“哦我的好夫人，”爱丽丝被她天真的发言逗到，笑得更起劲了，“您看主教的样子，像是会管的人吗？”

“再说了，”她擦了擦笑出来的眼泪，重新挑起车帘望向外头仍在请愿的人群，笑意里多了几分嘲弄，“教会要是想管，早就管了，他们在各地敛财多年，别说教皇，恐怕就是一个大主教的私有财产，估计都能买下小半个公国。”

佩琳夫人对能买下半个公国的财富没有概念，但她料想那一定是很多很多个她胸针上钻石的价值。

这时她的领主继女又在耳边发出了大逆不道的蛊惑声：“夫人，您说，要是咱们把教会积攒下来的这些财富搞到手，您是不是就能连开一个月最高规格的宴会啦？哦，或许可以把主教权杖上那颗宝石也取下来，给您重新做一顶发冠，怎么样？”

佩琳夫人被继女勾勒出的美妙场景勾得几乎忘记了呼吸，她娇艳的脸蛋憋得通红，最后大大地抽了一口气才缓过来。

她抓住爱丽丝的手，情真意切地望着继女黑得宛若看不见底的瞳眸：“亲爱的，我不要发冠，能换成项链嘛？让它做垂在锁骨中间最大的那一颗。”

“哈哈哈，当然可以。”爱丽丝大笑着反握住继母纤细的手，简直爱死了她这要钱不要命的品性——瞧瞧吧，为了好东西，这可爱的小女人连神的财产都敢惦记！

……

教堂前的喧闹导致教会对领主的恐吓最终只能停留在恐吓的阶段。

没办法，养尊处优惯了的神父们从没遇到过这样棘手的冒犯，继续针对领主反而容易引火烧身，万一真的把领主的口袋掏空，那些平民转头来找教会要钱要粮可怎么办？——光明在上，冠上神的财产名头的东西怎么能再掏出去？！那可是渎神！

神父们一个个在心里义正严辞地找好了借口，把自己的钱包捂得紧紧的，生怕真的有人找他们要“神赐的抚慰金”。

于是，教会就又和领主城堡僵持了起来，一时半会儿的，二者都拿彼此没有更进一步的办法。

不过，这也正是爱丽丝短期内想要看到的结果。

不是她不想对教会下手，正如那天在马车里和佩琳夫人所说的那样，爱丽丝对教会庞大的财富十分眼馋，但现阶段她的确惹不起教会以及它背后的中央教廷，在积攒起足够的实力之前，她只能用这样的伎俩暂时拖住教会，以赢得自己发育的机会。

于是，没了讨厌的家伙来妨碍正事，稳住教会后的爱丽丝开始全情投入到对约因郡的改造和建设中。

市政厅的主体建筑在半个月内基本完工，盖房顶那一日，爱丽丝特意腾出时间，换了身平民打扮去现场凑了个热闹，亲眼见证民夫们将高大的横梁架到了最顶上。

剩下的封顶加上内部装修还需要一段时日，但显而易见地，原本用于修建市政厅的劳动力可以空出一大半了。

爱丽丝眼睛里看着正在成形的建筑，脑子里琢磨的却是如何安排民夫们继续发光发热。

继续修建东西难免有些铺张的意思，她没那么多钱可浪费，但叫他们统统回家种地，又会留下没有将劳动力最大化利用的缺憾。

她抱着新的难题回到城堡，思来想去，终于在某一天工作间隙眺望远方时抓住了灵感。

马里久违地被叫回了城堡书房，他这几天一直都在盯着市政厅的收尾工作，突然接到领主传唤的召令，他一头雾水地放下那头的监工任务返回城堡，然后发现领主不知道为什么突然对约克郡内茂密的树林产生了兴趣。

“……按理说，森林是无主的资源，没听说过哪片林子是属于某个人的。”马里如此道，不过出于一名合格下属的自我修养，他顺嘴拍了句马屁，“当然，非得说的话，您身为领主，约克郡土地上的一切都是归属于您的。”

不过马里没想到，他无意中的这句话正中上司的下怀。

爱丽丝满意颔首：“你说的不错，身为领主，我理应拥有森林的开采权。”