他说最后一句话时垂下了眼，莫名有些不敢与爱丽丝对视，也正因此，爱丽丝没能看见他眼中打破了原来那片平静的涟漪。

她在思考暗精灵老者在这件事里扮演的角色，现在看来，耶尔似乎是昏迷濒死后才被他带走，而且还惊动了公爵派人追杀。

爱丽丝坐在书桌后思索着，但这事目前纠结在一团乱麻里找不到头尾。她轻轻叹了口气，抬头看着一问三不知的耶尔，知道就算继续追问下去，一时半会儿也得不到什么有用的答案。

“还是先找到解决诅咒的方法吧。”她暗道。

毕竟有这么一样东西横亘在他们两人之间，时刻威胁着自己，爱丽丝没法毫无芥蒂地去追查耶尔的身上的谜团。

“后天出发去林顿公学，”她最终对耶尔如此道，“你做好准备，路上我会让效忠巴列特家族的骑士长教你武技。”

……

两天的时间过得很快，在马里熬了两个大夜终于赶出一份令领主满意的自治方案后，爱丽丝去林顿公学前的一切准备终于宣告就绪。随后在仲夏节前夕的一个清晨，领主带着暗精灵乘上马车，驶向了离开约因郡的方向。

路上，爱丽丝在听耶尔给她汇报出发前针对林顿公学所补的课：

“……林顿公学毗邻约因郡北部，位于阿尔卡迪亚帝国、坎培斯王国和苍蓝山脉相交的边境线上，周围属于公学的区域均不受两国管辖。其创立可追溯到数百年前，当时大陆正处于动荡不安的时期，但乱世中涌现了许多杰出的魔法师。其中，传奇魔导士梅林本来是最顶尖的那一批，但不知为何，他在正值盛年时就宣布隐退，将自己的魔法塔搬到了现在林顿公学的位置并以此建校，从那之后，梅林就在大陆上销声匿迹，再也没有离开过那里。

后来，他的后人继承了魔法塔和学校，开始吸纳来自不同魔法学派以及非魔普通学科的著名学者，几百年过去，如今林顿公学在整片大陆享有极高的声誉，每年都有无数怀揣梦想的年轻人前来报考，但只有最出色的少数才能被录取。”

“了解得不错，”爱丽丝从假寐中睁开眼夸赞了一句，又问道，“不过你有查阅到关于梅林宝藏的传说吗？”

耶尔摇了摇头。

爱丽丝也不怪他，这件事知道的人不多，可能是因为距离梅林的时代已经过去太久了，没人还会将这么一个似是而非的传说当真，就连爱丽丝自己都是偶然在巴列特家族藏书室中那堆落灰的古籍里翻到的。

那是一本不知作者是谁的炼金手札，上面潦草地提了一句：梅林不但是强大的魔导士，还是一位一位极具才能的炼金术师，他在魔法塔里留下了惊人的魔法和炼金财富，可惜他将这些东西藏的太好了，没人能找到。

这句话夹杂在大段的实验记录与炼金配方的间隙，看起来更像是这位作者心血来潮时的一句随笔，感慨后就没了下文。

不过深受诅咒困扰的爱丽丝倒是将它当了真，再加上之前她恰好把达莲娜送到了那里，虽然据派去监视的人汇报，达莲娜在学院里表现得很安分，像是完全接受了自己争位失败的结局，但就爱丽丝对自己这位同父异母姐姐的了解，她可不一定有表面这样老实。

而到底真相如何，不如就趁着这次机会亲自去看看吧。

爱丽丝嘴角勾起个期待的弧度，然后将耶尔赶下了马车——这会儿队伍停下来修整了，爱丽丝让他跟着骑士长去学习武技。

天色正值傍晚，夕阳挂在最远的那一抹晚霞尖尖上，一点点往遮住了地平线的群山怀抱里沉。

那片群山便是苍蓝山脉，虽然看起来只有个隐约起伏的轮廓，但长度一眼望不到边际。越过林顿公学再往北方去，就是苍蓝山脉向外辐射出的森林和峡谷，但很少有人知道山脉再往北都有什么，据说那里终年覆盖着冰雪，是属于异族们的流放之地。

爱丽丝坐在马车前轴上眺望苍蓝山脉，落日把几米开外耶尔在骑士长指导下挥剑的影子拉得老长，直够到了她的脚尖。这引得她顺着影子将视线投了过去，旋即目光不由在他蜜色的皮肤和因为用力而绷紧的手臂肌肉线条上一晃而过。

暗精灵认真练习的模样很是具有观赏性，领主大人一时不慎饶有兴趣地看入了迷，直到夕阳彻底消失，士兵们开始就地扎营升起篝火，爱丽丝才回过神来。