陆景明踏着金阳一路纵马，飘扬的发带折射出彩色的余韵。

“她不是罪犯！”陆景明在围观人群面前大喊，命令他们赶快放人。

“县令大人。”陆景明没有下马，对赶来的县令拱手行礼，“家兄让我给您说声抱歉，他没有查清真相就让你抓人，这位夫人，我们会给予你补偿，实在是对不住。”

陆景明给老板娘恭恭敬敬行了个礼，也没看县令，吩咐把人好好送回去，转身上马。

兰舟靠着窗边，身后熙熙攘攘，手上茶香四溢，她瞥了眼窗外，几匹马拴在那。

案宗摊开，苏昀中和傅林声仔细地查找着，穆春鹤在一旁心不在焉。

兰舟拍拍他的肩膀，示意他到屏风另一边来。

苏昀中他们身份高贵，所在的房间是上等，中间用山水屏风隔开。

“穆哥哥，是不是有人对你说什么了？”

穆春鹤挑眉：“何出此言？”

“不是旁人非议，姐姐本身不会做不好的事，你还能因为什么生气？”

“谁告诉你我生气了？我好着呢。”

这下换兰舟挑了个眉：“行，你没生气，你没生气你眼睛要翻到天花板上去了，我都怕你翻不回来。”

穆春鹤吃瘪，皱着眉头问：“我生气真那么明显？”

“反正不知道的以为你有羊癫疯。”

未等他再说些什么，苏昀中就喊了一声：“找到了！”

大家围上去，看见其中一卷上写着：“死者何湫，妓女，四月初七发现于南郊，已死一日有余，其衣服凌乱，脖颈勒痕明显，至今未找到凶手。”

都是勒死的。

陆景明火急火燎地带着消息赶回来：“仵作说，他今年二月以来已经验了四具被勒死的女尸，而且都是妓女。”

兰舟合起手：“那就对了。”

“在易经中，阳为阴所生，阴由阳所致，死者都是女人，属阴，所以凶手一定是个男人。”她看见隐元道长就想起让自己熟读易经的痛苦时刻，隐元道长为了让她理解透彻，还拿这些跟她讲过故事，这几句她印象深刻。

穆春鹤直起身，抱臂不屑：“都被侵犯了，肯定是男人啊。”

“我是想说，这不是仇杀，是随机的。”

“从哪论的呢？”

“他杀的都是女人，至阴，凶手就一定是至阳的男性，而至阳一定为至阴所致，所以一切属阴的东西都会在他身上交汇留存，也就是没有主谋，有也不是女的。”兰舟仔细回忆隐元道长跟她讲故事时说的话，当时也有个连环杀人案，轰动一时。

“都是妓女了没必要因色杀人，香料铺掌柜和妓女又没什么大联系，应该是随机的。”头上的流苏随她的转身而摆动，发出脆脆的叮当声，“你看凶手侵犯了每一个死者，死的里面也是妓女，说明他需要去嫖，没有家室，或者没有合欢的女人。”

陆景明似懂非懂：“我有个疑问，凶手明明有刀，为什么却不用？”

“是不是想折磨人？不得好死那种。”傅林声猜测。

苏昀中缓慢地说：“还有一种可能。这个绳子对他有特定意义，很可能是他吃饭的家伙。”

“你们想想，干什么活需要用绳子呢？”

天色渐晚，傅林声让大家先回去吃饭，吃完饭才有力气想这些。

苏昀中身体不适，兰舟身上的伤也没好全，五人便一起坐上穆春鹤的马车，陆景明忙活一天也累了，没有骑马，靠着马车内壁昏昏欲睡，马车四周挂满了金珠链。

兰舟喃喃自语：“不一定是绳子。”

她掀开车帘子，前面的马夫扬起鞭子，用力落下。

“马鞭。”兰舟对苏昀中说，“所有的尸体都在城外抛尸，可是死者均住在城内，要把尸体带出城外可需要不少的力气，包括谢芸这种有身份的很多人都认识的，要运出去的话，凶手需要一辆车，推板车不行，出城时很容易发现，可能是马车，要想随时随地搞到马车搬运尸体，对于平民来说也太麻烦了，所以凶手很可能是一个马夫。”

苏昀中惊讶地与她对望，目光又移到她的胳膊上，心念她身上的伤还没好透吧。

如此聪明坚韧，和他梦里百依百顺的人不是同一种。

梦里的人会倾听他的孤独寂寞，惋惜他的壮志难酬，兰舟不会。

兰舟只会笑着挥剑，身中数刀也面不改色。

比他梦里的要立体鲜活。

他再次垂下头，深感愧疚。

苏公府的拴马桩屹立着，等待黑夜的降临，和对罪恶的审判。

晚饭苏昀中说不吃了，独自回房休息，远去的身形挺拔，众人只当他是太累，傅林声让十六备着点吃食，以防万一他饿。

兰舟兴致勃勃地说着计划：“你们到时候去城里找马夫，要找能运送货物的马夫，他们的马鞭会做的比较长，因为不止一匹马。”

“先去城里散播一下，说谢芸死了，但是谢芸身上有一种香气，经久不散，只要被狗一闻就闻得出来，杀她的凶手身上一定也有，就盯着那些马夫，看谁着急忙慌地洗衣服。”

傅林声有异议：“谢芸已经死了这么多天了，衣服早洗完了吧？”