到女子苍白如雪的肌肤，还有这玲珑身段，饶有兴趣地走上前，蹲下身，嵌住姜莫璃的下巴，慢慢撕开蒙在她眼睛和嘴上的封条。

渐渐地，一双灿若星辰的双眼呈现在她的眼前。

“多么标致的一美人儿。”女人眯起双眼，不怀好意地赞叹着。