第二天吃过早饭，他把装牙具的包带，从右向左斜挂到自行车车把头上，骑上自行车出了乡政府的大门，左拐过了乡政府前面的院墙，向右转上了大路。

他顺着大路向前骑车，到了一个三岔路口，向南拐，沿着河沟山旁的大路前行。

走了不远，偶尔看见铁路在山中穿过。很奇怪，右边洼突不平的山面上，有好多的山洞，这山洞口也并不大。

骑到河沟底里的路上时，河沟里流淌着混浊的泥水，顺着河沟向下，到处都是大大小小的水洼。

看见有三三两的人们聚在一齐，在一堆麻色的粗细混杂的小砂堆旁边，两个人蹲在水坑边上，抬着一个有很细小网格的砂床，来回摇动，一个人在砂床上铲上几铁锨砂堆上的砂，放下铁锨，在砂床上的砂上用水桶里装的水，倒上去浇洗砂床上的砂子，一遍一遍的浇洗，混浊的泥沙水从砂床下的细网眼里不停的流下去，汇入河沟里流淌着的黄色泥水中。

他弄不明白这些人究竟在干什么。

“洗金子的人还不少哩”，“听说这里的砂子里含金量高，好多人都靠洗金子发大财了”，两个骑自行车的人从他身边驶了过去，你一言我一语的说着。

他这才明白了，以前听人说过有挖金子，还有掏金子的事，但没有听过有洗金子的事，今天是第一次亲眼见到了。

感觉很新鲜，机会也难得，非要弄个明白不可。

就从自行车上跳下来，将自行车支架打起来，立在路边上锁了，走到几个洗金子的人跟前去看个究竟。

看了一阵洗金子的过程，没有什么意思了，他就问了一句，“洗出来的金子是什么样儿，没有见过，能不能让我看一下？”

这帮洗金子的人中，有个留着山羊胡须的老人，深褐色堆满皱纹的脸，深沉的微笑，从怀中的衣兜里哆嗦着，慢慢摸出一个小瓶儿来，这个小瓶就是平常医院里装青霉素的小药瓶，上面瓶盖上裹绑着一方红丝绸布巾，五寸见方，由于瓶小，红丝绸方巾大，看不见瓶里的东西。

老人解开绑扎的细绳和红丝绸方巾，打开盖，他探过看去往瓶口里面看，是一些黄色的细砂一样的东西。

“这是砂金，太细了，太小了。”老人动了动胡须口中说道。

老人在小瓶上绑扎上红丝绸方巾，原装到怀中的兜里去了。

“请问大爷，瓶上为什么要盖着绑上个红绸布呢？”他乘机问了老人一句。

“洗金子的先人们传下来的规矩，听老人们说的，金子很有灵性的，如果不盖上红绸布，他会像人一样走掉的。”老人眼中透出深遂的目光，带着有些神奇口吻说道。

说完了，他急忙又对老人问道，“有没有洗到大一些的金子？”

老人没有直接回答他，还是从怀中的兜里摸出一个东西来，我好生奇怪，竟然是一根鸡毛，老人举起鸡毛没有羽毛的一头，有一个塞儿，小心翼翼的取下来，从鸡毛的细管口里面，往展开的手掌中倾倒，居然有三四粒小米一样大小的金子，让他们低头看了三秒钟，就原装进去，塞好盖儿，颤抖着揣进怀中去了。

他来到路边，开锁骑上自行车，继续沿着大路往南走。看见西边的山坡上有一条铁路，顺着沟旁的山脉通向南面远处，好像一条长长的铁龙，“一”字来回盘旋横卧在长长的山脚下。

大路旁边的河沟猛然变得宽阔了，中间是一个河谷平川，平川中间出现了一个村庄。

他沿着河谷东山下村庄西边的大路，骑着车继续往南行进。

村庄南面有一所学校，四方形学校的里面，整齐的坐落着两排共八幢房子，全是一样的两流水砖木结构的平房，透过学校围墙上面，可看到红砖瓦的墙壁和“人”字型房顶，还有淡绿色的屋檐。学校大门前，是一个和前面围墙一样宽的方形大操场，操场中间竖立着两个篮球架子。

