走了约十几分钟，他们靠在一棵树上停下来。这里五棵树围出了一块空地，半径约有两三米，捕鸟绝佳之地。两人兴奋地在空地上支撑起竹筐，在如何支撑竹筐的问题上，两人有小小的争执，不过这些是小问题，最后姐姐都会尊重弟弟的意愿，她知道弟弟将来是做大事的人。

他们两个匍匐在一丛荒草后面，小手小脸冻得通红，四只眼睛一眨不眨地盯着竹筐，仿佛要从竹筐中攫取出生命之源，时间一分一秒地流逝，姐弟两人耳边一边安静，耳畔只响起莫名的声响，仿佛那是时间的流逝之声，不知什么时候，十岁的弟弟坚持不住了，寒冷强烈地侵蚀着他，他想闭上眼休息会儿。十五岁的姐姐狠狠地在弟弟的腿上掐了一下：“懒鬼，看鸟！”弟弟打了个激灵，想叫出声，但他没有叫出声，姐姐不知道他是没力气大叫还是不敢叫，但此时她无空去分辨这些了。

她看到一只灰色的小鸟正在迅速地啄雪，步子悠闲得令人生气，都在心里默念：该死的小鸟还不快点，小鸟当然听不懂他们的心声，依然继续慢慢踱步，姐弟俩屏住呼吸，等待着它一步一步走向竹筐，一步两步三步四步五步，小鸟终于踱到了竹筐的边沿，弟弟兴奋地狠狠晃了下手中的绳子，那只倒霉的小鸟被罩在了竹筐下，绝望地扑腾着翅膀，发出呼啦啦的声响，在声音传入姐弟俩的耳膜中，宛如天簌之音。

姐弟两个兴奋地朝那只小鸟奔去，不一会便跑到竹筐前，两人经过短暂协商，由姐姐负责完成最后一步——将手伸进竹筐去抓鸟。

姐姐单膝着地，一只手急速插进竹框缝隙，突然听到身后有异样的声音传来，但现在什么都无法让她分神，她必须要抓住这只鸟，谁也无法阻止她抓这只鸟。

一个巨大的撞击声传来，就在身后，就在弟弟刚才蹲着的方位，不祥的预感传遍姐姐全身，她下意识地跳开、回头，但她什么也没有看到，只看到一个真奔自己面门而来的木棒，隐隐看到弟弟俯趴在雪地上，身下一大片红色，接近着，便听到自己头骨碎裂之声，世界陷入一片黑暗之中。

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1947年5月20日夜，曹平再一次从梦中惊醒过来，她清晰地记得弟弟俯趴在雪地上的画面，经过时间的发酵，那幅画面比十年前更渐清晰，洁白的雪地，鲜艳的血色，乌黑的短发，在她脑海中印成一幅对比度过去强烈的画面。

她一次次地在梦中看到那幅画面，又一次次地警告自己：对于无力改变的事，最明智的做法就是忘记它；对于可以改变的事，必须全身心去投入。她望了望窗外，日头已落，只有一点微弱的余光在空气中浮现，眼下她有一件可以改变历史的大事要去做。

她跳下床，打开窄小的衣柜，取出一套黑色制服-----中央政府教育部统一颁发的学生制服，黑色的立领装，黑色的直筒西裤，穿好这身衣服后，随便扎起一个马尾，取过一顶黑色学生帽，小小的帽子前檐，小小的帽顶，现在看起来，她便是一个稍显清秀的普通男性大学生了，她相信以这身打扮亮相，即使是她旅馆的员工，也不会认出她来。

从柜子的最低下，取过一根木棒，足有手臂粗，一头圆，一头尖，看起来，像小时候用过的铅笔，只是比铅笑大了很多号。下楼，来到电车站台，站台上人挺多，她知道，大多数人到玄武湖就会下车，而她要去的地方要比玄武湖站远两个站点。

不一会儿，电车来了，曹平轻盈地跳上车，找了个角落站着，没有人注意到她，她知道没有行人能看得出她心中的兴奋——这不是第一次执行任务了，但依然还是兴奋，恰如她每一次走进教派总坛，瞻仰无生老母的圣像，都会心脏狂跳，不能自已，她相信，这或许就是从血脉里带来的信仰。

无论是执行任务，还是瞻仰圣像，她都有一种奇妙的感觉——感觉父亲与她同在，父亲在指引着她，甚至能感受到父亲的气息。但其实她知道，父亲生前就不希望她加入教派，理由就是她是女孩，父亲的这个想法曾经让她懊恼不已，但此时此刻不同了，父亲赞同她支持她加入教派，她强烈地感受到这一点。