24.

棕发少女小心翼翼地进了咒术高专，但附着在高专周围的结界却视她为无物，就像是进了只猫或者其他动物一样，毫无反应。

早乙女由希比五条悟一行更早到达高专，这也是她自己所提出的请求。

在今早，她看到了后续的故事。

【男人抱着星浆体的尸体来到委托人——也就是盘星教的总部】

【简单交接之后，却是在门口迎来了完好无损的少年。】

【最后是少年胜利了。】

【他真正地成为了“最强”。】

【咒灵操使看着周围面带笑容，掌声连连的教徒，第一次开始思考。】

【“保护弱者、保护非术师，真的是必要的吗”】

【“明明、根本不值得保护。”】

【所以在看到那两个女孩的时候，他做出了决定。】

——玉折

早乙女由希先是扫视了一周结界入口处，凭借她现在的感知力，并没有感受到任何东西，只有风吹过树叶而形成的沙沙声响传入耳朵。

她姑且推测那个男人还没有进入高专。

高专结界的入口是一座鸟居，而周围则是茂密的树林。

换句话说，有的是地方给人躲。

男人既然能瞒过高专有陌生咒力就会触发的警报，身上肯定有什么能隔绝咒力的咒具，毕竟咒具千奇百怪。

但一般来说，人的呼吸声是无法避免的。

虽然“山田花”只是普通学生，感知力也比不上别的“女主角”，但早乙女由希自己，作为普通人，也摸索出了一些独特技巧，用以分辨、隐藏气息。

她有自信，只要并非专攻体术的术师，是不会发现她的。

毕竟多数的术师只是兼攻体术，更多地还是会依靠术式以及咒力攻击。

体术对于袚除咒灵而言，有用，但也没那么有用。

她在树林之间隐藏起身形，等着那位不速之客进入高专。

*

夏油杰在落后于五条悟和天内理子两三步处走着。

他们三个刚刚下飞机没多久，正在前往咒术高专的路上。

马上就要到转化的时间了。

他抬头，看到的是理子妹妹和自己好友插科打诨，笑得灿烂的样子，黑田小姐也时不时地会插几句话进去。

十分温馨的光景。

“一定要在地宫里集中注意力，”棕发少女在水族馆那么说道，“尤其是，快要结束的时候。”

黑发特级正好出来给另外两个玩疯了的买饮料，却被拦了下来。

“又是预言吗，山田？”他听多了，反而有些无奈了，“要是夜蛾老师知道你已经把我们的机密任务了解透彻，指不定会胃痛几天。”

“我们会想办法的，不要那么担心。”

夏油杰的性格和五条悟比起来自然要稳重不少，但姑且也算是个心高气傲的高中男生。

尤其是，作为咒术界稀少的特级咒术师，能让他和悟同时出动但仍然失败的任务，几乎是不可能存在的。

虽然不是那么愿意相信山田所说的话，但她之前的预言也都一一说中，也不得不注意些。

任务的最后吗……

夏油杰想着天内理子在和他们玩乐时脸上的笑容，以及提起回京转化时那犹豫的神情。

还不知道会怎样呢。

不过无论如何，他和悟都会想办法的。

山田花沉默了一下，动了动唇，像是想说些什么，但最后还是什么都没说，反而是收敛了脸上苦恼的神情，笑了起来：“嗯，说的也是。夏油老师和五条老师都很厉害嘛，我也会尽我全力帮助你们的。”

“要不要一起去玩？周边的敌人都被清理干净了，应当是很安全的，”夏油杰见她笑了，晃了晃手中的饮料，道，“要喝饮料吗？”

“我就不用了，毕竟是‘保险’役。”

山田花摆摆手，冲他一礼过后便混回了人群中：“请玩的开心。我会先行回到高专，请不必在意我。”

但就在夏油杰以为那个身影会就此消失的时候，他却听到了一句轻微的问话：“老师们，究竟是为什么才做咒术师呢？”

“……对不起，请忘了吧。”

