“嗯。”

比及到马车前时，又碰到一个熟人。

“大哥，长嫂。”

一男子撑着伞从侧门，踩着雨滴匆匆走来。他走近后，目光落在李扶光衣裙上，关切道。

“长嫂衣裳都湿了，回去记得让侍女煮碗姜汤喝，免得受寒。”

“元衡？你怎么过来了？”

他见李扶光不理他，又转向元怀英，笑道：“父皇临时召唤，也不知有什么事。宫门快关了，怕是今晚得留宿宫内。”

“好。”元怀英了然，妥帖叮嘱他，“父皇如今正在气头上，你说话要顺着他的意，不要与他争辩，免得触怒了他。”

“好，弟弟知道了。”

——

太子府平日里车水马龙，络绎不绝，如今却大门紧闭，四周戒备森严的铁骑甲胄，将府邸围得水泄不通。

外头看着像个铁桶，府内却是一片悠然闲适。湖心亭香炉袅袅，棋子轻落。

“修常，你的药方不错。我喝了之后，确实觉得身体舒坦了不少。”元怀英落下一粒白子，带着笑意问道：“不知是哪位神医所开？可否请他入府一叙？”

“微臣也是偶然得来。”张歧安黑子紧随其后，“并不知晓神医名讳，更不知他踪迹。”

“好吧，那看来是无缘得见这位高人了。”元怀英面上有些遗憾，又接着道。

“外头都在传我失势了，朝臣们各个避之不及，连登府拜访的都寥寥无几。可你倒好，不仅不避嫌，反而来得更勤，这是为何？”

张歧安听罢，神色不改，淡然道：“自然是因为下官相信，殿下做的是正确的事。”

听他这么一说，元怀英来了兴致，“说来，你父亲是御史，以你的才学，走仕途最好的路子，应该是考科考，入翰林院庶吉士，再进内阁。”

“为何偏偏要去刑部苦修，还甘愿只当一个小小的六品主事？”

张歧安微微一怔，目光在棋盘上游移，片刻后，方道：“大约是世间不平之事太多，而敢平之人太少罢。”

“那她也是你心中难平的一桩事吗？”元怀英忽然话锋一转。

‘砰——’

张歧安手中棋子一滞，砸在棋盘上。他似乎早有所料，面色不变，缓缓站起身，低头行礼，“殿下恕罪，她所犯之错，下官愿尽数承担。”

“行了，你有什么错。”元怀英看他神情郑重，不禁低声自嘲，“坐下吧，我犯的才是滔天大错。”

“殿下......”

“城东那些事，我都听说了。你为灾民修缮房屋，施粥布饭，是不是早就料到会有这些灾祸发生？”

“我......”张歧安一时语滞。

“不然，你做这一切，其实都是为了谢家小姐？是为了替她赎罪？”元怀英眼中闪着促狭的光。

“你喜欢谢家小姐？”

“若她也有意于你，要不要我去向父皇求一道旨意，让你们即刻成婚？”

张歧安：“......”

三句话，一句比一句惊骇，让他脸上都烧起来。

元怀英看出点苗头，更是兴奋，提笔便要写折子，“那就这么定了！我现在就去写！”

“不要——”

张歧安慌忙阻拦，急得连声音都高了几分，“殿下，请不要！”

“为何不要？”元怀英停下来，面露不解。

“你不喜欢她？”

“不是。”

“她不喜欢你？”

“不......不知。”

他说话声音太轻，元怀英也没听清，他说的到底是不知还是不是。不过，看他那锯嘴葫芦样，心知再问下去也是无果，只得无奈叹气，暂且按下不提。

恰好此时李扶光来送药，站在檐下，远远地望着他们。元怀英摸摸鼻子，收起了脸上的调笑，将一旁滑下来的薄毯重新整整齐齐地搭回腿上，坐得端正无比。

张歧安便也顺势起身，声称告辞。

元怀英点了点头，却在他转身前，忽然开口道：“对了，你的治水方略我看过，已经呈上去了。相信六部那边，很快便会有个章程。还有信函里她的名字，我也抹去了。你有想保护之人，我亦有私心。”

张歧声闻言，脚下一顿，随即俯身长揖，“臣，多谢殿下。”

元怀英看了良久，也没等到他起身，最后还是他实在看不下去，命人拖他下去，他才离开。

——

马车颠簸，直到回了府，张歧安才从怀中掏出两份，被捂得发烫的治水方略。

两张黄纸，写了一模一样的字句。

审水势，察土宜，筑月堤，塞穴隙，坚杵筑，卷土埽，种杨柳，培草鳞，用石甃，立排桩。③

一份字迹清秀，一份笔墨锋利。

耳边突然想起，方才元怀英打趣的话。

她喜不喜欢自己？

想到那人别别扭扭过来送字条，还不耐烦，叉着腰，劝他少出门惹事的模样。

张歧安心头发烫。

他想，应当......是有那么一丁点喜欢的吧。