秋榆惊了，下意识去看身旁的牧文德。按道说牧文德也是个皇子，哪怕是轻装下江南，身边也该带着几个侍卫，可是这么一打量，这路上除了那车夫是个健壮的，却没再看见其他人。

秋榆一下便紧张起来——这山匪是出了名的凶残，截了车杀了人，到时候扔在山上就称是路滑车毁，是谁都没办法的。

她侧眼瞥了牧文德，却没见他怎样惊慌，竟是面色平静地起身，那车夫也抽出一把剑来。

这两人尚且平静，秋榆却平静不得，她心知自己是跑不过这里任何人的，万一拿剑打了起来，她可是得做那刀下亡魂。

她跪伏在地上，不动声色地往后退了两步，打量了一下身后的山崖，估摸着自己如果滑下去倒也能活。

那几个山匪居高临下往下一看，却见那三人没跑也没跪，不由得称奇，以为是自己把这几人吓愣了，那领头人笑笑：“一只箭就把他们吓趴下了，可惜怎么没射中人。”

旁边那人笑起来，架了弓搭了箭，指着那下面的人说道：“我倒是看那男的是个小白脸，一看就是个吃民脂民膏的东西，倒不如一箭射死了清静。”

说罢，那箭便往后一拉。只听那弓弦一响，身旁却爆出一团血雾来——

那几个山匪来不及躲，被几箭射了胸膛，正正倒地死了，只有刚刚领头那人还活着，那箭穿了他的大腿，他整个人蜷在地上倒着气。

牧文德还是站在那里，只是笑了一声：“蠢货。”说罢，他才想起来身旁的秋榆，却见她怕得整个人缩成一团，躲在他的身影里。

牧文德极有耐心地弯下腰来，去扶她的腰，把她抱了起来紧紧贴着自己，低声安慰道：“怕什么？有我护你，岂能让人伤到？既然我敢以身为饵，就必然做了完全准备。”

秋榆心里恼他把自己置于这危险境地，却不能说什么，只得依在他怀里柔柔说道：“多谢文德护我。”纵使她深知自己并非这样娇软之人，但既为人妾，便只能以存世为本。世间男子多爱柔美之人，三皇子大抵也不能免俗。

牧文德揽着怀里美人，却只去在意那山匪，见树上落下来了李飞，淡淡命令道：“把那人拖回来，我有事要问。”

那山匪被几个暗卫架了起来，从山上扛了下去，一下扔在了牧文德面前。

“你们的匪头是谁？”牧文德踢了地上那人一脚，问道。

那山匪此刻虽然血迹斑斑，却颇有种宁死不屈的气节，把头一扭：“没有了，刚刚死的那个就是。”

牧文德没气，反倒笑了起来，接过身旁递来的剑一刀砍了下去：“你是说，就你们这几个废物，能杀了武朔安他儿子？”

那人还扎着箭的右腿登时掉了下去，喷出血来，在南方已凉的黄昏里冒着热气。

他惨叫一声，不可思议地盯着牧文德问道：“你他娘的把我杀了还问什么？”

牧文德随手把那卷了刃的剑扔在地上，看都不看地上那人：“谁要问你？不过是给有些人一个问好罢了，让他们知道有人来了。”

地上那山匪却“嗬嗬”地倒起气来，咬牙切齿骂道：“你们就是大明官府是吧！一群畜牲！管都不管百姓死活，你们都得死！”

牧文德揽了秋榆往山下走去，听着身后那人的叫喊，却没理，只是笑了一声：“官府是畜生，那山匪又好在哪里？总不见他们抢了东西发给百姓。”

秋榆没接这话——她一个穷苦种地家的养女，和官吏山匪都挨不着，自然也无话可说。那江南大涝里挨过的饿，怕是皇子和山匪都不记得，只有那些两脚扎在泥水里的百姓记得。

只是这寒山寺离姑苏尚远，这天色不比夏天，日头早早就落了下去。这样走下去，能不能在太阳落山前进城还是个未知数。

秋榆跟着走了一段，便听着周围嘈杂起来，多了许多人声狗吠的——这倒是不稀奇，只是山上的集市里的人都散集了往下赶。却还有隐隐的马车声传来，像是车轮子碾在路上的声。

秋榆奇怪起来：“这破山的，怎么还有人大下午乘马车来呢？”

身旁的牧文德却没奇，反倒是勾起来一个笑，盯着大路尽头隐隐约约的人影，却揽了揽秋榆，站住了。

那头逐渐露出一辆马车来，虽然雕花尚显贵重，却也是半旧的，那椽头木不是用的结实橡木，而是用了点普通的梨木，两匹马有些艰难地拉着，车前车后跟了许多男丁。

牧文德就这么领着人站在路中间，严严实实地挡了个正着，那马车是怎么也过不去了。