“我的名字里有个玉字，随你怎么叫都行。”

“嗯……”

他抬眉思索许久，忽而眉开眼笑道：“你院中的那株玉兰开得甚好，不如我就唤你玉兰吧。”

我笑着应他，“好。”

“那你呢？玉兰又该唤为夫什么？”

我疑道：“驸马呀，还能是什么？”

他不悦地摇摇头，“你既不是元霜，便不是大魏的长公主，既不是长公主，又怎能唤我驸马？”

我道：“那要唤你什么，刘起？”

他含笑捧起我的脸，一字一句道：“启明。”

“唤来听听。”

“启、启明。”

我看向他，似是真就在他眼中发现了那一颗闪耀无比的启明星。

我问：“这是什么意思？”

他揉揉我的发，笑道：“这是我的字，只许你一人来唤。”

刘起，字启明。

寓意启明之星。

启明星在民间被称为太白星、长庚星，也就是现代人眼中的金星。

它异常明亮，是遥遥悬挂在九霄云端的一个璀璨星辰，它无时无刻不闪耀着夺目的明辉，可与明月相媲美。

“启明，启明……”

我不厌其烦地呢喃着这两个字，仿佛多唤上几遍，他便彻底属于我。

“嗯，嗯……”

他亦是不厌其烦地一遍遍应着，仿佛多应几遍，我便能感受到他给予我的心安。

皇兄自行像节那日后便一病不起，中宫的那位皇嫂忙着封三日消息，最终还是纸包不住火，逐渐传了出来。

眼见着汤药如流水般送进式乾殿，各种名贵药材、稀有补品，轮番去用，也不见好转。

直至月底，竟就到了无法起身的地步。

今日，照例又传了太医署里几位最德高望重的去见，出来时却个个屏息敛气。

“陛下这是劳热增甚，因遂寝疾，许是行像节那日站立观像一整日，此番积劳成疾，恐怕是回天乏术了。”

我不自觉往后跌了几步，好在有刘起在我身后将我扶住。

皇嫂向来弱不经风，听了这话当下便哭了个肝肠寸断。

一众文武百官跪在殿外，俯首帖耳，也没一个敢吭气。

我不言语，更顾不上阻拦，抬脚迈入殿中。

皇兄年纪轻轻，而今不过才二十出头，照理说应是正值壮年，身体健硕。

登基短短三年，朝纲渐稳之时，尚未来得及立储，便即将撒手人寰。

怎会如此巧合？

突逢此事，一时间，朝下上下，各方势力蠢蠢欲动。

不得不令我心生忧虑。

我步入寝殿，炉中的龙涎香依旧燃着，幽蓝色的火光忽明忽灭，亦如随着时间流逝的生命力。

行至床前，我缓停脚步，俯身道：“臣妹玉灵，拜见陛下。”

白幔后的人抑制不住地轻咳了几声，声音嘶哑，“玉灵啊，你来了。”

我虽对这个皇兄并不孰若，也谈不上什么至深的兄妹情谊。

只是自我来了这个世界，他便对我极好，事事迁就纵容于我，凡事只要我高兴，他也从不横加阻碍。

若是恼了我胡作非为，顶多骂我两句，再罚我跪上半个时辰，却从不曾真正伤我。

刘起知道我不是元霜，不知他又是否知道呢？

我捻出帕子，仰头将泪水逼回眼眶，“皇兄可好些？”

白幔里沉默了许久，虚声道：“朕……怕是好不了了。”

我扑通一下跪在地上，慌里慌张道：“皇兄莫要胡言乱语，皇兄还年轻，怎会好不了呢？”

“咳、咳咳……朕的身子，朕心里有数。”

“幼时自母后离世起，便落下了病根，近年先帝驾崩，朕亦备受打击，每日抑郁不已，却只得强撑一口气料理诸事，咳……”

“如今，咳……如今这般也好，尽早卸下担子，于九泉之下同父皇母后重逢，也是乐事一桩。”

我止不住泪如泉涌，跪爬到皇兄身边，握住他冰凉瘦弱的手。

“皇兄，皇兄是玉灵的至亲，怎可抛下玉灵自己先走了呢？”

“玉灵啊，玉灵……”

皇兄亦重重地回握住我的手，“朕走了，这世上就剩你一人了。”

“是朕不中用，没能陪你走完这一世，朕……朕会同父皇母后一起，继续在天上护着你。”

“皇兄……皇兄……”

我哭得不能自已，倒不是感伤自己的命途多舛，痛失至亲。

我想得清明，也知再过九年，我必得再赴黄泉。

我难过，我如此悲戚。

一是，感怀皇兄临死都不知，真正的元霜早已先他一步驾鹤西去。

二是，怜悯刘起……

九年之后，我必死在他剑下。

就这般眼睁睁地死在他面前，他却无能为力。

而今，他对我情深义重。

若真到了那日，我香消玉殒，徒留他一人，又该如何？