——当然是为了保护非术师、保护弱者。

不过在那个没有咒力、众人平等的世界里，这样的想法应该跟警察之类的职业差不多吧。

但等他想去给出答案时，却又觉得没有必要。

等到下次见到时，再告诉山田吧。

反正很快就会再见的。

“杰，走的太慢了，要把你丢下咯！”

夏油杰从回忆中脱出，跟上了前面同伴的步伐。

不久后，任务就要结束了。

*

早乙女由希一直保持着精神高度集中的状态，这对于时常考试的女高中生来说还是能够接受的程度。

但她却没有迎来入侵者，而是迎来了到达高专的五条一行。

怎么会呢？难道是之前就已经到了？不会啊，她在进来的时候就已经检查过了，没有任何人的气息……

那个入侵者的体术，竟然如此之高吗？

早乙女由希发现了她的第一个错误。

她离大门不算非常近，更贴近于建筑物，因而并不是能听清他们到底在说些什么的距离。

看着五条老师平安经过大门，即将到达地宫入口，她的神经反而绷紧了。

那个人没有选择在大门进行攻击，已经偏离了她手中所知的未来，因而从现在开始，一切都是未知的。

希望她告诉他们未来的选择没有做错……

她衷心那么希望着。

但就在此时，早乙女由希看见五条悟和夏油杰说了什么，像是整个人放松下来一样，肩膀向下一耸。

一把武器贯穿了他的躯干。

血液喷涌而出。

眼前的一切像是慢动作一样，无论是男人跃起的身影还是夏油杰放出的咒灵，都没有遮住她眼中的血红。

又是、血。

她一瞬间回到了那个永远忘不了的路口，那个永远忘不了的白日。

什么都没有改变。

别说狙击了，连入侵者都没有发现。

你到底来这里做到了什么，早乙女由希！

棕发少女咬咬牙，再次看了眼浴血奋战的五条老师，知道自己已经无法干预那边的战斗，跟上了前往地宫的夏油一行。

“那个小老鼠原来是你们那边的？”

伏黑甚尔从把包裹着他的咒灵劈开，像没事人一样地落到了地上。

他自然发现了那个躲在树丛中的小姑娘。气息隐藏的不错，但对他来说还是嫩了点。

本想着可能是同行竞争对手，那么早来蹲点也真是敬业。

术师杀手并没有随意残杀他人的兴趣，他只关心她会不会阻碍到任务。

……如果会的话，就一起杀了。

五条悟抹了把头上的血，嘴角扯起：“你还真是从容，认为我一个人对付不了你吗？”

“怎么会？”男人甩了甩手中的武器，仍然那样漫不经心，“我还没有自大到那种程度。”

而回应他的，则是一记毫无保留的“苍”。

*

天内理子看到了从身后跟上来的棕发少女。

她知道她，是当时和夏油聊天的熟人，似乎和五条也认识。

……没想到那么瘦弱的女孩子也是咒术师啊。

她在心里感慨。

但令她没有想到的是，那位少女进入电梯后，目标并非是相识的夏油杰，而是自己。

“天内小姐，你想进行转化吗？如果不想，请现在就逃走。”

应当执行着“护送星浆体至本殿进行转化”任务的咒术师在电梯内这么问道。

这是一个与任务完全相反，甚至可以说是故意毁坏任务的问题。

而且这已经是转化路途的最后第二扇门，下电梯后再走上一段便是天元大人之地。

……明明已经是最后了。

天内理子从小就被教导，她便是天元大人的化身，生来就是要与天元大人融为一体的存在。

她怎么会有那样的想法，她怎么能有那样的想法。

正当她准备回答时，反而是她的另一位护卫看了她一眼，开口道：“悟他没事吗？这是改变未来的关键吗？”

但少女却走进了她，没有理睬同僚：“天内小姐，我们会尊重你所有的选择，保护你直到最后一刻。所以，请回答我。”

……她怎么不会有那样的想法。

作为天内理子生活的一天天，都是她宝贵的记忆；朋友、师长，都是属于“天内理子”的。

在星浆体之前，她更是一个名为“天内理子”的独立个体，又怎么会真的想将自己的意识断送在另一个人手中。