“失控的话，在哪里蜕皮都会出事。”

齐览手里的山妖彻底老实了。

鱼宣垂眼，弓鸣正身体力行地演绎打蛇随上棍，在齐览的胳膊上缠得紧紧的。

她突发奇想：“我制住它不就行了吗？”

弓鸣弱弱提醒：“大人，我得蜕皮啊。”

一条直挺挺的蛇棍显然无法完成这个艰巨的任务。

鱼宣难得地卡壳。

她很快发现了盲点：“你从前没有蜕过皮？”

弓鸣老实巴交地摇了摇蛇脑袋，又说：“大人，我现在变不回去了。”

鱼宣：哦豁。

女鬼转头：“齐大人？”

齐览：“不只蜕皮，它恐怕没有彻底蛇化过。”

从山妖蛇化后整一个无所适从，连行进都在跟自己打架的表现就可以窥见这一点。

可是。

鱼宣一开始见到弓鸣的时候，它就已经清眼了。

如果只有彻底蛇化才能蜕皮的话——

鱼宣意识到事情的严重性：“它拖了多久？”

青年道长抬起被菜花蛇裹起来的胳膊：“那要问它自己了。”

山妖突然被点到，蛇脑袋慢悠悠探出来。

鱼宣问：“你记不记得有一段时间看不清？”

弓鸣点头：“我到芝娘子家不出半月，有一回在地里找不着方向，差点被璎君撞见，过了两天就好了。”

鱼宣算了算，弓鸣的蜕皮期硬生生被压了十二年。

她果断寻求齐览的帮助：“齐大人，这还有救吗？”

齐览脑内搜寻了一会儿，道：“此事也有先例。”

“传说昔年有虫成茧，虫死茧存逾百年，得天地造化修成蝶。”

鱼宣：“这好像不是一回事。”

且不说弓鸣生前是个人类幼年体，并非蛇类幼年体。单论它现在已经是灵异，还能怎么得天地造化就是个问题。

齐览：“……蝶灵流连花丛三日，执念散尽，本体枯毁。”

鱼宣莫名跟齐览的频道搭上线。

他的意思是，就算故事的开头有出入，最后的结局差不了太远。

弓鸣没懂，但它本能地觉得不妙。

齐览这次没拦它，任由它哭哭啼啼地往鱼宣身上扑。

女鬼很贴心的伸手把菜花蛇接过来。

“你听清楚了，自己选吧，”鱼宣把问题抛给它，“是等一个天地造化，还是在银碗里自生自灭？”

弓鸣：……

听上去都不是什么好选择。

弓鸣小心翼翼地争取道：“大人，能给条活路吗？”

天地造化的结果是死，银碗里叫天天不应叫地地不灵还是得死。

鱼宣很为难。

照齐览的说法，弓鸣的失控几乎是板上钉钉的事，就算蜕皮侥幸挨过去，也极有可能命不久矣。

十二年都没蜕皮，怎么突然这时候蜕皮呢？

女鬼突兀问道：“齐大人，依你之见，故去的老道士道行如何？”

齐览：“很深。”

有这句话就够了。

灵异的失控看似找不到规律，但其实有一定的触发条件。

比如可以正常交流的怨灵，只要不踩雷点就能把矛盾控制在灵异与人的天然对立这个程度，而不至于让人家拼个山穷水尽跟你鱼死网破。

另外还有一类灵异，随着自身成长会有阶段性的失控期。

弓鸣毫无疑问是后者。

老道士点拨弓鸣化蛇，或许并非偶然，而是算到它作为人的阶段已经到了，于是给它续了蛇的阶段，以此延缓灾难的来临。

为山妖取名，安排它与冯时惜契约的事大概率也是他计划里的一部分。

契约能让山妖作为人的阶段继续成长，于是它作为蛇要面临的蜕皮就被搁置。

老道士前些日子刚去世，契约双方就因各自的需求一刀两断，简直是卡着点给自己谋安宁。

续命叠叠乐的残局交到了玩家手里。

鱼宣把逻辑顺过一遍，感觉自己接手了一堆扭曲但能运行的代码。

她现在的任务，就是续写它。

鱼宣：……

这有点强人所难了吧。

女鬼空出一只手按了按太阳穴，再次与弓鸣对视。

她扯出一个笑：“小山妖，你不是想再长大点吗？”

弓鸣之所以长到小孩的模样就不长了，是因为它当时说想要长成五岁的冯时惜的大小。

冯时惜要付的代价付完了，契约继续对弓鸣而言只剩义务而无利益，即使不解契它也会开始蜕皮。

既然如此，重新定个契约就是最直接的办法。

关于人选，鱼宣也初步有了眉目。

鱼宣这个有点丧良心的方案摆出来，第一个反对的不是齐览，而是弓鸣。

山妖声音不大却坚定：“大人，我不想再结契了。”

弓鸣对戴琼芝的死耿耿于怀。

尽管戴琼芝的衰弱不是一朝一夕，而是积年累月的过度劳累拖垮了身体，在人们眼中并没有任何异常，但弓鸣和冯时惜都知道，这个节点的死亡并不是戴琼芝原本的命运轨迹。

五岁的冯时惜对“寡亲缘，犯孤星”没有清楚的概念，在她认清这六个字的分量之前，母亲就弃她而去。

冯时惜背负着戴琼芝的命走过在食珍楼的岁月，走过赴京赶考的长路，终于在衣锦还乡后与这份让她如鲠在喉的契约割席。

弓鸣与冯时惜的心路历程不差多少。

让弓鸣最痛苦的，是它明明在可以挽回的时候就预见到了后果，却因戴琼芝的意愿放弃挽留她的可能。

山妖在一个细节处说了谎话。

它不是在吞食了纠缠冯时惜的灵异后被她发现的，而是偷偷摸摸想要找她解契时露出蛇尾巴把对方吓晕了。

那是弓鸣唯一一次鼓起勇气违背戴琼芝。

它失败了，而且没有再来一次的机会。

弓鸣一直有解契的意向，但戴琼芝已死，冯时惜又有一见蛇就昏的前科在，它无从下手。

它就这么守着戴琼芝拿命换的孩子挨过十二个春秋，直到今年冬眠醒来发现自己的身体没有一点变化的迹象。

弓鸣隐隐有了预感：解契的日子不远了。

山妖迎来与冯时惜的首次正式见面，那个背篓里的小孩还是比弓鸣要大，她已经能独当一面，也不怕蛇了，甚至还能找来鱼宣帮忙把它从地里扒出来断绝关系。

经此一遭，弓鸣对所谓的契约敬谢不敏，死也不想再沾一点边。

“死就死吧，”菜花蛇软趴趴搭在鱼宣手上，一副死猪不怕开水烫的摆烂样，“反正不管什么契约，我都不要。”