北狄人狡—诈，他们以为抓到司徒白来威胁王琼华，就能换取粮食，哪知被打得奄奄一息的司徒白竟然会在两军阵前自尽……

红色的血洒在雪上，激起了将士们斗志，司徒白这次没再用她那惊才绝艳的口才，自尽已是回光返照的最后一丝气力，司徒家的纵横术就此失传。

“将军，你要为女君报仇啊，没有她，我们一家老小当初就饿死了。”

“父老乡亲，还请放心，王素若不能斩杀北狄人以慰女君在天之灵，枉为三军主帅！”

王素让人快马加鞭将此事禀告给圣上，很快刘煊赫就得知司徒白身死的消息，这时太子皇甫松还在御书房里，等待父皇同意他跟随司徒白筹集善款。

公子褚教授太子万卷书，司徒白却尚带他行遍万里路。

今日的雪格外大，漫天茫茫，雪重折寒梅。

皇甫松还记得在父亲饿晕时，有位身穿白衣的大人从怀里掏出干粮给了他们。

原是很多年前的事了。

这个冬天很是难熬，不只是刚建新朝，旱灾刚过去，还有雪灾，北狄人来犯……

弟子几次三番地求见，褚裟都拒绝了，他知道他们想要自己引荐，无论有无能力，陛下都会看在他的面子上给个不低的官职。

世家的手太长，总想更多地把持朝政，可是皇帝不愿，再折腾就是引火烧身。

“采苓，我对他们是不是太过无情？”褚裟身披大氅，他走在雪地里，一步一个脚印。

即使在这样的天气，即使要拖着疲惫又久病的身体，他还是想去教导弟子，怕他们心有迷障。

“那时陛下在我身侧，他们贸然前来，实在不妥，我知他们，陛下也不会不明白。”

“公子，您何必为他们操心？他们分明没有把您放在心上。”

“孩子犯错，夫子总要给他们次机会，教他们……”褚裟噤声，他体弱，难以习武，不过耳力眼力都不弱，此时就听到了屋里几人的谈话。

他们服用了五—石散，虽然世家大族的人一直都有这个喜好，但陛先前就下令禁止再服用它。

“夫子简直是糊涂了，我们都是世家，本应该互相扶持，他自己生下来就身体弱，没那个命做权臣，还要拖累别人。”

“就是，他说什么‘为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平’，你们看，也就骗骗司徒兰芷那个没脑子的蠢女人了，她被骗的耽误终生，如今连命也搭进去了。”

“你再说一遍，兰芷怎么了？”

褚裟猛地推开门，他盯着面色潮—红衣衫不整的弟子，“告诉我。”

皇帝暗地里下了闭口令，他知道公子褚本就岌岌可危的身体遭受不住司徒白自绝的这个打击，因此几人面面相觑，不敢说出实情。

“采苓，你说。”

“女君被北狄人掳—走用以威胁王素将军交出过冬的粮食……”

“她自尽了？”褚裟很平静，这是他教导出来的弟子。

“是。”

褚裟没训斥几人，他只是失望地看了他们一眼，然后坐车回到空荡荡的宅子里，躺在软塌上假寐。

有一日皇帝说经济发展起来才能做到国富民强，要大力支持商人，鼓励他们贸易往来。

他兴致勃勃地把孙茂斐叫进宫里，把自己熬夜画的图纸给对方看，全都是些有趣的玩意儿。

“陛下，此物精妙，这是什么？”

“走马灯，也叫影灯，是观赏性的灯具。你看，它的制作工艺不算复杂，在灯罩里面有轮转，轮转里面有立轴，立轴的上面装着一个纸质的叶轮，下面有灯座，上面可以点蜡烛。我们在外面覆上薄纱，内部吊着几根细铁丝，铁丝上面粘着纸剪的人马。灯内的蜡烛点燃之时，转轮内空气被加热，依靠热空气的上腾，叶轮就会转起来了。”

“燃灯的热能驱动，或许我们可以试着搞蒸汽机，我讨厌骑马，也讨厌坐马车……要想富，先修路，我还是先把路修出来让你们商人做买卖吧，一步一个脚印，切莫着急。”

孙茂斐经常听不懂皇帝在说什么，对方总是陷入沉思，也就夫子能提上几句建议，俩人便凑在一起，时而叹气，时而抚掌大笑。

刚做出来走马灯，刘煊赫就迫不及待地拿给公子褚，他炫耀式地让几个小太监抬着巨大的灯走来走去，貌似不知放置在何处。

“陛下，你莫要再闹了，看得人眼晕。”

“哈哈哈哈，子炬，别嫉妒，我就是这么才华盖世。”

走马灯为八角形，灯罩是亭式，顶端的飞檐翘角会挂上金黄色的穗子，下端有流苏。

每一面都开着窗孔，为梅花，光会穿透梅花出来。

飙轮拥骑驾炎精，飞绕人间不夜城。

风鬣追星低弄影，霜蹄逐电去无声。

秦军夜溃咸阳火，吴炬宵驰赤壁兵。

更忆彫鞍年少梦，章台踏碎月华明。

司徒白一袭白衣，她骑着强壮的红棕马，马蹄声在烈烈风中呼啸，穿过帝都的闹市，穿过原野，穿过草原，穿过戈壁……

还有更久远的记忆，褚裟刚及冠，前朝皇帝点名要他教导贤王之子轩辕沉云，那个孩子聪慧过人，是他的骄傲，一直都是，直到他展现出来对黎民百姓的冷漠。

皇位被溅上了雁归的血，兰芷也死得那么惨烈吗？

蜡烛熄了，走马灯不再转动，静静的夜，也无光亮。

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注

莺花，莺啼花开，也是妓—女的别称。