江思谦那点心思不好说出口，被徐氏步步紧逼时脸上又挂不住，索性一拍桌子，拿家国大义压了过去——

“裴将军是为国征战受了伤，为了百姓连身家性命都不顾，咱们又怎能处处顾惜自身！恒儿当初为救百姓不顾生死，若今日他在，必定也会以家国大义为先！聘礼已经收了，婚事也说定了，这事没得商量，都回去吧！”

说罢，竟自拂袖回书房去了。

徐氏未料他厚颜至此，将攀高枝儿说得如此冠冕堂皇，气怒之下一口气没缓过来，竟自晕了过去。

云娆愕然看着祖父的背影，却也顾不上旁的，忙命人将母亲抬回屋里，去请郎中。

……

徐氏醒来时已是傍晚了。

西跨院里暮色四合，童妈妈带人掌了灯，连同晚饭也都备好了，只等徐氏苏醒后用饭。

待里头传出动静，她便让丫鬟伺候徐氏洗手洁面，再将按郎中叮嘱做的饭菜端进去，放在病榻旁边支起的小八仙桌上。

云娆与苏氏搀扶徐氏坐起来，再给她垫个软枕靠着。

苏氏小字春柔，与云娆的兄长青梅竹马，因着知书达理性情宽柔，很得徐氏的喜欢。她昨日陪云娆去百福庵送雕版，今日又忙着照料婆母调理汤药，竟是半点儿都没得闲。

徐氏瞧着不忍，让她赶紧坐下，“你怀着身子劳累不得，外头那样厚的雪，你们一路赶回来想必也累了，还是该好生歇着。”

苏春柔应了，给她盛了碗汤。

徐氏只喝了两三口汤，想着白日里的鸡飞狗跳，神情便又黯然了下来。

她与丈夫感情深厚，在江恒骤然亡故时着实受了不小的打击。那之后一病不起，内宅的事上难以看顾周全，非但被二房的弟妹拿走中馈之权占尽上风，就连儿女的事有时也难以护周全，让云娆在主屋和东院手里受了不少的委屈。

好容易挑中燕熙这么个才俊，连给云娆的嫁妆都备下了，只等燕熙出孝后给闺女寻个安稳的去处。

谁知竟生出这样的枝节！

徐氏想起老太爷临走前放的狠话，知道这事儿很难有转圜的余地，却还是不死心，道：“我如今抱病奈何不了他们，伯宣却是过两日就要回来的，到时候总得为你做主。”

她摸着云娆的手，眼睛里全是心疼，“你打小懂事，自然知道侯府是怎样的门第，不是咱们应付得来的。反倒是燕家，既与你兄长有交情，也通情达理，听说他家还开着书坊，你那样爱刻雕版画，到了那边还能做些喜欢的事。”

说到这里，又忍不住咳嗽起来。

云娆岂能不知两桩婚事的高低好坏？

她虽对燕熙没什么执念，但若在侯府和燕家之间选，自然更愿意去门当户对的燕家踏实过日子，而不是去侯门看人脸色。

但此刻说这些也没用处。

她赶紧帮母亲顺背，柔声道：“母亲先用饭吧，别又气坏身子，剩下的事咱们慢慢商议。”

徐氏自知今日是吃了病弱不能理事的亏，才被老两口瞒天过海地定下婚事，听得女儿劝说，果真挣扎着吃起饭来。

过后找老两口商议，却也无甚转圜。

到除夕前一日，得知妹妹婚事有变的江伯宣也总算快马加鞭地赶了回来，进屋后见过母亲妻妹，顾不上歇息片刻，便奔老太爷书房去了。

那日，阖府都听见了书房里激烈的争吵声。

最后是老太爷摔门而去，素来如青松般磊落的江伯宣寒着脸从里头走出来，脚步沉重。

他拐过竹丛，最后停在云娆住的西竹馆。

“是为兄来晚了，没能扭转此事，也没能护好你。”江伯宣的脸上尽是歉疚，袖中的手紧握成了拳，手背的青筋几乎根根分明。

他没多解释其中原委，只向云娆郑重许诺道：“婚事虽不好退，但若你实在不想嫁，或是往后在侯府不开心，为兄都能养你一辈子。”

时下世道虽不太平，风气却还开明，和离后另嫁他人，或是终身不嫁守着资财过一辈子也不是稀罕事。

云娆虽猜到了这样的结果，真个听到消息，到底叹了口气。

“这事不怪哥哥，是祖父和祖母做事太狠，早早答应婚事收了人家的聘礼，还将消息传扬开，断了咱们的退路。”

少女垂眸站在晚风里，难掩眼底黯然。

到这步田地，江家若还反悔，恐怕真是要落个背信弃义的名声了。

云娆最后一点希冀破灭，彻底死心后，反倒慢慢坦然起来。

无可避免的事，只能往前走下去，前路到底是福是祸也须看她的造化。但既然祖父母如此算计于她，丝毫不顾骨肉亲情，有些事情便无需再委曲求全了。

云娆拿定主意，翌日清晨阖府到老夫人处问安时，便趁机提起了件事情。