“我知道。不会乱说的。”

裴砚颔首，“那天听你跟常妈妈念叨侄儿的满月宴，我是赶不上了。明日陪你回娘家一趟，之后我不在京城，你出门务必带着贺峻。”

他叮嘱得认真，云娆自是用心记下。

裴砚则在歇了会儿后纵马出府，踏着暮色赶往宁王魏铎的府邸。

自打四月里回京，他们其实一直在操练。

先前流民四起，岭南地处偏远，虽说乱民烧县衙的动静闹得挺大，当地的节度使倒还能压得住。青州那边的情势却颇为严峻，哪怕朝廷派了禁军过去，也没能镇住乱象。

承平帝一心要稳固东宫，先前都是选用太子推荐的将领，只可惜魏元载学识有余胆气不足，始终没能举荐出堪当大任的猛将。

这数月间，当地节度使如同空置，朝廷的兵马一波波派出去，非但没扼住乱象，那流民之乱也从青州逐渐蔓延到齐州、魏州等地，眼瞧着是要往京城过来。

承平帝在深宫里觉出危机，丝毫没了书画泼墨的雅兴，也不敢再强保太子，少不得动用宁王和裴砚等人。

宁王既承皇命，自须用心应对。

一面派人先行去打探，一面与兵部商议战事，既是想摸清先前几番作战的情形，也是想探探那位节度使究竟是何居心。

……

朝堂上为流民之乱忧心忡忡，寻常百姓家里却还算太平安稳。

哪怕因着乱象，有些岭南、青州等地的东西运不到京城，也让商户不敢前往远处做生意，对寻常官民而言，影响倒也不是太明显。

譬如江家。

除了在京郊为官的江伯宣因流寇而格外操心，江慎在京城里的小官职未受太多影响，仍如常点卯潇洒度日。徐氏铺子里的生意虽不及从前红火，却也有宽绰的银钱入账，能让儿孙优渥度日。

得知小夫妻俩要来娘家看望，便早早让人在照月轩安排了小宴。

——那地方虽不算宽敞，底下却挖了口深井，井盖留有圆孔，这时节凉气漫上来，再配上些冰块，是个消暑的好地方。

这头安排妥当，侯府的马车便已至门前。

云娆与裴砚先去拜见祖母，再去看望苏春柔和小侄儿江凇。

比起刚出生时皱巴巴红扑扑的样子，小家伙这会儿倒白净了不少，胖乎乎的身子裹在轻薄透气的小衣服里，一身奶味儿睡得正熟。

苏春柔则歇在榻上，正给孩子缝衣裳。

入伏之后暑热愈来愈浓，徐氏怕母子俩捂出痱子，每日都让人多买些冰放在苏春柔房里。流水般的银子花出去，非但免了母子俩受暑热之苦，也让苏春柔歇息调养得极好，脸色红润而神清气爽。

云娆瞧她气色身子都无恙，自是欢喜。

苏春柔初为人母，气质比从前更添几分温柔，心思也都扑在孩子身上，与云娆说话的间隙里不时瞥向襁褓，唇边笑意就没停过。

姑嫂说体己话的间隙里，她还努嘴指了指外间，低声打趣云娆，“妹夫瞧着冷硬，对孩子倒像是挺有耐心。”

云娆抿唇笑着，不由望过去。

垂落的绣春纱帘隔开次间与卧房，因着质地极薄，其实外头的人影动静都颇为清晰。

孩子哄睡着后乳母暂时去了外头歇息，小丫鬟颇有眼色的退到不远处，此刻只剩裴砚蹲在摇床旁边。

他今日穿了身玄色长衫，玉冠锦靴衬得气度威仪，方才还被休沐在家的江慎猛夸武将风范。这会儿却静静蹲在那里，一只手探进襁褓，轻轻摩挲着婴儿柔软的肌肤，好半天都保持着同样的姿势，唯有唇边笑意愈来愈深。

苏春柔不由低笑道：“我瞧他是喜欢孩子的。你们什么时候有信儿啊？”

云娆被她打趣得有点不好意思，低嗔道：“别胡说了！”

“怎么就叫胡说了？”苏春柔可不认。

二月里云娆出阁冲喜时，她也曾满怀忧虑，怕云娆应付不来侯门的长辈妯娌，更怕沙场征伐的裴砚性情刚毅，不懂得疼人。直到前次夫妻俩回门，见裴砚待云娆还算体贴，才放心了不少。

如今裴砚蹲在那里逗弄孩子，如猛虎伏在娇儿之侧，不见狠厉，唯余温和。

年已廿六的男人，换在别家早就当爹了。裴砚守着个娇滴滴的妻子，难道就毫无触动？

苏春柔笑着捏了捏云娆的手。

云娆还不敢袒露她跟裴砚商量日后和离的事，瞧着裴砚那模样，倒是想起来了——

他既没打算做长久夫妻，今日陪她来娘家应是做给众人看看，免得她被人猜疑不得丈夫欢心，继而惹至亲忧心。不过他一番好意，她却不敢耽误事儿，出征在即的人必定有许多事要筹备，耽搁在这里终归不妥。

