我道：“怪事了，仅是消暑为何不派个婢子前来通传，竟大费周章地亲自跑一趟。”

刘起也答不上来，我右眼一阵狂跳，潜意识觉得不是什么好事。

但太后亲自来邀我，我又怎有不识抬举的道理，磨磨蹭蹭了两三下，还是带着刘起和春夏秋冬乖乖地去了灵芝钓台。

夏季的灵芝池内，池水清澈见底，碧波微澜。

池边两岸种满了垂头杨柳，酷夏无风，柳枝静谧地垂落在半空中，一动不动，宛如定格的画卷一般。

鸟叫蝉鸣，蛙声一片。

午后的池内，菡萏含羞，碧荷争艳。

灵芝钓台上有一处偌大的方亭，容下几十个人不成问题。

我与刘起拾阶而上，登上钓台。

方亭四周，每隔几步放着一个巨大的木桶，捅上没有加盖，桶内堆满了冰块。

我粗略算了一下，足有七八个木桶把方亭围成一圈，形成一堵冰墙。

我一踏上钓台，便扑面袭来一股凉气，像是走入了现代的空调房似的。

我和刘起一块儿行礼。

“臣妹见过太后。”

皇嫂赶忙起身，扶住我的双臂把我从地上搀起来，道：“霜儿不必多礼，还像从前那般叫哀家皇嫂便好。”

我乖顺点头，称“是”。

皇嫂伸手招来只顾着吃蜜果的小皇帝，道：“晃儿快来，还不来同你的皇姑母请安。”

我忙摆手道：“使不得，使不得，陛下贵为九五之尊，怎可与我请安？”

皇嫂笑了笑，“再是九五之尊，也是霜儿的侄儿，霜儿是姑母，是长辈，自然当得这一声请安。”

年仅七岁的小皇帝小胳膊小腿，跑起几步来晃晃悠悠的，看上去甚是可爱。

他一个扑腾抱住我的双腿，抬起头来糯叽叽地唤了声，“姑母好，晃儿给姑母请安。”

说罢，还像只小猫儿似的在我身上蹭了蹭，我当下心就化了一半。

我本对小孩没什么好感，只是见晃儿眉眼之间颇有几分皇兄的影子，一时也觉得亲近起来。

或许，这就是血脉相通的神奇之处。

“还有这位呢？”

皇嫂拉起晃儿的小身子，指了指站在我身边的刘起。

晃儿规规矩矩地拱手作揖，甜甜地笑着，“姑丈好，晃儿见过姑丈。”

刘起忙跪下叩拜，受宠若惊道：“微臣参见陛下，陛下无需多礼。”

我从未见过刘起这般慌里慌张的模样，强忍笑意，憋得肚子直抽筋。

皇嫂见状，也忍笑不住，捂着嘴轻笑出声。

我道：“自皇兄驾崩以来，臣妹还是第一次见皇嫂笑。”

皇嫂若有所思，“是啊，哀家似是许久都没有这样笑过了。”

我与刘起一处坐下，皇嫂命人端上两杯酸梅冰茶，同我叙起了家常。

“哀家一个人照顾晃儿，多有不周到之处，晃儿虽小，却是个男孩儿，宫里除了婢子便是小宦，哀家是怕晃儿处在这样的环境下，不利成长。”

我道：“不是还有胡太傅吗？他是陛下的舅父，亦是陛下的老师，是皇兄钦定的辅佐之才，由他教导陛下，皇嫂应当放心才是。”

皇嫂点头道：“话虽如此，但先帝刚崩世不久，正值丧期，朝纲不稳，莫说是哀家的兄长，眼下就连摄政王和冯太师也是不得安稳，日日忙得脚不沾地，哪还有空闲顾得上晃儿。”

我不明所以道：“那依皇嫂的意思是？”

皇嫂垂下头，斟酌酝酿了半晌，最终意有所指地看向刘起。

“哀家听闻妹婿能文能武，为之全才，倘若能得妹婿亲身教导，哀家也没有不安心的道理。”

“皇嫂是说，让刘起教导陛下？”

“是。”

皇嫂面色为难地点点头。

“但皇嫂理应知道我大魏的规矩，驸马不得入仕，若是要做陛下的师傅，又岂会没有个一官半职？”

“哀家自是知道的，哀家也仅是个弱女子，必然不能干涉朝政大事。”

“可哀家身为晃儿的母亲，天下没有母亲不为孩子的道理。”

“如此事出有因，旁人也不会横加阻挠，只是官职怕是不能够了。”

“若是妹婿不嫌弃，就当收了晃儿这个小徒，外人面前还当以君臣相称，私下里随妹婿教导便是。”

我侧头望向坐在我身边，始终沉默不语的刘起。

他眼底浮光微闪，面上处变不惊，我实在看不出他的意愿。

我凑过去，敛声问他，“你可愿意？”