她眯着眼注视对面，脑子飞速转动。

倘若外部的攻击始终无效，那么……

深呼吸，在异端谨慎的目光中女孩忽然闭眼扬起双臂。

白茫茫的山间雾气从她体内溢出往四周蔓延，没过多久就将整片荒野都包围了起来。

发觉自己的视线渐渐模糊看不清周围的异族保持警惕并立刻尝试驱散白雾，然而效果不佳，只隐约瞧见一道漆黑身影。

很快，黑影变得愈发清晰。

先是修长的腿，再是劲瘦的腰肢与白皙的手，穿着平整服帖的西装，最后显现出一张林瑶作为外甥女极其熟悉的温和脸庞。

骤然看见那张不曾想过会出现于此的脸，他本能愣住。

可是紧接着，他的身子竟微微颤抖，瞳孔收缩，最终仿佛火山喷发一般死死抓着头发，另一只手极度愤怒地指着幻影吼叫——

【叛徒！叛徒！你这个背叛了神灵的叛徒！该死的叛徒！】

那是一种深入骨髓的对背叛者的憎恨。

恨得即便知道这仅仅是个幻象，他依旧控制不住地爆发怒火，撕心裂肺地低吼，白光骤亮将影子炸得粉身碎骨并癫狂地流泪大笑。

【哈哈！哈哈哈！去死吧去死吧！你这叛徒！】

对方突然发疯的激烈举动吓了林瑶一跳。

她本来想着舅舅身为教会高层，肯定经常跟异端打交道，若是放出他的幻影说不准能短暂控住敌人给自己争取点时间，没想到这成果好得过了头。

不过林瑶此时也没功夫细究双方的矛盾。

借助爆炸的遮掩，少女飞快突破第一层防线悄然闯进藤蔓的进攻范围，在柔软的藤蔓即将绞杀自己的那一刻——

她纵身跃入了鬼树的内部，主动与其融合。

甫一进树，林瑶就感觉自己像沉进了冰冷凝滞的海底，难以行走半步。

厚实的屏障裹住了全身，却还是挡不住周边强大的吸引力，只能眼睁睁地看着它一点一点地吸走身体里的力量，绝望地等待枯竭。

林瑶可以做的——就是在自己被彻底吸干变成一具枯骨前毁掉核心，置之死地而后生。

这是愚笨的她唯一能够想到的解决办法。

危急时刻女孩选择了豪赌一场，如此疯狂的行径若是让人知晓定会感到极大的震撼，万一树内没有所谓的核心呢？

但幸运的是，在力量被果树夺取至仅剩单薄一层甚至若隐若现之时，她赌赢了。

潜藏在海水深处的通红心脏跟随呼吸缓慢跳动，如同沉浸于梦境中的孩童，正安静地陷入睡眠。

林瑶举起用剩余力量变出的长刀，表情坚定地对准心脏预备刺下——

“……瑶瑶……瑶瑶……”

伴随着一声接一声不知从何响起的自己极为熟悉的空灵呼喊，翻涌环绕的海水汇集，共同构建出一个瘦弱纤细的漂亮女人拦在她的正前方。

柔顺的长发，墨玉似的圆润杏眸，源自东方的古典气质，清秀的脸蛋同她有六七分相似，只是眉眼间刻上了岁月的痕迹，温柔娴淑，韵味十足。

见到这张脸的瞬间林瑶不禁怔愣，高举的利刃停至半空。

“……妈妈？”

女儿几不可闻的呢喃唤醒了沉睡的“母亲”，她的神色逐渐生动，像是活了过来，瞅见自家娃的第一面脸上就浮现出又惊又喜的笑意，下意识捂嘴，眼角泛着泪珠呜咽：“乖宝！”

然而第二秒她就迅速变换脸色嘴里喷火：“臭丫头你这三个多月究竟跑去哪里玩了？！知不知道爸爸妈妈找你找了多久？！我们都要以为——”

话未说完林母便注意到女儿身上受的伤，立马慌张地伸出手想碰一碰她，可又害怕会碰疼她，只能虚捧着女儿的脸流下泪来。

“天杀的人贩子！他们是不是打你虐待你了？畜牲东西就该被淹死！”她气愤地在那咒骂，声音却含着明显的哭腔。

“走，乖宝，跟妈妈回家，妈给你做凉拌牛肉，反正谁爱干谁干，咱们不搭理那些破烂事了。”

母亲温暖的双手轻轻拢着自己的面颊，滚烫的泪水似滴落在她的心田，烫得她好痛，痛得她眼泪也徐徐滑过了脸庞。

“……妈。”林瑶低垂眼帘短暂地放纵自身在这一刻尽情落泪，嘴里轻声喃喃，“我想你和爸了。”

“对不起。”

她明明在道着歉，可紧握刀柄的手却仍是稳稳当当，朝前挥刀的果断不见一丝一毫的动摇。

少女近乎冷酷无情地斩断了女人细弱的脖颈，粘腻的鲜血喷溅上脸颊的同时也斩断了躲藏于幻象之后只差毫米就能刺穿自己眉心的荆棘。

被女儿斩杀的“母亲”一脸诧异地望着她，望着她平静面容上无声流淌的泪水，忽地笑出来，抬起手轻柔地抚摸孩子的脸，不再隔着虚无而是真真实实地触碰到了她。

“没关系。”她温声安慰女孩，“妈不怪你。”

随着尾音的飘落，女人也化作星光渐渐消散在了寒冷的海水里。

“……”

所有的阻碍都彻底消失了，林瑶沉默地悬浮于跳跃的树核前，然后再度举刀——

杀死了心脏。