待看完苏春柔母子，她便以公事繁重为由请裴砚自去忙碌。

江伯宣不在家，裴砚与江慎父子几个确实也无话可说，便自赶去宁王府中，只说晚间来接云娆回府。

他离开后没多久，江家又来了客人。

——是沈骊英母女两个。

沈家与江家算是旧交，云娆与沈骊英自幼交好，时常上街同游、踏青赏花。

如今云娆嫁进侯府，沈骊英也出嫁在即，因出阁之宴在七月初四，小江凇的满月之宴在七月初八，沈家怕届时太忙，有意提前道贺瞧瞧孩子，得知今日云娆回娘家，便紧着赶了过来。

小姐妹难得重聚，自是万分欢喜。

徐氏备的小宴也派上了用场，在沈骊英母女探望过孩子后便请到照月轩中入席，并捧上甜酒。

这一入席，就消磨了整个后晌。

因沈骊英是要嫁到京城外，云娆日后与她相见的机会愈发少了，今日便似有说不完的话。且那甜酒酿得十分好喝，小姐妹俩慢叙闲聊之间，不自觉便喝了许多。

等晚饭后裴砚来接，就见云娆脸颊红扑扑的，连眼神都稍有点迷离。

徐氏怕女儿喝多了在裴砚跟前失态，迟疑着道：“瞧她这迷糊样子，是有点醉了。不如今晚就留在西竹馆，明儿再着人送回去吧？”

“无妨。”裴砚见惯了醉汉，云娆这点儿醉意可算小菜一碟，想着西竹馆不如枕峦春馆诸事齐备，仍将她扶上了马车。

贺峻驱车离开，徐氏站在府门前瞧着马车没入夜色，多少还是有点悬心。

云娆这会儿却没心思惦记别的。

今日与小姐妹团聚，固然离别令人伤怀，因沈骊英嫁的是早就相中的知根知底的人家，往后的处境不会坎坷，她其实很为好友高兴。加之苏春柔产后调养得极好，小侄儿又胖乎乎的十分可爱，这顿酒喝得可算畅怀。

此刻夜色褪去暑热，她脑袋里有点晕乎乎的，因着心绪极好，瞧向裴砚时都觉得这男人慈眉善目，不由浮起笑意。

裴砚看她傻笑，忍不住勾了勾唇。

“今儿是喝了多少？”他问。

“没喝多少吧。”云娆拿手比划，“母亲备了一二……三坛甜酒，都喝差不多了。”

裴砚差点被她惊着，“三坛？”

“还有骊英和沈夫人啊，又不是我一个人喝的。”云娆笑眯眯望着他，在马车拐弯时身子微晃，趁势靠在裴砚肩头。

然后她就懒得挪动了，只是嘀咕道：“比起将军的酒量，我这点算不得什么。”

裴砚看她喝醉了身体泛软，怕路上磕着，便拿手臂将她兜在怀里，笑道：“那你加把劲，回头超过我。”

“我哪有那本事。”云娆笑嘻嘻的。

裴砚小心翼翼地揽着怀里的软玉温香，随口道：“今日在宁王府碰见燕熙，他说想随军出征，到沙场上历练。”

“唔，那也挺好的。”

云娆靠在他怀里，酒意上涌时有点犯困，脑袋迷糊间隐约猜到裴砚的意图，便仰头冲着他笑，“你也不必拿燕公子来试探，我跟他没什么。哪怕你这会儿把我送出侯府，也无需我去操心他的前程。”

“不过他是哥哥的好朋友，若能得偿所愿，也……”

她的声音渐而含糊，就那么靠在他身上睡了过去。

裴砚垂目，视线落在她修长的眼睫。

他不是心胸狭隘之人，也不至于计较云娆出阁前的旧事。

不过，看出她并未如旁人揣测的那般喜欢燕熙时，哪怕明知两人是终将和离的假夫妻，心里却还是涌起一股高兴的情绪。

他小心将睡着的人儿兜在怀里，借着外头灯笼洒进来的昏暗光线，视线从她的眼睫徐徐挪开，从细碎的鬓发到白嫩的耳垂，从酒后泛红的娇艳脸颊到柔嫩的朱唇。

睡梦里的她轻轻舔唇，不知是不是在回味果酒的甘甜。

裴砚的脑海里却仿佛被烙上了她舔唇的模样。

那样柔软的气息……

他瞧着怀里娇嫩的脸颊和朱唇，亦清晰感受到少女身上独有的娇软，脑袋里克制不住的涌出一些念头，怎么都压不下去。

唇舌无端干燥，他竟然……想亲她。