许三多终于开始了在龙华孤儿院的义工工作。也许真应了王一亭先生看人的眼光，虽然许三多初到时有些拘谨，但孩子们都很喜欢他，加上许三多本人又踏实能吃苦，几天接触下来，别的工作人员也对其给予了不错的评价。

照顾小孩越做得久，越发现有很多需要学习的事儿，比如如何照顾弃婴，许三多自己都是个半大孩子，却愿意为了这些更需要帮助的人而努力成长。张管事偷偷看在眼里，私下向王院长汇报，王老先生听了也是认可地微笑。

工作就这么逐渐上了轨道，另一方面，在成才、吴哲这兄弟俩的陪伴下，平日生活也是有滋有味。特别是吴哲，许三多总觉得似乎能从他身上找到一种……近似于袁朗的、让许三多觉得能够依赖的温暖。大概因为从小第一个亲近的对象是史今，许三多对于平和温润的人总是更容易产生好感，但吴哲又更具一丝阳光灿烂，年纪也比史今、袁朗更与许三多相仿……一天天接触下来，二人日渐熟稔，连成才有时也忍不住吃味地瘪嘴：“一个是我自小开裆裤的哥们儿，一个是我先认识的朋友，怎么现在你俩比对我还热络了呢。”

不知是有意还是无意，许三多觉得自己一天天变得更加喜欢吴哲，那种日复一日叠加的喜欢，快得像某种逃跑的速度，正把越来越多的感情寄托在这个像和煦阳光的大男孩身上，可以不去管四季变换，可以不去想有人未归。

……

春天快要结束的时候，炸响一声惊雷——北京《晨报》发表林长民《外交警报敬告国人》一文，证实巴黎和会中国外交失败，山东将被割让给日本，列强施压，逼迫北京政府代表在和会决议书上签字。

此消息一石激起千层浪，在全国引起了极大震动。五月四日，北京十三所学校的三千余名学生，齐集天安门前举行示威，提出“外争国权，内惩国贼”、“废除二十一条”、“抵制日货”等口号，主张拒绝在巴黎和约上签字，要求惩办北洋军阀政府的亲日派官僚曹汝霖、章宗祥、陆宗舆。此举得到全国工商界大力支持，星星之火迅速向各地蔓延：上海、天津、济南、太原、长沙、吉林、南京、广州、武汉、南昌……人们自发走上街头，游行、集会，强势声援北京爱国学生。

在得知吴哲与成才也参与到上海这边的爱国运动中时，许三多并不感到意外，然而更多的却是想到了袁朗。许三多不相信袁朗是学生们口号中需要讨伐的卖国贼之一，他坚信袁朗就像袁夫人说的那样，在用全部力量推动这个国家向着更好一面发展。眼下袁朗和同伴们在巴黎顶着重压，国内的人们，更多的并没有去想象或理解他们在巴黎承受了什么，只是将他们也放在了矛头上，一起声讨和抗议。然而在其位司其职，许三多明白，袁朗他们站在了那样的高度，必然背负着比他人更多的责任和压力……只是，在心中却隐隐心疼——许三多第一次觉得，原来再强大的人，也有需要被‘弱者’同情和怜惜的地方。强大，并不等于完美，原来，强者也和普通人一样，有着无奈和自己的苦处。

不知是否迫于国内的压力，还是源自参加和会代表们自己的努力，不久后，国内终于收到消息，说皖系政府参加巴黎和会的代表们，正积极争取不在合约上签字——国家势微，连拒绝的权利都需与列强抗争。然而此举也终于获得了国内大部分民众的理解，许三多悄悄松了口气，他不希望袁朗成为众矢之的，然而就在此时，却发生了镇压学生的“六三”事件，各地政府有志一同，大肆逮捕在街头宣传演讲的进步人士。很不巧的，成才作为激进派，当日也牵涉其中，被踹进了牢里。

成才家里十分着急，只是成家乃经商起家，并无多少官场势力，吴哲家中书香门第、世代行医，也不曾握有什么权势，眼下只有通过成、吴两家老爷子的人脉关系，捧着钱努力找人帮忙，却忙活了几天都没有进展。

许三多听说后，更加担心成才，他第一个想到可以帮忙的是袁朗，然而袁朗却在巴黎，但为了成才的安危，许三多决定厚着脸皮去求袁夫人帮忙。当他把这个想法告诉吴哲后，吴哲开了车出来，要亲自陪他同去。谁料二人那日正准备从吴氏医馆出发，却接到电话说成才已经被放了出来。

“伯母，这是怎么回事？成叔那边找到人帮忙了？”吴哲既高兴又困惑。电话那头成妈妈却只是摇头：“不是我们找的人，对方说……说是成才朋友的朋友，等会儿将亲自送成才出来。”

“朋友的朋友？”吴哲皱眉。

“他说是……是许三多的朋友。”成妈妈有些不确定，她知道许三多只是一介平民，怎么会认识可以保释成才的大人物？

吴哲挂了电话，将成才妈妈所说转述给许三多，许三多愣了半晌，喃喃道：“……莫非是……袁朗？”

吴哲自是知道袁朗的名号，却还未听说过袁朗与许三多的纠葛，正要再问，却有前台打进电话来，说成才他们来了。

二人对看一眼，连忙离开办公室下楼去。一出医馆，便看见门前停了辆黑色轿车。成才站在车边很尴尬地挠着头。

“成才！”吴哲冲上去狠狠搂了他一下，这些日子里担忧这兄弟，如今才总算放了心。一回头，却见许三多还呆呆站在不远处，直愣愣地望着这边。

“三多？”吴哲试着叫了他一声却没有反应，再看成才，成才朝车内努努嘴，吴哲顺着看过去，见另一边的车门开了，走下来一个压低了帽檐的军人。

吴哲明显看到许三多在瞧见这个军人时神情一震，想悄声问成才怎么回事，却听那军人开口道：“你的朋友没事了。”

这话是对着许三多讲的，或者说，从刚才开始，这军人就只看着许三多，即使他帮成才成功保释，也与成才无关，与其他人无关，只是因为眼前的许三多，只是因为成才是许三多的朋友——吴哲猛然回过神来：这就是许三多本想去拜托的袁朗？！可……袁朗那样的人物，居然会亲自开车送成才过来？

然而此时此刻，许三多却只是呆站着不说话。

袁朗看了许三多半晌，轻声道：“还在生我的气？”

许三多不语。

“我想我们需要好好谈一谈。”袁朗送成才回来后，就像完成任务一般，没再看其他人一眼，他直直注视着许三多，大步走上前去。许三多下意识地有些害怕地退了一步。吴哲直觉反应要上前隔开二人，却见袁朗已经抓住许三多的手臂，不由分说地拉着他上了车，然后绝尘而去。

……