骑着车他继续往南行进，学校的南面路东边靠山是一个工厂，有二三十亩地大小，西面河川中是一个四方形的大院，像个单位的模样。

路东的工厂里，三面有围墙，东面靠山，里面有几个高大的圆柱形罐体的东西，高低错落的被架起在空中，周围有铁架铁梯围绕着，后面还有一个高大的烟囱，从顶口里面不断的飘散出一股白色的烟雾，在厂区的上空弥漫开来，从围墙里传出来“轰隆隆”的机器声。

到了对着大路的工厂大门口，左边门柱上面挂着一个白底黑字的牌子，上面写着“北原乡水泥厂”，能看见里面有一个横放着转动的圆柱形大家伙，机器的轰鸣声就是它发出来的。

有几个穿着破旧脏污的工作服的人，衣服和脸色上粘满了白色的灰尘，只有眼睛忽闪忽闪的，拉着架子车在院中不紧不慢的来回走动。

门里面站着一辆满载着袋装水泥的淡蓝色东风汽车，司乘人员正在门卫室里办手续。

乡水泥厂的大门对过来，正好是路西边，通往那个单位模样的大院的一条直路，不长，越过河沟上的小水桥，走不远就到了大院的大门口。

我跳下自行车，推车进了这个单位模样的大院。

大院是个四合院，其实是个三合院，南北西三面都是一排平房，东面是红砖砌的围墙，大门开在靠南的围墙，围墙内侧是一个小杨树的绿化带，院中间是个方形的花园。

院子南面，是一幢红砖墙深绿色房檐的平房，门上悬挂着小牌子，写着“乡水委办公室”，是北原乡水委的办公地点了。

他支起车承锁好车，走进了“乡水委办公室”的那间房，里面有两个人，一个问他是那里的？他回答说是乡上的，又问干什么的？他回答说是下乡的，两个人就给他让座倒水。

“怎么没有见过？”一个问。

“是今年新分来的吧？”另一个也追问。

“嗯”，他肯定的回答道。

他和那两个人攀谈了起来，原来这两个人是北原乡水委的干部，说有时也到乡上去，跑工作上的事儿。

还问他到那下乡，他回答说到西南村，主要搞什么工作，说计划生育还有农业。闲聊了一会儿，也就认识了。

“开饭了”，正在这时，可能是乡水委的大师傅喊了一嗓子，我抬腕一看手表，中午十二点整了，该到吃中午饭的时候了。

两个水委干部硬拉着去吃午饭，说村上去了还有一段路呢，吃饭时间过了，找人给你做饭还得费时间，挨饭，这些吃过了再到村上去。

我只好跟着这两个乡水委干部，来到西南拐角的单位大食堂里，有七八个乡水委的干部也来打饭，这两个水委的干部硬是要给他交饭票，他没有让交，以后经常下乡用得着，就自己掏钱买了些饭票和菜票，交了刚吃的这顿。

吃完饭后，休息了片刻，这两个乡水委的干部，骑自行车上路，出了乡水委的大门，向南面河沟里的大路前进。

骑了一阵，来到一个三岔路口，他按魏武富给他讲的路线，拐进右手一条路。

他在山沟里的一条道路上骑车前行，两面的路旁边靠山有几房散落的人家院落，经过了这样两个自然村子，走了半个小时左右，就来到了这次他要下队蹲点的大队了。

“大爷，请问大队在那里？”他跳下自行车来，很有礼貌的向一位散步闲转着的老汉讨教，是个白胡须小个子背有点驼背的农村老人，穿一身黑色发白的衣服。

“没来过这里吧，就是那个河沟边上的红砖瓦房。”老汉转身向西北方向手一指，回答道。

“第一次来，多谢大爷了。”他向老汉点着头感谢，并回答道。

“找大队有啥事？”老人有些不解的又问他道。